비행기에 번개가 치면 어떻게 되나요?

번개는 지구에서 초당 약 100회 발생합니다. 이는 매년 수십억 건의 사고가 발생한다는 것을 의미하며 그 중 일부는 연간 약 43,000회의 항공편에서 발생합니다.

위험할 것 같죠? 믿거나 말거나, 사실은 그렇지 않습니다. 왜 그래?

항공청 규정에 따라 항공기는 낙뢰 피해로부터 최대한 보호됩니다. 항공 교통 관제소는 비행기가 천둥번개에 맞지 않도록 뇌우 근처나 뇌우 위에서 항로를 변경하도록 합니다. 때때로 폭풍이 너무 심하거나 공항에서는 다시 비행하기에 안전할 때까지 일정 기간 동안 항공 교통이 중단될 수 있습니다.

그러나 그럼에도 불구하고 상업용 항공기와 기타 대형 항공기는 여전히 평균적으로 항공기당 1년에 한 번씩 번개를 당합니다(소형 항공기도 번개를 맞지만 빈도는 낮습니다). 미국에서 발생한 마지막 상업용 비행기 추락 사고는 1967년에 발생한 번개로 인해 발생한 것으로 확인되었습니다. Scientific American에 따르면 비행기의 연료 탱크가 볼트로 인해 폭발했습니다. 그로부터 50년이 넘는 세월 동안 번개로 인한 피해를 줄이기 위해 더 많은 것들이 발명되었습니다.

항공기의 외피는 일반적으로 알루미늄으로 만들어집니다. 알루미늄은 좋은 전기 전도체이므로 번개가 칠 때(보통 비행기의 기수, 꼬리 또는 날개 끝과 같이 뾰족한 부분) 다른 뾰족한 지점을 빠져나갈 때까지 외부에 머물게 됩니다. 내부에 닿지 않아 승객이 안전하게 보호됩니다. 현대 항공기의 외피는 복합재료로 만들어졌습니다. 이러한 물질은 번개에 맞으면 타는 경우가 많습니다. 피뢰침 역할을 하므로 승객을 위험에 빠뜨리지 않고 날카로운 모서리를 통해 전기가 들어오고 나갈 수 있습니다.

항공기는 전기 부품으로 구동되고 대형 연료 탱크가 있기 때문에 이러한 부품을 운반하는 구역은 접지되어 있습니다. 이렇게 하면 해당 지역을 안전하게 보호할 수 있습니다.

그렇다면 비행기에 번개가 치면 어떻게 될까요? 별로. 이런 일이 발생하면 빛이 번쩍이거나 큰 소리가 들릴 수 있지만 피해는 발생하지 않습니다. 조종사는 비행기가 번개에 맞았다고 생각하면 이를 보고하여 유지보수 직원이 지상으로 돌아올 때 비행기를 확인할 수 있도록 합니다. 하지만 그게 전부입니다.