'카슈미르 공주' 비행기 추락사고 생존자들의 추억

카슈미르 프린세스호 추락 사고 이후 수색과 구조, 인양 작업이 빠르게 시작됐고, 곧 충격적인 소식이 전해졌다. 추락한 수색구조 현장에서 여객기 탑승객이 예상치 못하게 발견됐다.

카슈미르 프린세스의 생존자이자 에어인디아의 유지보수 엔지니어인 카슈미르 카르니크는 1958년 회고록 '카슈미르 프린세스'를 썼다. 이는 현재까지 여객기 추락 사고를 목격한 유일한 실제 기억이자, 당시 역사를 이해할 수 있는 직접적인 정보이기도 하다.

1955년 4월 10일 오후, 카슈미르 공주는 봄베이 공항을 이륙해 캘커타에 들렀다. 4월 11일 이른 아침 태국 수도 방콕으로 날아갔다. 이어 카슈미르 공주는 방콕에서 홍콩으로 날아가 정오 무렵 홍콩에 도착했다.

카닉은 회고록에 이렇게 썼다. 비행기가 멈추자마자 대부분 중국인이었던 홍콩항공 직원들이 모여들었다. 일부는 엔진을 점검하고, 일부는 오일을 측정하고, 나머지는 대부분 엔진 외부의 폐유를 닦아내고 있었습니다. 그런데 카닉을 조금 이상하게 만든 것은 승무원들이 카이탁공항 대기실에서 식사를 하고 있을 때, 출신을 알 수 없는 청년이 침입했다는 것이었다. 이 사람은 비행기에 탄 중국 대표단의 상황을 물었고, 비행기가 곧 이륙할 것이라는 소식을 듣고 급히 식당을 빠져나갔다.

1955년 4월 11일 낮 12시 15분, 카슈미르 공주호는 홍콩에서 이륙해 자카르타로 날아갔다. 비행시간은 7시간으로 추산됐다. 이날 홍콩 카이탁 공항에서 이륙하는 비행기는 이 비행기뿐이었다.

베이징 시간으로 4월 11일 오후 5시 30분경, 비행기는 바다 위 5,000m 이상을 비행하고 있었는데, 항구 창밖을 바라보니 비행기는 사라왁주 쿠칭 해역을 가로질러 가고 있었습니다. 북보르네오. 바로 그때, 비행기에 무슨 일이 일어났습니다.

카닉은 회고록에서 “갑자기 굉음과 함께 둔탁한 폭발음이 들렸다”고 적었다. 카닉은 객실 내 에어컨 파이프에서 흰 연기가 나기 시작한 것을 발견했다. Karnik은 즉시 조종석으로 달려가 Jetta 선장에게 후방 수하물 칸에서 화재가 의심된다고 보고했습니다. Jetta 선장은 비정상적으로 침착하게 Dunha에게 불을 끄라고 명령했습니다. 항해사 파이세크가 기관실에서 달려와 기관실 오른쪽 날개 엔진 나셀 뒤에서 화재가 발생했다고 보고했다.

카슈미르 프린세스호에 불이 붙은 불은 걷잡을 수 없을 정도로 걷잡을 수 없이 거세게 불길이 항공기 전체를 ​​휩쓸었다. 제타 기장은 기내에서 돌아와 조종석에 앉았을 때 첫 번째 지시는 즉시 충돌 신호를 보내라는 것이었고, 두 번째 지시는 비상착륙을 위한 특단의 조치를 취하라는 것이었다. 근처에 착륙할 땅이 없기 때문에 가장 가까운 목적지는 350마일 떨어진 싱가포르이다.

객실에 탑승한 모든 승객은 구명조끼를 착용했습니다. 기내 상황을 확인하던 Kanik은 충격을 받았습니다. 격렬한 불이 비행기의 주 연료 탱크 근처에서 발생했습니다.

카슈미르 프린세스 호의 유압 및 전기 시스템이 잇따라 고장이 났다. 동체는 황혼의 하늘에 줄이 끊어진 연처럼 굴러가고 조종석은 짙은 연기로 가득 찼다.

제타 선장과 부조종사 딕시트는 비행기를 조종하기 위해 최선을 다하고 있습니다. 이것이 그들의 마지막 기회입니다. 마지막으로 물에 강제 착륙하기 전에 제타 선장은 강제 착륙의 정확한 위치를 자카르타 항공 통제 센터에 보고하기 위해 또 다른 전보를 보내기로 결정했습니다. 그러나 Dixit은 라디오가 고장 났고 비행기가 자카르타에서 약 1시간 30분 거리에 있는 지상과 접촉이 끊어진 것을 발견했습니다.

생사의 마지막 순간, 항공기 객실의 네 벽은 붉게 타올랐고, 셀 수 없이 긴 불의 혀가 뿜어져 나왔다. 제타 선장은 객실의 모든 비상구와 승무원 객실 문을 열도록 명령했습니다. 이때 검은 연기가 조종석과 객실 안으로 유입돼 항공기 전방 시야가 흐려졌다. 기장은 비행기를 수평으로 맞추려고 시도한 후 비행기를 인근 땅에 착륙시키려고 좌회전했습니다. 기장의 최선의 노력에도 불구하고 기체는 심하게 손상되어 완전히 통제 불능 상태가 되었고, 비행기는 엄청난 폭발과 함께 불덩어리처럼 바다로 돌진한 뒤 세 조각으로 쪼개져 바다에 추락했습니다.

Karnik은 카슈미르 공주의 마지막 순간을 기록했습니다. 당시 그는 비상구를 열려고 했다. “비행기가 물에서 불과 몇 피트 떨어져 있었고 기내 문에 도달하기에도 너무 늦었습니다. 나는 비행기가 물과 충돌할 수 있다는 것을 아주 잘 알고 있었습니다. 언제든지.

나는 단지 거기 서서 내 운명에 몸을 맡겼습니다. 나는 그것이 매우 위험하다는 것을 알았습니다. 비행기가 물에 부딪히면 프로펠러가 계속 회전하고 비행기가 기울어지면 엔진과 프로펠러가 조종석을 산산조각 낼 것입니다. 나는 항해사 방에 갇혀서 나갈 수 없었다. 갑자기 이번에는 죽을 것 같다는 생각이 들었습니다. 갑자기 비행기가 물에 부딪히는 소리가 들렸고, 바닥이 들리는 듯 물 속으로 굴러 떨어졌습니다. 갑자기 머리에서 많은 금속 조각이 떨어지는 것을 느꼈습니다. ”

카닉이 물에서 나왔을 때 그가 본 것은 “비행기가 물에 닿았을 때 날개 하나가 몸체에서 분리되어 비행기가 바다 속으로 깊이 빠지게 된 것입니다. 해치에서 5피트 정도 밖에 떨어져 있지 않았음에도 불구하고 감히 바다에 뛰어들 수 없었고 긁힐까 봐 두려웠습니다. 비행기가 물에 빠질 때까지 기다렸다가 헤엄쳐 나갔습니다. 그 때 머리에 부딪치는 느낌이 셀 수 없이 많았습니다. 감히 물 밖으로 나오지도 못했습니다. . 그때 바다에서 수많은 여행가방을 발견했는데, 불타는 날개가 바다에 떨어졌고, 그제서야 나는 구명조끼를 입고 있었다는 것을 기억했다. 당시 구명조끼가 있었지만, 구명조끼가 있었다고 해도 객실에 있던 사람들은 떠오르면서 상판에 막혀 생존 가능성이 전혀 없었습니다.

카닉이 살아남은 것은 기적이 아닐 수 없다. 카슈미르 프린세스 비행기 추락 사고에서 두 사람이 기적적으로 살아 남았습니다. 부조종사 Dikshit은 비행기가 바다에 추락한 후 옆에 있는 슬라이딩 창문을 걷어차고 물 밖으로 빠져나와 살아 남았습니다. 항해사 파이세크도 바다에 추락한 비행기에서 간신히 목숨을 건졌다.

세 사람은 서로를 격려하며 상어가 들끓는 바다와 지는 해 아래 저 멀리 섬을 향해 헤엄쳐갔고, 마침내 이름 없는 섬까지 헤엄쳐 현지 원주민들에 의해 구조됐다. 그는 결국 영국 상선 타이푸(Tai Pu)호로 보내졌고, 그곳에서 카슈미르 공주 수색 및 구조 임무에 참여하는 영국 호위함 댐피어(Dampier)에 의해 픽업됐다.

카슈미르 공주 추락 사고로 사망한 중국인 8명 중 5명은 신중국 건국 이후 처음으로 평시 순직한 언론인이다.