고추를 너무 많이 먹으면 암에 걸릴 수 있다고 합니다. 쓰촨 사람들은 매운 음식을 잘 먹지만, 특히 쓰촨 사람들에게 암이 많이 발생하는 이유는 무엇일까요?

사천성 기후는 비교적 습한 편이어서 고추를 먹으면 습기를 제거할 수 있는데,

고추를 많이 먹으면 암을 유발할 수 있고, 고추를 적게 먹으면 암을 예방할 수 있다는 연구 결과가 있습니다. 세계보건기구(WHO)가 최근 발표한 보고서에 따르면 예방의학저널(Journal of Preventive Medicine)은 사람들에게 고추를 과식하지 말라고 경고하는 기사를 다시 한 번 게재했습니다. 미국 네브래스카대학교 의과대학 종양학연구소의 가네트 박사는 고추에는 발암성 화학물질이 포함되어 있지만 항암 효과도 있다고 말했다.

Gannett 박사 등이 인도와 한국에서 실시한 역학 조사에서

캡사이신이 대장암의 원인일 수 있음이 확인되었습니다. 고추에는 매운맛이 있고 캡사이신이 함유되어 있어 입안의 매운 맛 수용체를 자극하여 혈압 변화와 발한을 유발할 수 있습니다. 다량을 섭취하면 신경 손상과 위궤양이 발생할 수 있습니다. 동물 실험에서 얻은 증거에 따르면 후추가 장에서 혈액으로 흡수되면 간으로 운반되어 저장될 수 있으며 유익한 항암 물질이 될 수 있습니다. 그러나 캡사이신은 간 세포를 손상시키고, 세포 내 생화학적 과정을 방해하며, 활성산소를 흡수하는 성분으로 변할 수도 있습니다. 일부 연구자들은 일부 활성산소가 암의 원인이라고 믿고 있습니다.

Gannett 박사는 고추 통조림에 들어 있는 캡사이신과 식품 방부제인 부티로신(BHA) 및 디설포네이트(BHT)가 암을 예방하고 유발하는 데 이중 역할을 한다고 지적했습니다. 이 세 가지 성분은 모두 항산화제이며 암을 예방합니다. 조직과 일부 음식은 상하지 않지만 그 효과는 체내에 있는 이러한 물질의 함량에 따라 달라집니다. 독성이 높을수록 암을 유발할 수 있습니다. 그러므로 우리는 매운 음식을 먹는 방식에 주의해야 합니다. 고추가 암을 예방한다고 해서 고추를 먹으면 안 됩니다.