'비옥한 농지를 만들기 위해 모래에 접착제를 첨가하는 것'은 '물이 기름으로 변한다'와 같은 사이비 과학인가요?

“사토에 접착제를 첨가하면 비옥한 땅으로 변한다”는 “물이 기름으로 변한다”처럼 사이비 과학이 아니다. 우리 모두가 알고 있듯이 사막은 인간과 생활 공간을 놓고 경쟁하며 주변의 오아시스를 끊임없이 집어삼키고 매년 수만 제곱킬로미터의 속도로 팽창하게 되면 지구에는 바다와 사막만 남게 될 것이다. 그리고 오아시스는 더 이상 존재하지 않을 것입니다.

사막 관리가 시급하며, 사막화를 예방하고 통제하는 것은 세계적인 문제이다. 수년 동안 전 세계의 과학자들은 사막을 오아시스로 바꾸는 꿈을 추구하기 위해 열심히 노력해 왔습니다. 오늘날 중국 과학자들은 마침내 이 꿈을 현실로 만들었습니다.

충칭자오통대학교 기계과 교수인 Yi Zhijian이 연구팀을 이끌고 7년간의 반복적인 테스트 끝에 사막을 토양으로, 모래를 토양으로 바꿀 수 있는 바인더를 개발했습니다. 중국 과학자들은 이 발견을 '사막 토양화' 생태복원 기술에 적용해 성공을 거두었다. 과학 연구 결과는 중국과학원의 권위 있는 간행물인 '사이언스 차이나(Science China)'와 중국 공정한림원의 저널인 '공학(Engineering)'에 게재됐다.

모래와 접착제를 섞은 뒤 적당량의 물을 첨가하면 단 2분 만에 황금빛 모래가 짙은 갈색 흙으로 변하는 것을 볼 수 있는데, 이는 아무리 들어도 부서지지 않습니다. 당신의 손이 막혀 있던 구덩이에 물을 부었고 그 물은 사라지지 않았습니다. 사막을 단숨에 비옥한 땅으로 바꿀 수 있는 것이 바로 이 마법의 기술이다. 현재 중국 과학연구팀은 내몽골 알렉사연맹 울란부사막 25에이커 규모의 실험구에 '사막 토양화' 생태복원 기술을 적용해 성공을 거두었다.

제5차 국가 사막화 및 사막화 모니터링 보고서에 따르면, 2014년 기준 중국의 사막화 면적은 261.16만 평방킬로미터, 사막화 면적은 172.12만 평방킬로미터이다. 우리나라의 총 경작지 면적은 120만 평방킬로미터입니다. 사막을 비옥한 농지로 만들 수 있다면 얼마나 많은 중국인을 먹여 살릴 수 있을지 상상해 보십시오!