영국 축구계의 성폭행 스캔들이 계속해서 이어지고 있다고 생각하시나요?

처음에는 축구에 이런 게 존재해서 놀랐다? 여자축구대표팀인가, 여자코치인가? 뉴스를 주의 깊게 읽었을 때 저는 한숨을 쉬지 않을 수 없었습니다. 하하, 정말 부패한 나라입니다. 당신네 나라가 너무 혼란스러워서 마음이 아프네요.

관련 보도에 따르면 셰필드 유나이티드의 선수 우드워드(43세)(이 사건을 폭로한 최초의 선수)는 영국 '가디언'과의 인터뷰에서 자신이 11세부터 15세까지 크루와 훈련을 하던 시절을 밝혔다. 그는 당시 팀 코치였던 베넬에게 4년 동안 성폭행을 당했다. 관계자에 따르면 성폭행을 당한 어린 선수는 최소 수백 명, 많게는 수천 명에 이른다. 20명이 넘는 선수들이 영국 프로 축구 선수 협회에 도움을 요청했으며, 협회 회장인 고든 테일러는 비슷한 사례가 영국 전역으로 퍼질 가능성이 있다고 믿고 있습니다. 선수들이 언급한 베넬 감독은 현재 62세이며, 가장 최근인 2015년에 아동 성추행 혐의로 세 차례 수감됐다. (동성애나 남녀노소 간의 사랑에 대한 차별은 없습니다. 이번 사건은 명백한 성폭행입니다.)

일부 팬들은 "왜 그랬는지 모르겠다. 솔직히 말하면, 정말 역겹다. 나였다면 그러지 않았을 것이다. 이런 일이 일어나도록 내버려두고 이용당하고 있다는 느낌을 받는 것은 끔찍하다. 특히 성폭행을 당하고 일어서서 맞서 싸워야 하는 경우에는 더욱 그렇다." /p>

그런데 왜 그렇게 많은 피해자들이 자신의 비밀을 밝히기를 꺼리는 걸까요? 프로 스포츠는 종종 영웅적인 색채로 가득 차 있기 때문에 많은 피해자들이 내면의 비밀을 밝히기를 꺼린다는 것을 알아야 합니다. 영국 스포츠 장관 트레이시 크라우치(Tracey Crouch)가 말했듯이 그것은 “놀라운 용기”였다. 그 이유는 피해자들이 코치의 권위에 굴복하는 것 외에도 부끄러운 일이라고 생각할 수도 있기 때문에 그런 일이 일어나지 않았으면 좋겠다고 마음 속 깊이 묻어두기 때문이다. 관련 축구단체 관계자와 경찰 관계자는 피해자들의 정의 구현을 위해 긴밀히 협력해야 한다.

당시 피해자들에게 정의를 구현하는 것 외에도 지금 우리가 해야 할 일은 어떻게 오늘날의 아이들이 더 이상 피해를 입지 않도록 하는 것입니다. 경쟁 압박과 부상 외에도 성폭행은 어린 시절부터 영국 스포츠에서 우울증 발병률이 높은 중요한 원인이기도 합니다. 이번 사건은 영국 정부의 미흡한 청소년 보호 실태를 고스란히 드러낸 것입니다(물론 그 밖에도 많은 사회적 사각지대가 드러났습니다). 관련 아동 보호 기관의 역할을 효과적으로 강화하고 보호 절차를 개선할 필요가 있습니다. 감독이 햇볕을 쬐고, 불법적인 의도를 가진 사람들이 감히 법을 어기지 못하게 하고, 아이들이 건강하게 자라도록 하십시오.

(영국 신문 THE GUARDIAN에서 찍은 사진)

이것은 특정 스포츠의 문제가 아니라 영국 스포츠 시스템 전체가 경고해야 할 문제입니다. 상대적으로 폐쇄적이고 전문적인 고강도 훈련 환경에서 청소년의 정당한 이익을 보호하는 방법, 훈련 시스템을 사회 환경에 더 잘 통합하는 방법, 청소년의 신체적, 정신적 발달을 더 잘 보호하고 모니터링하는 방법, 더 나은 감사 관련 코치의 행동과 성격. 축구 당국과 축구 관련 일부 사회세력은 이러한 안타까운 사건의 존재를 직시하고 청소년들의 건강한 성장을 보호할 수 있는 방안을 모색해야 한다. 동시에 사법기관의 개입도 불가피하다.

한 나라의 주요 스포츠 행사지만 전 세계가 경고해야 한다. 영국 축구계의 성폭행 사건은 우리나라 스포츠 교육계에 경고가 되었습니다. 우리는 또한 유사한 비극을 피하기 위해 청소년 보호를 강화해야 합니다. 성폭행 외에도 과도한 체벌과 굴욕이 존재하므로 반드시 근절되어야 합니다. 스포츠 선수들이 태양 아래서 살며 시스템의 희생자가 되지 않도록 하려면 생각이 필요합니다. 사소한 변화라도 막아야만 미래의 범죄 발생을 줄일 수 있고, 더 많은 사람들이 건강하고 행복하게 성장할 수 있으며, 사회에서 범죄가 발생할 가능성도 줄일 수 있습니다.