니덤 질문에 대해 어떻게 생각하시나요?

'니드햄 질문'은 영국의 중국학자 조셉 니드햄이 제기한 매우 예리한 질문이다. 조셉 니드햄(Joseph Needham)은 고대 중국의 과학기술 발명을 오랫동안 연구해 왔으며, 중국 역사의 과학기술 발명은 동시에 유럽의 발명을 훨씬 능가하는 경우가 많았으며, 특히 15세기 이전에는 더욱 그러했다고 말했습니다.

이 질문에 대해 많은 학자들이 나름의 답변을 내놨는데, 그 중 가장 대표적인 답변 중 하나가 장 교수가 말하는 '그리스적'이라는 견해인데, 이는 서구 문명이 고대 그리스에서 유래했다는 뜻이다. 다소 논란의 여지가 있으므로 여기서는 무시하지 말자.

고대 그리스는 어떤 실용적인 목적도 추구하지 않는 자유로운 사고의 전통을 갖고 있었고, 이로 인해 고대 그리스 수학과 같은 공리 체계가 탄생했고, 이 체계는 탐구를 좋아했던 유럽 중세 스콜라주의의 사변적 전통과 결합했다. 결국 17세기 뉴턴 역학 혁명이 탄생했습니다.

반면 중국은 고대부터 지식을 응용하는 전통이 있어서 다양한 기술 발명을 하게 되겠지만 과학혁명을 일으키기는 불가능하다. 이러한 관점을 견지하는 일부 사람들은 더 나아가 서구의 과학기술을 단순히 배울 수는 없고, 현대과학을 탄생시킨 고대 그리스와 로마문명의 핵심요소를 충분히 수용하고, 서구와 같은 계몽운동을 경험하며, 대표되는 과학을 포용해야 한다고 주장한다. 서구 문명에 의해 합리성, 민주주의, 근대성 등이 결국 발전할 수 있다.

조셉 니드햄(Joseph Needham) 소개

조셉 니드햄(Joseph Needham, 1900년 12월 9일 - 1995년 3월 25일), 영국 런던 태생, 미국 생화학 및 과학사학자 그는 외국 학자이다. 국립과학원 원장, 중국과학원 외국인 학자, 징싱학회 회원, 케임브리지대학교 니드햄 연구소 초대 소장.

니드햄은 1920년 영국 케임브리지 대학교를 졸업했고, 1924년부터 1946년까지 케임브리지 대학교에서 철학 학사 및 박사 학위를 받았으며, 중국에서 영국의 과학 상담가로 일했습니다. 1946년부터 1948년까지 프랑스 파리에서 유네스코 과학부 국장을 역임했다.

1966년부터 1977년까지 영국 케임브리지 대학교 곤빌-케즈 칼리지 학장을 역임했고, 1983년에는 국립과학원의 외국 학자로 선출됐다. 1990년 케임브리지 대학교 니드햄 연구소의 초대 소장으로 재직했으며 1994년 중국과학원의 외국 학자로 선출되었으며 1995년 3월 24일 사망했습니다.