2005년 야오밍은 왜 레이커스 입단을 거부하고 코비 브라이언트와 우승 경쟁 기회를 포기했는가?

오닐은 코비의 생애 가장 강력한 파트너였지만, 코비와 가장 잘 이해하고 관계를 맺은 사람은 가솔일 것이다. 그들은 레이커스를 3번, 2번이나 우승으로 이끌었다. 한동안 리그 최고의 듀오 중 하나가 되었습니다.

그러나 필 잭슨 감독은 당시 인터뷰에서 가솔은 당시 레이커스의 세 번째 선택에 불과했고, 두 번째 선택은 가넷이었다고 말했다. 예상외로 가솔과 코비는 서로 보완적인 성격을 갖고 있었고, 서로 완벽하게 조화를 이루었으며, 매우 좋은 화학 반응을 만들어냈습니다. 이는 그의 기대 이상이었습니다.

2007년 가넷은 우승을 놓고 경쟁할 수 있는 팀으로 가고 싶었지만 가넷은 코비에게 두 차례 콜을 했고 코비는 이를 거부했다. 이유를 알지만 그는 이를 받아들이지 않았고, 이로 인해 가넷은 셀틱스에 합류하게 되었고 레이커스 챔피언십에 가장 큰 장애물이 되었습니다. 그렇다면 야오밍은 당시 레이커스가 왜 야오밍을 데려오지 않았는가?

시간은 NBA 3년차였던 2005년으로 거슬러 올라간다. 야오밍은 경기당 평균 13.5득점, 8.2리바운드를 기록하는 신인에서 평균 18.3득점, 8.4리바운드, 2리바운드를 기록하는 뛰어난 센터로 성장했다. 그는 O'Neal과 경쟁할 수 있는 리그에서 몇 안 되는 선수 ​​중 한 명이며, 시간이 지나면서 그는 확실히 리그 최고의 센터가 될 것입니다. 오랜 시간 동안 그들은 3회 연속 우승을 이어가기 위해 훌륭한 인사이드 라인을 원합니다.

2005년은 야오밍의 신인 계약의 마지막 해였다. 그의 뛰어난 활약을 바탕으로 로키츠는 7,600만 달러 규모의 5년 계약 연장을 신속히 제안했고, 야오밍은 서둘러 협력을 결정했다. 로켓츠와 5년 더 함께. 실제로 레이커스는 사전 계약을 갱신하기 전 야오밍에게 여러 차례 연락을 취해 야오밍이 로케츠를 떠나 레이커스에 합류할 것을 설득했지만 야오밍은 거절했다.

당시 코비는 "야오밍이 왜 나와 레이커스, 그리고 우승을 거부했는지 이해가 안 된다"고 말했다. 고베와 일부 팬들은 "휴스턴 로케츠가 나를 선택했고 나는 휴스턴의 은혜에 보답하기 위해 나 자신의 노력을 다할 것"이라며 "챔피언십 반지는 다른 강팀에 합류하기보다는 나와 휴스턴 팀원들이 차지해야 한다"고 말했다. /p>

로키츠는 여론을 거스르고 1순위로 야오밍을 선택했다. 그의 신인 시즌 성적은 그다지 좋지 않았지만, 로키츠는 그를 포기하지 않고 인내심을 갖고 기다렸다. Yao Ming이 윙어가 되었을 때, 점점 통통해지고 날개가 단단해지면 그는 로켓츠의 친절함과 훈련에 보답하기 위해 충성심을 사용합니다.

또한 로키츠는 2004~2005시즌 트레이드를 통해 맥그레이디를 영입했고, 후자는 첫 시즌 평균 25.7득점, 6.2리바운드, 5.7어시스트를 기록했고, 35경기에서 13득점이라는 놀라운 활약을 펼쳤다. Yao Ming의 재능과 기술은 Yao Ming을 정복했습니다. Yao Ming은 기꺼이 두 번째 책임자가 되었고, 그와 Tracy McGrady가 그의 옛 클럽을 떠나 챔피언십을 놓고 경쟁하는 대신에 챔피언십을 가져올 수 있다고 믿었습니다. 레이커스, 의리도 있고 보람도 있는 휴스턴에 남는 게 낫겠다. 우승에 대한 희망도 있었고, 로키츠가 제안한 계약 연장도 만족스러웠으니 레이커스는 떠날 이유가 없었다. 거부되었습니다.

야오밍은 레이커스 입단 첫 시즌에 경기당 평균 22.3득점, 10.2리바운드를 기록하며 리그 내 슈퍼센터로 성장했지만, 맥그레이디와 함께 팀을 이끌 때는 한 번도 돌파하지 못했다. 플레이오프 1라운드에서 맥그레이디는 유일하게 서부 컨퍼런스 준결승에 진출했고, 이후 계속 부상을 입었고, 야오밍도 매년 우승에서 멀어지고 있었다. 그 해에 레이커스에 합류했는데, 우승을 할 수 있었을까요?