르윈스키와 클린턴의 '스캔들'은 절친한 친구가 비밀을 누설했기 때문에 일어났다고?

1996년의 어느 따뜻한 밤, 바람도, 연기도, 파도도 없었습니다. 적어도 클린턴 대통령에게는 그 밤이 잊혀지지 않았습니다.

백악관 인턴 르윈스키가 앞장서서 클린턴을 끌어안고, 클린턴의 지퍼에 손을 얹은 것이 바로 미국의 역사다. 대통령 최대 스캔들, 집게이트.

그럼 어떻게 된 일인가요? 1996년 대선부터 시작해야 한다.

올해 대선 이후 미국 백악관은 완화된 경계 상태에 있었다. 그러나 이때 미국 의회는 예산 문제를 두고 백악관과 논쟁을 벌이고 있었고, 심지어 모든 일이 다반사였다. 연방 정부 지출이 동결되었습니다. 돈이 없으면 당연히 아무도 일하지 않을 것입니다.

클린턴과 힐러리

백악관에서 일하는 많은 공무원들은 결국 가족을 부양할 급여를 받을 수 있는지 알지 못합니다. 이렇게 노팅엄대학교에는 아무것도 하지 않고 시간을 보내는 소수의 사람들이 있는데, 그 중에는 인턴인 르윈스키도 있다.

클린턴은 이르면 1995년에 르윈스키를 만났지만 가까이서 접촉할 기회가 없었다. 생각해 보면 백악관에도 사람들이 다니고 있고 클린턴의 집에는 든든한 부인 힐러리가 있다. 클린턴이 르윈스키를 도둑이라고 하더라도 갈등을 촉발할 가능성은 전혀 없었다.

그러나 이번에 의회가 백악관 비용을 동결해 많은 관료들이 출근하지 않게 됐고, 이는 결국 클린턴과 르윈스키에게 기회를 만들어줬다. 백악관은 워낙 크고 사람도 너무 적다. 사람들은 어떤 곳에서 나쁜 일을 해도 그것을 인식하지 못합니다.

클린턴과 르윈스키

이 기간 동안 클린턴과 르윈스키의 관계는 고조됐고, 작은 불꽃은 금세 용접으로 바뀌었고, 두 사람이 언더그라운드를 설립한 이후 급속도로 발전했다. 백악관은 때때로 그들의 뒷마당이 되었고, 두 사람은 함께 사라졌다.

그런데 세상에 밀폐된 벽은 없다. 대통령이 무슨 일을 했는지 가장 잘 아는 현장 인력이 있기 때문에 이를 알리기 위해 나온 사람들도 있는데 클린턴이 이를 거부했다. 이것이 문제가 되지 않는다고 르윈스키의 상사는 그녀에게 전근을 요청했습니다.

즉 클린턴은 권력과 아름다움보다 권력을 선택한 셈이다.

르윈스키는 전근 후 빠르게 새 동료인 린다 트립을 만나 좋은 친구가 됐다. 생각해보면 그런 성과를 공유한 사람이 아무도 없었기 때문이다. 뱃속에 간직할 수 있는 것은 축복이었습니다.

르윈스키

그러나 그녀는 그녀의 가장 친한 친구가 매우 사려 깊고 그녀가 백악관에서 클린턴과 한 일에 대해 그녀가 말한 모든 것을 녹음할 것이라고는 예상하지 못했습니다. 미국 전체 대중이 이용할 수 있습니다.

화재 예방, 도난 예방, 절친 예방이라는 말이 딱 맞습니다.

녹취가 공개된 뒤 클린턴 역시 대중의 비난의 대상이 됐다. 그래서 1998년에도 클린턴은 두 차례나 하원을 통과했다. 이 두 탄핵은 기각됐고, 이듬해에도 기각됐기 때문에 클린턴은 탄핵에 성공하지 못했다.

그런데 클린턴의 지퍼 도어는 지울 수 없고, 오늘날까지도 잊혀질 수 없다. 그렇다면 이 사건 이후 주인공 르윈스키는 어떻게 되었는가?

사실 그녀에게는 클린턴 가문의 막강한 권력이 없기 때문에 상당히 비참하다. 이 사건 이후 그녀는 명예를 잃었을 뿐만 아니라, 정부 기관에서도 일자리를 잃었다. 그녀는 유명인이 된 이후 직장도 잃었습니다. 누구도 감히 그녀를 다시 고용하지 않습니다.

르윈스키

이로 인해 그녀는 가난해졌지만, 사람은 살아가기 위해 르윈스키는 자신의 가방을 경매에 부쳐 다른 이들에게도 광고를 하게 되었는데, 결국 그들은 미국을 떠나 런던으로 이주하는 것 외에는 선택의 여지가 없었습니다.

이 문제를 한 문장으로 요약한다면 클린턴은 기쁘고 르윈스키는 상처를 받을 것이다.