신비로운 힌두교의 화장 풍습

네팔은 힌두교를 국교로 삼는 세계 유일의 국가다. 이곳에서는 힌두교도들의 화장 장면과 '피의 희생'이 공개적으로 거행되기 때문에 관광객들이 많이 찾는다. 관광하는 사람 누구나 볼 기회가 있습니다. 화장 문제는 불가촉천민의 최하층 신분으로 여겨지며, 화장을 한다는 사실을 자랑스러워한다. 그럼 힌두문화의 신비로운 화장풍습에 대해 알아보겠습니다.

'다비'는 화장을 의미합니다. 화장은 힌두교에서 중요한 의식입니다. 신분에 상관없이 화장하는 것을 자랑스럽게 생각합니다. 특히 성전 앞에서 화장을 할 수 있게 되는 것은 신자들의 궁극적인 소망이기도 하다. 바그마티 강 양쪽을 잇는 돌다리가 있는데, 다리 오른쪽은 왕족과 귀족의 화장장이고, 왼쪽은 민간인의 장례를 치르는 곳이다.

네팔 사람들은 화장을 할 때 슬픔이 별로 없습니다. 죽음을 아주 가볍게 여기기 때문입니다. 사람이 죽으면 즉시 화장한 다음 그 재를 강에 뿌려 영혼이 죽음에서 벗어날 수 있도록 하기 때문입니다. 몸을 입고 신의 영역으로 들어가세요.

전통적으로 화장터까지 시신을 운반하는 일은 가족이 대행했지만 이제는 전문 인력에게 맡기는 경우가 많다. 인도에서는 장례 문제를 전문으로 하는 사람들을 불가촉천민, 즉 가장 낮은 카스트 신분으로 간주합니다. 일반적으로 장례식은 매우 간소하지만, 부유한 집안에서는 악사에게 앞에서 연주하고 성대하게 행진하도록 요청하기도 합니다.

화장에 앞서 고인의 큰아들은 기름등잔을 들고 시신을 세 바퀴 돌며 면도를 하고 흰옷을 입은 채 그 자리에서 불을 피운다. 장작더미에 불을 붙이면 큰아들은 머리를 깎고 뒷머리만 조금 남긴 뒤 강에 몸을 담근다. 2~3시간 동안 태운 후 재는 신성한 바그마티 강에 직접 뿌려집니다. 이는 영혼이 육신을 떠나 해방되었음을 의미합니다.

힌두교 관습에 따르면 사람이 사망하면 화장할 수 없는 4가지 유형의 사람을 제외하고 고위 인사를 포함한 모든 사람을 화장합니다. 그렇다면 네 가지 유형의 사람들은 무엇일까요? 네 가지 유형의 사람들에는 어린이, 임산부, 고정된 거처가 없는 노숙자, 화장 작업에 종사하는 사람들이 포함되는 것으로 이해됩니다.

화장 과정은 기본적으로 다음과 같이 진행됩니다. 영구차가 나오고, 시체가 영구차에서 나와 강으로 옮겨집니다. 화장터 직원이 면도날을 사용하여 고인을 감싸고 있는 시트를 은밀하게 벗겨내고, 고인의 옷을 강물에 던지고, 다시 덮습니다. 고인을 화장대에 올려놓고, 친척들이 고인의 들것을 다시 들고 점화 준비가 된 화장대 주위를 돌며, 화장대의 나무 틀 위에 불을 붙입니다. 불태운 후 장례대에 물을 반복적으로 붓습니다. 마지막으로 장례대에 잔여물이 남지 않으면 다음 단계로 진행합니다.