기초금속이란 넓은 의미에서는 귀금속을 제외한 모든 금속을 의미하며, 좁은 의미에서는 일반적으로 우리나라 경제와 사회 전반에 걸쳐 널리 사용되는 금속을 말한다. 구리, 알루미늄, 납, 아연, 철, 망간, 주석 등 국제시장의 기본 금속거래는 선물거래가 주도하고 있으며 그 중 구리, 알루미늄, 아연의 거래량이 크다. 주요 거래소로는 런던금속거래소(LME), 뉴욕상업거래소(COMEX), 상하이선물거래소 등이 있다. (SHFE).