호주 해변에 수백 마리의 고래가 좌초되었는데, 얼마나 많은 고래가 죽었나요?

호주 태즈메이니아 서해안에 약 470마리의 파일럿 고래가 좌초됐고, 약 380마리의 파일럿 고래가 사망했다. 먼저 태즈매니아에서는 270마리의 큰돌고래가 좌초된 채 발견됐고, 이어 또 다른 200마리의 고래가 이들 좌초된 고래로부터 7~10㎞ 떨어진 곳에 좌초된 채 발견됐다. 이는 지난 10년 동안 호주에서 가장 큰 고래 좌초 사건이기도 합니다.

지금까지 구조대원들이 성공적으로 구조한 고래는 50마리에 불과하며, 아직도 구조를 기다리고 있는 고래가 30여 마리에 달합니다. 하지만 일부 고래들은 구조대원들에게 구조된 뒤 다시 해변으로 헤엄쳐 돌아갔습니다. 이번에 좌초된 고래는 큰돌고래라고도 불리는 큰돌고래로 몸길이 5~7m, 몸무게 약 3,600kg이다. 큰돌고래는 무리를 지어 사는 것을 좋아하며 종종 수백 마리가 무리를 지어 생활합니다. 한 마리의 고래가 선두를 달리고 나머지 고래들은 그 뒤를 따릅니다. 길을 잃거나, 질병에 걸리거나, 반향정위 시스템에 문제가 있는 등 그들이 좌초되는 데에는 여러 가지 이유가 있습니다. 게다가, 큰돌고래는 매우 소심하기 때문에 고래잡이들은 이것을 이용해 큰돌고래를 사냥하는 경우가 많으며, 부상당한 고래 한두 마리가 날뛰기도 하고, 때로는 무리 전체가 뒤따르기도 합니다. 인간의 반복적인 사냥으로 인해 현재 개체수는 점점 줄어들고 있습니다.

고래의 좌초는 대부분 반향정위와 관련이 있습니다. 고래의 시력은 극도로 저하되어 있으며 일반적으로 17미터 이내의 물체만 선명하게 볼 수 있으므로 눈에 의지하여 사냥하지 않습니다. 탐색하지만 민감한 에코 범위 지정 기능에 의존합니다. 예를 들어, 지구 자기장의 이상으로 인해 고래의 반향 위치가 파괴되어 고래가 방향 오류를 범할 수 있습니다. 또한 인간 선박의 음파 탐지기도 고래에게 영향을 미칠 수 있으며 환경 오염도 고래의 감각을 방해할 수 있습니다.

이 사건은 가슴 아프다. 해변에서 인간들은 최선을 다해 그들을 도우려 하지만 그들 중 극히 일부만이 살아남는다. 바라건대 그들 중 더 많은 사람들이 살아남을 것입니다.