허리케인 니콜라스가 밤에 미국 텍사스를 강타했습니다. 지역 당국은 어떤 긴급 조치를 취했나요?

텍사스 주 관련 부서가 취한 비상 조치에는 17개 카운티에 비상사태를 선포하고, 공항과 항만 운영을 중단하고, 초·중등학교를 휴교하고, 주민들에게 그에 따른 대비를 당부하는 등이 포함됐다. 허리케인 등 자연재해는 대서양과 동태평양에서 주로 발생한다. 이 두 바다 사이에 위치한 미국은 허리케인 기상의 영향을 받는 경우가 많다. 이번 달 14일, 니콜라스(Nicholas)라는 이름의 허리케인이 미국에 상륙했습니다. 이번 허리케인이 상륙한 구체적인 장소는 미국 텍사스(이하 텍사스)였다. 구체적인 상륙 시각은 14일 오전 1시 30분쯤이다.

허리케인 니콜라스가 공식적으로 상륙하기 훨씬 전에 텍사스는 비상사태에 돌입했습니다. 이 성명에 대해 애보트 텍사스 주지사도 이번 허리케인의 경로에 위치한 17개 카운티에 하나씩 전달했다. 또한 애보트는 텍사스 주민들에게 허리케인이 상륙하기 전에 폭우와 돌발 홍수와 같은 잠재적인 위험에 대비할 것을 거듭 촉구했습니다. 또한 허리케인이 발생하기 전에 텍사스의 공항과 항구도 폐쇄되었고 학교도 문을 닫았습니다.

허리케인 니콜라스가 14일 이른 아침 상륙한 뒤 최대 풍속은 시속 120㎞에 달했다. 허리케인 니콜라스는 강풍으로 텍사스를 강타한 가운데 텍사스에도 폭우를 몰고 왔고, 해안가에 위치한 갤버스턴에는 355.6㎜에 달하는 강우량이 쏟아졌다. 상륙 후 몇 시간 후 니콜라스의 바람은 시속 112km로 약간 약해졌습니다. 그러나 그럼에도 불구하고 폭우와 강풍의 이중 영향으로 텍사스 주민 50만 명이 넘는 주민들이 무력하게 전력 공급을 받지 못했으며, 이들 대부분은 휴스턴 지역에 집중됐다.

허리케인은 14일 밤에도 텍사스와 인접한 루이지애나 쪽으로 계속 이동했다. 그러나 육지에 상륙했을 때보다 바람의 세기가 크게 약해졌고, 허리케인에서 열대성 폭풍으로 바뀌었습니다. 바람은 줄어들었지만 강수량은 과소평가할 수 없습니다. 미국 국립 허리케인 센터도 텍사스와 루이지애나 주민들에게 이 두 주에 비가 내리면 돌발 홍수나 침수 등 후속 재난이 발생할 수 있다고 경고했습니다. 이것은 의심할 여지 없이 루이지애나에 있어서 "힘겨운 밤"입니다. 왜냐하면 얼마 전 "Ida"라는 이름의 허리케인이 이곳에 닥쳐 루이지애나에 많은 피해를 입혔기 때문입니다.

사실 텍사스든 루이지애나든 이 두 곳은 허리케인 다발지역에 위치해 있기 때문에 허리케인 재해를 자주 겪었다. 그중 미국 역사상 1900년에 발생해 약 1만명의 사망자를 낸 허리케인도 텍사스에 상륙했다.