9세에 대장정에 참가한 항쑤언은 1926년 후난성 상즈현에서 태어났다. 1933년 4월 붉은군대에 입대했다. 1935년 11월, 그는 적군 제2군단과 제6군단을 이끌고 대장정을 시작했다. 장정(長征) 기간 동안 그는 통신회사 병사와 통신대 부대장을 역임했다. 중화인민공화국 건국 이후 청두시 서성구 인적자원부 부부장(교사 직급)을 역임했으며, 총정치국에서 최연소 홍당무로 인정받았다. 중국에 있는 육군 회원.