그해 모스크바 극장 인질 사건을 아직도 기억하시나요?

19년 전 모스크바 극장에서 있었던 인질 사건을 아직도 기억하시나요?

2002년 10월 23일, 체첸 납치범 40여 명이 모스크바 베어링공장 문화궁 건물 극장에 침입해 내부에서 뮤지컬을 관람하던 인질을 잡았다.

불법 무장 인질극의 지도자 발라예프는 러시아가 일주일 안에 체첸에서 철수할 것을 요구했다. 그렇지 않으면 모스크바 베어링 공장 문화궁 건물을 폭파할 것이다.

블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 협상의 문은 열려 있지만 체첸에 대한 입장에는 변함이 없다고 말했다.

나흘간의 교착상태와 협상 끝에 러시아 인질구출팀과 체첸 납치범들은 합의에 이르지 못했다.

푸틴 대통령은 10월 27일 특수부대에 화학가스를 사용하여 공연장에 있는 모든 사람을 마취시키라고 명령한 뒤 공연장으로 돌입했다. 체첸인들은 대부분 전멸됐지만 인질 129명도 목숨을 잃었다.

매년 10월 말이면 극장 앞에서 추도식이 거행된다.

한 가수가 건물 앞에서 슬픈 노래를 불렀다. “사랑하는 나의…”

극장 벽에는 죽은 이들의 사진이 붙어 있었다. 벽 한쪽에는 그들의 이름이 새겨진 구리판이 있습니다. 사진 밑에는 셀 수 없이 많은 꽃이 놓여 있었고, 많은 시민들이 꽃을 들고 찾아왔습니다.

사진 앞 계단에 멍하니 어딘가를 바라보고 있는 한 여성이 있었고, 옆에서 누군가 그녀의 등을 토닥여주고 있었다. 사진 앞에는 노인 몇 명이 서서 그 중 한 명을 바라보며 오랫동안 자리를 뜨지 않았다.

인질 사건이 발생한 건물 앞 벤치에 앉아 이 모습을 지켜보는 마음이 너무 무거웠습니다. 그 당시 사람들이 겪었던 두려움, 투쟁, 무력감, 불안에 대해 생각해 보십시오.

사건 이후 러시아 정부는 이 무력한 영혼들이 편히 쉬길 바라며 극장 건물 앞에 교회를 세웠다.

죽은 자는 더 이상 부활할 수 없지만 산 자에게 생명과 힘들게 얻은 평화와 행복을 소중히 여겨야 한다는 경고의 역할을 한다.

눈앞에 있는 교회를 바라보며 이 분들의 영혼이 참된 안식을 누리고 천국에는 테러리스트가 없기를 기도했습니다.