책 때문에 누군가와 사랑에 빠진 적이 있나요?

최근 늦게 만난 '강성'이라는 책을 읽었다. 저자는 미국 작가이자 저널리스트인 피터 하이슬러다. 그의 중국 이름은 '허웨이'다.

하이슬러는 1996년 중미우호봉사단에 의해 중국 쓰촨성의 작은 현인 푸링에서 2년 동안 가르치기 위해 파견됐다. 하이슬러는 지난 2년 동안 푸링에서 보고 듣고 경험한 일들을 하나하나 책 『리버시티』에 기록했다. 꽤 두꺼운 책인데, 놓을 수가 없어서 금방 다 읽었다.

1996년 개혁개방 2단계였지만 중국 남서부의 작은 현에서는 여전히 외국인이 희귀종이었다. 쓰촨성에서는 자이언트 판다가 외국인보다 훨씬 흔했다. 이 때문에 하이슬러와 그의 동료들은 우리가 상상했던 것보다 더 큰 압력을 가했고 더 큰 어려움에 직면했다. 중국과 미국의 문화적 차이로 인해 앞으로 나아갈 수 없었고 예상치 못한 문제가 많이 발생했습니다.

당시 푸링은 낙후했고, 하이슬러가 가르쳤던 중국 푸링 사범대학 학생들도 적어도 해안 지역 학생들보다 이념적으로 훨씬 낙후했다. 외국인인 하이슬러는 그들에게 영문법 수업과 영문학 수업을 가르치며 그들과 많은 이야기를 나눴다. 동시에 Heisler는 중국어를 배우기 위해 열심히 노력했습니다. 그와 그의 파트너에게는 2년 동안 중국어 교사가 두 명 있었습니다. 하이슬러가 중국에 와서 가르치기로 선택한 이유 중 하나는 중국어를 배우고 싶었기 때문이라고 할 수 있습니다.

하이슬러는 예리한 관찰자이자 자신의 환경에 적극적으로 적응하는 사람이다. 2년 동안 가르치는 동안 그는 수없이 옛 도시를 방문했고, 그 도시의 사람들은 그에 대한 이방인과 적대감으로 가득 차 있던 것에서 서로를 신뢰하고 사랑하는 것으로 바뀌었습니다. 그는 푸링(Fuling)에서 흥미로운 사람들을 만났습니다.

하이슬러의 관점에서 볼 때 1990년대 중국 본토 대학생들은 긍정적이면서도 다소 무지했지만, 그들의 지식 정신은 배울 가치가 있다고 본다. 나에게 깊은 인상을 준 것은 하이슬러 수업에서 셰익스피어의 시를 공부하고 변혁적 드라마를 적극적으로 연습했다는 점인데, 이는 나에게 많은 충격을 주었지만, 그들의 일부 낙후된 아이디어에 대한 지지는 나 역시 슬러처럼 후회스럽고 불합리하다는 느낌을 주었다.

푸링 사람들의 친절함, 후진성, 오만함은 모두 하이슬러에 의해 기록되었습니다. 이번 강청에서 그는 새해 전날 저녁 식사를 위해 황 보스의 집에 갔고, 황 씨와도 교류했습니다. 마을 사람들에게는 여러 가지 불쾌한 일이 일어났습니다. 외국인의 시선에서 우리는 중국인의 다각적인 성격을 봅니다. 생각을 자극합니다.

자비롭고 사려 깊으며 지식이 풍부한 사람인 하이슬러를 사랑하게 된 것은 바로 이런 책이다. 그는 가끔 어두운 생각을 하기도 했지만 결코 그것을 감추거나 실행에 옮기지는 않았습니다. 그의 환경에서 나는 단점이 있지만 장점이 더 많은 살아있는 Heisler를 보았습니다.