미국이 인도에 판매한 이 무기의 성능은 얼마나 뛰어난가?

아시아태평양 지역에서 중국의 영향력이 커지는 것에 대응해 인도 해군은 미국에서 '시 가디언' 드론을 최소 22대 구매하는 방안을 검토 중이다. 오늘 인도를 방문하는 짐 매티스 미 국방장관의 최우선 과제이기도 하다. 20억 달러 규모의 Sea Guardian 드론 계약이 완료되면 인도 해군은 세계에서 가장 진보된 해상 무인정찰기를 획득할 수 있게 됩니다.

MQ-9B "Sea Guardian"은 현재 세계에서 가장 진보된 해상 UAV입니다. 모든 유형의 설계 비행 고도는 12192m입니다. 속도는 약 389km/h, 항해시간은 약 40시간이다. 올해 5월에는 48.2시간의 배터리 수명 기록을 세우기도 했다.

MQ-9B는 외부에 6개의 파일론을 갖고 있어 소형 공대지 미사일, 대전차 미사일, 유도폭탄 등을 발사할 수 있다. 인도군은 인도양과 태평양 사이의 국경 지역을 감시하기 위해 이 22대의 MQ-9를 안다만 제도에 배치하기를 희망하고 있습니다.

미국이 MQ-9B를 인도에 판매하기로 합의한 이유는 순전히 인도군이 이를 이용해 중국의 인도양 전략을 방해하기를 바라기 때문이다. 인도군은 인도양과 태평양 사이의 국경 지역을 감시하기 위해 이 22대의 MQ-9를 안다만 제도에 배치하기를 희망하고 있습니다. MQ-9B 드론을 통해 인도군은 의심할 여지없이 더욱 강력해질 것입니다.

미국의 General Atomics Aeronautical Systems는 2017년 5월 25일 자사의 새로운 MQ-9B "Skyguard" 드론이 "Predator" 시리즈 드론의 비행 기록을 세웠다고 발표했습니다. GA-ASI의 ISR 임무에 따라 구성된 MQ-9B UAV가 5월 16일 미국 애리조나주 유마 시험장에서 2,751kg의 연료를 싣고 고도 7,620~10,668도에서 48.2시간 동안 연속 비행한 후 이륙했습니다. 미터, 5월 16일에 착륙했고, 연료는 128kg 남았습니다.

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