인간의 면역 체계는 이렇게 강력하지만 왜 독사의 독을 견디지 못하는 걸까요?

인체의 면역체계는 체내에 존재하는 소량의 바이러스에만 맞서 싸울 수 있기 때문이다. 예를 들어, 인체에 백신을 주사하면 소량의 특정 바이러스가 다량의 항체를 생성합니다. 신체에 이러한 항체가 생긴 후 대량의 바이러스를 만나면 더 많은 양의 항체가 생성됩니다. 바이러스를 제거하는 항체입니다. 독사의 독은 비교적 많은 양이 인체에 주입되는데, 독은 혈액 응고제이므로 혈액을 응고시킵니다. 그리고 뱀독은 바이러스가 아니므로 면역 체계는 그것과 아무런 관련이 없습니다.

출혈성 독과 신경독을 서로 반대인 것처럼 언급하는 경우가 많지만, 독은 둘 중 하나만 속하는 것이 아니라 출혈성, 신경성 정도가 다릅니다. 가장 치명적인 독은 거의 전적으로 또는 순전히 신경학적인 독입니다. 왜냐하면 횡격막, 가슴, 심장과 같은 중요한 근육에 대한 신경 메시지를 차단하거나 과도하게 자극하여 마비를 일으키기 때문입니다. 독은 주로 출혈성이며 출혈과 괴저를 유발하지만 무섭게 보이지는 않습니다.

물론 독이 그런 효과를 발휘할 텐데, 독을 만든 사람이 바라던 바였겠죠. 출혈성 독은 살과 혈액의 일부를 파괴합니다. 이것이 독의 목적입니다: 독이 소화 과정을 시작하도록 돕는 것입니다. 독에는 이 작업을 완료하는 데 특별히 도움이 되는 또 다른 성분과 효소가 있습니다. 방울뱀은 출혈성 독소를 사용해 먹이를 쓰러뜨리는 동시에 털, 뼈, 살을 먹이로 바꾸는 긴 과정을 거친다. 일부 출혈성 종은 독을 사용하여 희생자를 액화시킨 다음 독이 효과를 발휘한 후 영양이 풍부한 과육을 빨아들입니다. 불행하게도 이 동물들이 자신을 보호하기 위해 물면 독의 소화 성분이 인간 조직을 찢어 통증, 부기, 괴저를 일으킬 수 있습니다.

방울뱀은 독사과에 속합니다. 방울뱀의 가까운 친척인 거친 비늘 살모사는 매우 독성이 강한 성분으로 가득 찬 독을 가지고 있습니다. 다양한 성분이 함께 작용하여 먹이의 심혈관계를 완전히 붕괴시킵니다. 물론 뱀이 잡아먹고 싶은 먹이는 사람이 아니다. 단지 자신을 보호하기 위해 사람을 물어뜯는다. 인간은 먹이보다 크기 때문에 즉시 죽지 않습니다. 거친 비늘의 란셋 독사와 그 동료 란셋 독사는 파괴적인 괴저를 일으키는 것으로 알려져 있습니다.

그 이유 중 하나는 가장 가난한 지역 중 일부에서는 이 뱀이 인간과 나란히 공존하고 있다는 것입니다. 이 지역에는 항독소를 갖춘 병원은커녕 의사도 거의 없습니다. 남미, 아프리카, 인도의 시골 지역에서는 뱀에 물린 많은 사람들이 거의 치료를 받지 못합니다. 다리와 손에 작은 물림이 생기면 빠르게 화농성이 되며, 몇 주 후에 거의 사지 전체에 괴저가 생기고 피해자는 다음과 같습니다. 물렸을 때 물린 당일에 필요한 적절한 치료를 받을 수 있습니까?