중국 최대의 민물고기는 무게가 최대 2,000kg에 달하고 한 마리에 7만 위안에 팔립니다. 왜 지금은 멸종 위기에 처해 있나요?

예로부터 식사는 영양 균형을 이루기 위해 고기와 야채의 조합에 주목해 왔습니다. 고기 요리 중에서는 당연히 고기가 대표적인 대표주자인데 생선이 차지하는 비중이 크다. 현재 우리나라에서 가장 큰 담수어는 흑룡강에 서식하는 메기로 알려져 있으며 무게는 최대 2,000kg에 달해 '민물고기의 왕'으로 알려져 있습니다. 옛날에는 메기의 수가 매우 많아 엄청난 양의 알을 낳았습니다. 그러나 최근에는 그 수가 점점 줄어들고 심지어 멸종 위기에 처해 있다는 점에 우리의 관심과 성찰이 필요하다. 메기는 광범위한 사냥으로 인해 멸종 위기에 처해 있습니다. 멸치는 무게가 클 뿐만 아니라 맛도 좋아서 캐비어를 만들어 많은 사람들의 사랑을 받고 있습니다. 결과적으로 일부 어린 메기도 아끼지 않습니다. 메기의 생명이 심각하게 위협받았을 때, 당시 관련 부서의 관리가 이루어지지 않자 메기 개체수가 크게 줄어들었다. 사람들의 일시적인 소망을 충족시켜 주었지만 메기를 멸종 위기로 몰아넣었습니다.

한편으로는 환경오염 때문이다. 우리나라는 건국초기 급속한 경제발전을 과도하게 추구하고 환경보호에 대한 관심을 충분히 기울이지 않았습니다. 메기의 주요 산지인 흑룡강은 한때 우리나라 중공업 발전의 중심지였습니다. 경제가 급속히 발전함에 따라, 특히 중공업 분야에서는 대기오염, 토양오염, 수자원 오염 등의 환경오염이 밀접하게 뒤따르며 우리가 살고 있는 자연환경은 점점 더 악화되고 있습니다. 환경 악화는 살아남은 메기 알의 수 감소와 메기 자체의 감소로 직접적으로 이어졌습니다.

한편으로는 과잉 사냥이 벌어지고, 다른 한편으로는 메기가 생존을 위해 의존하는 환경이 오염되면서 메기 개체수 자체가 줄어들고 있다. 생산되는 새끼 수도 줄어들고 메기는 점차 멸종 위기에 처해 있습니다. 요즘 우리나라에서는 환경보호와 멸종위기종의 구조에 점점 더 많은 관심을 기울이고 있으며, 머지않아 메기 개체수가 다시 증가할 것이라고 믿습니다.