짐바브웨에서 코끼리의 신비한 죽음이 다시 발생합니다. 올해 아프리카에서 이런 일이 여러 번 일어났습니다. 결과적으로 아프리카 코끼리는 멸종될까요?

짐바브웨에서 발생한 의문의 코끼리 죽음은 국제적으로 큰 관심을 끌었습니다. 관련 보고서에 따르면 아프리카 국가인 짐바브웨는 서부 숲에서 코끼리 22마리의 사체를 발견했습니다. 그 장면은 충격적이었습니다. 일반적으로 아프리카 코끼리의 대량 사망은 대부분 밀렵꾼에 의해 발생하며, 이들은 코끼리를 쏘거나 독살합니다.

그러나 짐바브웨 관련 부서의 조사 및 점검 결과, 이들 코끼리의 죽음은 총알구멍이나 청산가리(밀렵꾼들이 사용하는)가 없기 때문에 밀렵꾼들의 총격과 독살로 인한 죽음은 배제할 수 있는 것으로 나타났다. 코끼리 시체에는 독성이 강한 시안화물 중독 코끼리의 흔적이 있으며 엄니도 있습니다. 짐바브웨는 지금까지 코끼리가 죽은 정확한 원인을 밝혀내지 못해 외부세계에 '신비한 죽음'을 선언할 수밖에 없었다.

공교롭게도 앞서 짐바브웨의 이웃인 보츠와나에서도 비슷한 사건이 발생해 짐바브웨보다 상황이 더 심각했다. 단 3개월 만에 보츠와나에서 275마리의 코끼리가 의문의 죽음을 맞이했으며, 가장 심각한 사망자는 보츠와나의 오카방고 삼각주에서 발생했습니다. 항공사진을 찍는 동안 직원들은 물웅덩이 주변에서 거의 백 마리에 가까운 코끼리가 죽어 있는 것을 발견했습니다.

보츠와나에서 코끼리의 의문의 죽음 현상은 지난 5월 처음 발생했다. 그러나 보츠와나는 짐바브웨와 마찬가지로 아직까지 코끼리의 죽음의 원인을 밝혀내지 못했습니다. 보츠와나의 전문가들은 언론에 다음과 같이 말했습니다: 코끼리 시체의 상태로 판단하면, 이 코끼리 시체의 대부분이 땅에 직접 엎드린 상태로 떨어졌기 때문에 이 코끼리가 빨리 죽었음을 알 수 있습니다. 일반적으로 코끼리는 누워서 죽어야 합니다.

보츠와나의 누군가는 기자들에게 이러한 신비한 코끼리 죽음의 대부분이 수원 근처에서 발생했다고 말했습니다. 어떤 코끼리는 계속 원을 그리며 걷다 죽더니, 걷다가 땅에 떨어져 죽어가는 모습이 매우 이상했습니다. 어떤 사람들은 코끼리가 굴러가면서 코끼리의 신경계가 손상되었다고 추측합니다.

간단히 말하면, 300마리에 가까운 코끼리가 죽은 후에도 사람들은 여전히 ​​코끼리의 죽음의 원인을 파악하지 못하고 있습니다. 이로 인해 많은 사람들은 아프리카 코끼리가 멸종될지 걱정하게 되었습니다. 사실 이런 걱정은 다소 근거가 없고 불필요한 걱정이다. 현 상황으로 볼 때 이번 사건이 아프리카코끼리의 멸종으로 이어져서는 안 된다.

관련 전문가들은 아프리카 코끼리의 사망 원인이 독소나 알려지지 않은 바이러스일 가능성이 가장 높다고 추측하고 있습니다. 아프리카 코끼리는 아프리카 대륙의 여러 지역에 널리 분포되어 있습니다. 만약 독소라면 이 독소는 확실히 아프리카 대륙 전체에서 발견되지는 않을 것입니다. 만일 그랬다면 다른 곳의 코끼리들도 독살되어 죽었을 것입니다.

알려지지 않은 바이러스의 경우, 정말 이런 이유라면 걱정은 하셔야 하겠지만 너무 걱정하지 마세요. 아프리카 대륙의 코끼리는 다양한 개체군으로 나뉩니다. 이들 집단의 활동 대부분은 고립되어 있으며 이는 인간 사회의 상호 연결성과 완전히 다릅니다. 바이러스는 넓은 지역에 퍼지지 않으며 면역성이 강한 코끼리가 분명히 있을 것입니다. 물론, 이 바이러스가 오랫동안 죽지 않고 바람을 통해 장거리로 퍼질 수 있다면 코끼리는 멸종될 수도 있습니다.

그러나 오랫동안 죽지 않고 바람을 타고 장거리로 퍼질 수 있는 바이러스는 지금까지 등장한 적이 없으며 앞으로도 나타날 가능성은 없을 것으로 추정된다. 따라서 걱정할 필요가 없습니다. 걱정된다면 인간을 걱정하세요. 바이러스, 독소 등에 비해 인간이 아프리카 코끼리의 멸종을 일으킬 가능성이 더 높습니다. 아프리카 코끼리가 엄청난 수에서 멸종 위기에 처하게 된 것은 인류 사회의 발전과 인간 사냥과 불가분의 관계입니다.