조선인민군 전체에는 육군, 해군, 항공 및 국방공군, 전략로케트군, 특수작전부대 등 5개 주요군이 있다. 이들 군대는 국방위원회 인민무력부의 관할 하에 있으며 그 산하에는 상설 지도기관, 총참모부, 총정치국이 있다. 조선로동당은 공식적으로 설치된 부대 외에 중앙군사위원회를 두어 감독통제를 하고, 그 산하에 군무부를 두어 실질적인 통제를 담당한다.