북경대학교 석사학위, 쌀국수 판매

“청춘은 옳은 일을 하는 것이 아니라 시행착오를 겪는 시간일 뿐이라고 생각한다.” 장천이 북경대 석사는 칼럼에서 이렇게 말했다. 재계의 맏언니 동밍주의 '후회와 안타까움'의 표정. Dong Mingzhu는 즉시 웃으며 "Tianyi, 당신의 쌀국수 가게가 곧 열릴 것이라고 믿습니다"라고 말했습니다.

우리는 인생에서 어떤 선택을 해야 할까요? 1990년대에 태어난 이 북경대학교 석사생은 비즈니스계의 거물들과 마주했을 때에도 여전히 자신의 기업가적 견해를 고집했습니다. 그는 쌀국수를 문화, 창의성, 자신의 브랜드로 만들고 싶었습니다. Dong Mingzhu는 Peking University 석사 학생이 쌀국수를 사는 것이 재능 낭비라고 의문을 제기했지만 Zhang Tianyi는 자신의 인생을 낭비한다고 생각하지 않았습니다. 오히려 그는 자신이 매우 의미 있는 일을 하고 있다고 믿었습니다.

Zhang Tianyi는 1990년 후난성 창더에서 태어났습니다. Zhang Tianyi는 어렸을 때부터 아주 좋은 학습자였습니다. 그는 최소한의 학습 경험으로도 항상 좋은 결과를 얻을 수 있습니다. Zhang Tianyi는 아이디어가 뛰어나고 글을 잘 쓰는 아이입니다. 그의 작문 아이디어는 교사들이 매우 참신하다고 느끼게 만드는 경우가 많으므로 그의 작문은 교사가 다른 학생들에게 읽어 주기 위한 모범 에세이로 자주 사용됩니다. 아마도 그 당시 그의 독특한 성격이 발전했을 것입니다.

그러나 2008년 대학 입시에서 큰 손실을 입게 된 것은 바로 이러한 자신감 때문이었다. 당시 장천이는 대학 입시를 위해 매우 특이한 작문을 썼다. 그는 자신만의 독특한 관점과 실력으로 다시 한 번 작곡을 이끌어낼 수 있을 것입니다. 높은 점수를 받아 여러분이 가장 좋아하는 북경대학교에 들어갈 수 있을 것입니다. 그러나 바로 이때 그의 작곡이 채점 교사에 의해 "발견"되지 않았고 이로 인해 그는 대학 입학 시험에 실패하고 그가 우승하기로 결심한 북경 대학을 놓쳤습니다.

이후 장천이는 베이징의 일반 대학에 입학해 법학과를 선택했다. 장천이는 목표를 이룰 때까지 절대 포기하지 않는 사람이다. 비록 북경대학교에 합격하지는 못했지만, 그렇다고 자신의 야망을 포기한 것은 아니다. 그는 이 학교에서 학사 과정을 마친 후 북경대학교에 진학하여 대학원에 지원했고, 마침내 동경하던 북경대학교에 입학하게 되었습니다. 그 후 그는 성공적으로 학업을 마치고 북경대학교에서 석사학위를 성공적으로 취득하여 진정한 북경대학교 석사과정 학생이 되었습니다.

졸업 후 그는 모두가 생각하는 것처럼 법조계의 엘리트가 되지 못했지만, 쌀국수를 파는 사업을 시작하기로 결정했다. 이 결정은 모두를 놀라게 했습니다. 왜냐하면 대부분의 사람들의 눈에는 쌀국수를 파는 데에는 그렇게 높은 수준의 교육이 필요하지 않기 때문입니다. 북경대학교의 석사과정 학생은 단순히 쌀국수를 사는데 인생을 낭비하는 것입니다. 분명히 대부분의 의심 중에서 Dong Mingzhu는 모든 반대 중에서 가장 큰 목소리를 내는 권위 있는 인물입니다.

하지만 현실은 정말 모두가 예상했던 것일까요? 장천이의 쌀국수 가게는 정말 '노란색'인가요?

세상의 큰 일은 세세하게 이뤄져야 한다는 속담처럼, 보통 사람들의 눈에는 쌀국수는 그저 음식일 뿐이지만, 장천이의 마음 속에는 쌀국수가 아니다. 사람들은 생각합니다. 비록 쌀국수는 작지만 쌀국수와 문화를 접목시키면 쌀국수의 역사와 문화가 작은 쌀국수 그릇을 통해 전해진다고 믿는다. 이것은 스타벅스 커피와 같습니다. 비록 한 잔의 커피지만 그 안에는 독특한 문화적 개념이 담겨 있습니다.

후난은 고대에 초나라라고 불렸기 때문에 장천이는 추 문화를 바탕으로 자신만의 쌀국수 가게 배경 환경을 만들자고 생각했다. 우리 모두 알고 있듯이, 오늘날 사람들은 먹을 때 맛에 주의를 기울일 뿐만 아니라 환경에 대한 요구도 매우 높습니다. 장천이는 이런 고급 소비자 시장을 타깃으로 삼아 자신의 쌀국수를 고급 브랜드 이미지로 구축하고, 이를 고대 중국 문화가 가득한 음식 환경에 두기로 결정한 것으로 보인다.

이러한 기본 이념을 고수한 장천이는 빠르게 자신의 매장을 오픈해 4년 만에 총 5억 달러를 벌어들였다. 이번 성공으로 그는 20대 포브스 아시아 30세 이하 청년기업가로 선정됐다. 그가 창업한 쌀국수 브랜드는 '바만 쌀국수'다. 그는 졸업 직후 10만 위안을 빌려 37㎡ 규모의 우육면 가게를 열고 4년 만에 하루 1000만개 분량의 우육면을 팔았다.

온·오프라인 전자상거래 모델이 본격화되던 2016년, 국내 전자상거래 거대 기업과 협력할 기회를 엿본 그는 포장된 즉석요리 우육면을 판매해 월 매출이 30건이 넘는다. 완펀, 오프라인 매장도 빠르게 확대되기 시작했다.

장천이는 성공했다. 초반에 그를 의심했던 목소리를 되돌아보면 아직도 그 목소리가 남아있는 것 같다.

그러나 그는 자신의 견해가 반드시 틀린 것은 아니라는 사실을 모든 사람에게 증명하기 위해 실제 결과를 사용했습니다. 어떤 사람들은 쌀국수를 파는 것이 문턱이 낮은 것이라고 생각하기 때문에 자신들의 문화적 개념을 이용해 쌀국수를 문화적 문턱이 있는 것처럼 보이게 만듭니다. 어떤 사람들은 그의 쌀국수 사업이 돈을 잃을 것이라고 생각했지만, 그는 자신의 지혜가 옳았다는 것을 모든 사람에게 납득시킬 만큼 충분한 돈을 벌었습니다.

아마도 장천이의 자신감과 파격적인 아이디어, 젊은 실천력이 어우러져 모든 기업가에게 꼭 필요한 대안적 기업가 정신이 아닐까.

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