장슈아이(Zhang Shuai)와 그의 팀이 US 오픈 여자 복식 우승을 차지했습니다. 이에 대해 어떻게 생각하시나요?

스포츠 경기를 볼 때만 신나는 사람으로서 장슈아이와 그의 팀은 경기 도중 거의 미친 상태에 있었다고 말할 수 있다. 마지막에는 관중들이 주먹을 불끈 쥐고 선수들에게 박수를 보낼 만큼 치열한 경쟁이 펼쳐졌다. 9월 11일 새벽 끝난 준결승전부터 장슈아이와 스토수르 듀오의 기세는 꽤 강했음을 어렵지 않게 볼 수 있었다. 여자 복식 준결승에서는 14번 시드에 불과했던 장 슈아이(Zhang Shuai)-스토수르(Stosur)가 1시간 11분 만에 7번 시드 과라치(Guarachi)와 크로치크(Krawczyk)를 완승했다. 경기 중 뛰어난 실력은 물론, 강한 심리적 능력을 바탕으로 2세트에서도 상대의 강력한 추격을 버텨내며 결승 진출 티켓을 획득하는 데 성공했다. 테니스를 한 번도 본 적이 없는 내가 결승전을 기대하게 된 것도 바로 이 때문이다. 결승전은 그야말로 결승전이었고, 숨이 막힐 정도로 경쟁이 치열했다. 1대1 대결을 펼칠 때 장슈아이 팀에 대한 긴장감을 금할 수 없었다.

그러나 장슈아이와 스토수르에 대한 간략한 이해와, 두 사람의 US오픈 우승 경기를 되돌아보면 두 사람이 우승할 만하다는 생각까지 들었다. 두 사람은 신시내티 역 이후 다시 파트너십을 맺었고, 그들의 경쟁은 10연승을 거두는 등 거침없는 경쟁을 펼쳤다. 장슈아이(Zhang Shuai)와 스토수르(Stosur) 듀오는 2018년 US오픈과 2019년 호주오픈에서 그랜드슬램 여자 복식 준결승에 진출했을 뿐만 아니라. 장슈아이의 2019년 호주오픈 여자복식 우승에 이어 두 번째 그랜드슬램 복식 우승이기도 하다. 장슈아이가 US오픈 여자 복식 우승을 차지한 것은 생애 처음이다. 이 상은 장슈아이의 테니스 선수 경력에 새로운 돌파구가 되었으며, US오픈 여자 복식 부문에서 중국 골든플라워 최고 기록을 세우는 데에도 기여했다고 할 수 있다. 또한, 왕치앙(Wang Qiang), 정 사이사이(Zheng Saisai) 등 진화 선수들이 전국대회 준비에 만전을 기하는 가운데, 올해 US오픈에 유일하게 참가하는 에볼루션 선수인 장슈아이(Zhang Shuai)는 많은 부담을 안고 있다. 여자 단식과 혼합복식의 조기 탈락도 심리적 부담을 안겼다. 게다가 결승전 상대는 모두 20세 이하의 젊은 혈맹들이다. 나는 이 게임이 장슈아이를 분노하게 만들 것이라고 생각했다. 내가 예상하지 못한 것은 여자 복식 경기장에서 그녀와 같은 스타일을 보았다는 것입니다. 2차전에서 상대가 바람을 거슬러 역전했을 때의 베테랑의 침착함 때문이었을까. 특히 승부가 중요한 결정전에서는 장슈아이의 강력한 백핸드 대각선 볼이 상대 서브를 무너뜨리며 상대의 오만함을 억눌렀다. 이후 '행운의 여신'의 등장으로 가우프의 리턴볼이 아웃되면서 장슈아이와 스토수르에게 우승 균형이 완전히 기울었고, 두 사람이 다시 우승을 차지했다. 상대 선수가 젊고 지역적 이점이 있다는 조건 하에서 그녀가 Jinhua와 경기하는 유일한 선수라는 전제 하에 그리고 상대가 이미 경기에서 돌아왔다는 조건 하에서; 그만큼 강한 심리적 자질을 갖고 있어 수준 높은 경기를 펼칠 수 있었던 것이다. 공은 선수로서의 기본기를 보여주기에 충분했고, 관중들에게 흥미진진한 시청각 향연을 선사하기도 했다.