조향사의 숙련된 기술

향료 마스터는 화학 분석, 합성 기술 등을 포함해 3~6년 정도 공부해야 하며, 기업 인턴십 과정도 물론 포함된다. 그러나 이 업계에서 일하려면 여전히 어느 정도의 재능, 즉 민감한 후각과 좋은 후각 기억력이 필요합니다. 또한, 향수산업에 대한 열정, 풍부한 상상력, 창의성은 성공의 필수조건입니다. 예를 들어, 재능의 경우 우리 대부분은 약 12가지의 서로 다른 냄새를 구별할 수 있는 반면, 조향사는 졸업할 때까지 400개 이상의 냄새를 구별하고 기억할 수 있습니다. 실제 작업에서도 2,000가지 냄새에 익숙해지는 능력을 지속적으로 강화하고, 창작 경력의 후반 단계에서는 3,000가지 냄새를 기억할 수 있습니다. 이러한 냄새에는 자연에 존재하는 다양한 냄새와 화학적으로 합성된 인공적인 냄새가 포함됩니다. 따라서 다양한 냄새를 식별하고 이를 후각 데이터베이스에 기록하는 연습은 학생들의 일상적인 학습 과제입니다. 이런 종류의 장기간 지속되는 운동은 매우 힘들고 많은 인내가 필요합니다.

조향사라는 직업은 사생활에 있어서 일정한 제약이 있어요. 예를 들어 후각을 예민하게 유지하고 싶다면 술이나 담배를 마시면 안 돼요. 또한 매운 음식은 다른 냄새를 구별하는 코의 능력에 영향을 미칩니다. 예를 들어, 조향사는 아직 자연에서 발견되지 않은 향기를 찾기 위해 여행을 떠나거나 산책을 하는 사람들입니다. 그들은 또한 저녁 식탁에서 게으르지 않고, 과일 샐러드의 향기가 나더라도 그것을 흉내낼 것입니다. 따라서 조향사 역시 다양한 원료를 조합하여 특정 향을 만드는 능력이 필요합니다. 음악이나 그림과 마찬가지로 향수도 예술입니다. 음악가는 음표로 자신의 감정을 기록하고, 향수 창작의 달인은 향기를 사용하여 자신의 감정을 전달합니다. 많은 사람들이 악보를 읽을 수는 있지만 작곡은 할 수 없습니다. 오직 작곡가만이 음을 조합하여 아름다운 멜로디를 만들 수 있습니다. 대부분의 사람들은 냄새를 향수로 만드는 것은 물론, 냄새를 완전히 식별할 수도 없습니다.

현재 프랑스에는 100명의 전문 조향사가 있는데 그 중 50명은 그라스에 있다. 최근 몇 년 동안 그라스의 꽃밭이 크게 줄어들고 향료 원료의 대부분이 개발도상국에서 수입되고 있지만 여전히 그라스는 원료 공급의 거점입니다. 또한 샤넬, 겔랑, 장 바르도 등 일부 제조사에서는 그라스에서 생산되지 않는 자스민 에센스를 사용하는 등 일부 브랜드에서는 여전히 그라스의 향이 남아있습니다. 그라스는 또한 파리의 향수 공장에 다른 고급 원료를 공급하기 때문에 프랑스 향수 업계의 노동자들이 그라스에 모였습니다. 이 50명의 조향사들은 그라스에 있는 약 30개의 향수 공장에 분포되어 있지만, 실험실에서 일하는 시간은 매일 그리 길지 않으며 일반적으로 2~3시간을 넘지 않습니다. 너무 오랜 시간이 지나면 후각 오류가 발생할 수 있기 때문입니다. 조향사가 작업하는 곳은 파이프 오르간이라고도 불리는 반달 모양의 다층 작업대인데, 각 층마다 기본 향신료가 담긴 병이 500병 정도 들어있습니다. 20~20~250종의 향수 범위를 구성합니다. 현재 프랑스에는 샤넬, 겔랑, 장 바르도 등 자체 조향사를 보유하고 있는 회사는 소수에 불과합니다. 회사의 오너이자 조향사인 사람은 단 한 명, 바로 겔랑의 장 폴 겔랑(Jean-Paul Guerlain)입니다.