태국의 코끼리에 대한 정보

태국은 '모든 것의 땅'으로 알려져 있다. 코끼리는 태국의 국보이자 태국 국민의 수호성인이다. 태국 사람들은 천성적으로 정직하고 유순한 코끼리를 명예, 위엄, 힘의 상징으로 여깁니다. 고대에 코끼리는 현대 전쟁에서 탱크와 같았습니다. 그들은 한때 전장에서 시암(태국의 옛 이름) 군인들을 따라갔고, 나중에는 지난 세기부터 태국의 벌목 산업에서 "포터" 역할을 했습니다. 대규모의 코끼리는 사라졌고, 코끼리의 주요 임무는 주요 관광명소에서 공연을 하거나 관광객을 태우는 것뿐이다. 너무 많이 먹어서 공연예술로 생계를 유지하는 코끼리들은 즐거운 시간을 보내지 못하고 있다. 젊은 세대에게 코끼리는 점차 그들의 삶에서 사라지고 덜 중요해지고 있습니다.

태국 북동부에 위치한 술린 주는 '코끼리의 고향'이다. 이곳은 코끼리가 최초로 가축화된 곳이다. 수린주 타돈지구에는 250마리의 코끼리가 살고 있는 코끼리 마을이 있다. 이 지역 주민들은 대대로 코끼리를 길들여 생계를 꾸려왔고, 집집마다 코끼리를 기른다. 최근 환구시보 기자는 태국 수도 방콕에서 출발해 400km가 넘는 거리를 운전해 이 코끼리 마을에 도착했다. 코끼리 마을에 들어서자 신고인은 코끼리 세 마리가 두꺼운 질경이를 코로 빨고 굴리는 것을 보았는데, 각 코끼리의 한쪽 다리는 쇠사슬로 나무 줄기에 묶여 있었고, 발에는 쇠사슬 자국이 선명하게 보였습니다. 안으로 들어가면 점점 더 많은 코끼리가 있습니다. 일부는 나무 창고 아래에서 쉬고 있고 일부는 철제 좌석을 등에 업고 관광객을 태우고 있습니다.

마을의 또 다른 조련사인 사롯(Sarot)은 기자들에게 "대부분의 조련사들은 정규직이 없고 코끼리 축제 기간에만 수린으로 돌아간다. 다른 때에는 관광객들에게 기념품을 파는 것 밖에 할 수 없다"고 말했다. 관광객이 있는 곳, 돈을 벌 수 있는 곳이면 어디든 갈 것입니다." 코끼리는 엄청난 양의 음식을 먹습니다. 다 자란 코끼리는 매일 300kg의 음식을 먹습니다. 살로테는 무기력하게 말했다: "그들은 매일 너무 많이 먹습니다. 그들은 음식 소각장과 같습니다!" 몇 년 전, 태국 정부는 코끼리들을 수린 지방의 조련사로 돌려보내기 위해 "코끼리를 집으로 데려오기" 프로그램을 시작했습니다. 월 보조금이 8,000바트인데 이 돈으로는 코끼리들에게 먹이를 주기에는 턱없이 부족해 집으로 돌아갈 수 있는 코끼리는 거의 없습니다. 태국 치앙마이에는 코끼리 사료 구입을 위한 기금을 모으는 특별 재단도 있습니다.

역사적으로 태국의 산림 피복률은 한때 90%를 넘었고, 그 영토에는 수십만 마리의 코끼리가 살고 있었습니다. 1980년대부터 숲이 쇠퇴하자 태국 정부는 벌목을 금지하기 시작했고, 수천 마리의 코끼리가 "해고되고 실업자"가 되었습니다. 코끼리들은 그림 그리기, 공놀이 등 다양한 무술을 배우도록 강요받으며 '공연예술'의 길에 나섰다. 현재는 코끼리 수가 급격히 줄어들어 멸종 위기에 처해 있습니다. 등록된 코끼리는 3,800여 마리에 불과하며, 엄격히 보호받고 있는 야생 코끼리는 1,000마리가 넘습니다. 코끼리 마을의 조련사인 롱 먀오(Long Miao)는 대대로 코끼리를 잡아 생계를 유지해 온 코끼리의 성장을 목격한 사람입니다. Long Miao는 어렸을 때 정글에서 100마리가 넘는 야생 코끼리를 잡았습니다. 가축화된 후에는 목재 취급 작업에 종사하기 위해 동남아시아 전역의 벌목 회사에 판매되었습니다.

태국 문화의 핵심 요소

코끼리는 태국 문화의 핵심 요소이며 강인함과 우아함의 상징입니다. 한 태국 역사가는 이렇게 말했습니다. 만약 코끼리가 없다면 태국의 역사는 다시 쓰여져야 할 것입니다. 태국인들은 코끼리가 사려 깊고, 열심히 일하고, 능력이 뛰어나며, 노동력이 저렴하고, 예의바른 여행용 애완동물이라고 믿습니다. 조련사가 아프면 그가 훈련시키는 코끼리는 먹거나 마시지 않을 것입니다.

태국의 거리와 골목 곳곳에서 코끼리를 모티브로 한 다양한 수공예품을 볼 수 있다. 태국의 많은 민속, 문학 작품, 그림, 조각품은 코끼리와 관련이 있습니다. "화살로 가득 찬 가방은 코끼리가 짓밟고 단결의 힘은 코끼리의 힘보다 큽니다."라는 속담이 있습니다. 태국 북부 치앙마이에 위치한 코끼리 자연공원 설립자인 삼돈은 "태국의 기성세대는 여전히 코끼리가 마법의 동물이라고 믿고 있다"며 "그러나 젊은 세대의 경우 코끼리가 점차 그들의 삶에서 사라지고 있다"고 말했다. 그것은 더 이상 중요하지 않습니다." Thornton은 사람들의 마음 속에 코끼리의 고상한 지위가 유지되기를 바라면서 학생들에게 코끼리에 대해 가르치기 위해 종종 일부 학교에 갑니다.