시모지섬 공항에 배치된 시모지섬의 F-15 전투기

2013년 1월 14일, 일본 정부 관계자에 따르면 일본 국방부는 F-15 전투기를 오키나와현 미야코지마시 시모지지마 공항에 배치하는 방안을 검토 중이다.

시모지시마 공항은 현재 사용 중인 일본 항공자위대 나하 기지(2013년 기준)보다 댜오위다오와 더 가깝다. 하지만 현재 이 공항은 일본 자위대가 사용하고 있지 않기 때문에 이를 위해서는 조정이 필요하다.

1971년 일본 정부는 당시 미군 통치하의 류큐 정부 의장 야라 아사나에와 각서에 서명해 시모지지마 공항을 “목적 외의 용도로 사용하지 않을 것”이라고 명시했다. 민간 항공." 1972년 미군이 오키나와 행정권을 일본에 이양한 뒤 일본 정부와 니시모토 슌지 전 오키나와현 지사가 같은 문서에 서명했다. 따라서 자위대가 공항을 이용하기 어렵다는 의견도 있다. 일본 정부는 2004년 항변 서한에서 시모지시마 공항에 대해 “조종사 훈련이나 민간 항공 이외의 목적으로 사용하는 것을 허용하지 않는다는 뜻은 아니다”라고 밝혔다.

일본과 미국 정부도 시모지시마 공항을 아시아·태평양 지역 재난 구호 기지로 활용하는 방안을 검토 중이다. 이 공항은 과거 미군 후텐마 공항 이전 후보로도 거론되기도 했다.