아프리카 르완다의 키부 호수는 '살인 호수'로 알려져 있습니다. 어떻게 사람을 죽일까요?

키부 호수 북쪽에는 니라공고(Nyiragongo) 화산이 있는데, 화산이 폭발하면 마그마가 호수 바닥으로 흘러들어 다량의 이산화탄소가 발생해 지나가는 사람들이 목숨을 잃을 수도 있다. 과도한 농도의 이산화탄소를 흡입함으로써 발생합니다. 또한, 마그마의 열이 호수의 메탄가스를 발화시켜 큰 폭발을 일으킬 수도 있습니다. 이것이 정말로 사실이라면, 호숫가에 사는 사람은 아무도 살아남지 못할 것입니다.

키부 호수는 중앙 아프리카에서 가장 큰 호수 중 하나로 아름다운 풍경을 가지고 있지만 호수 밑바닥에는 호수를 지나가는 모든 것을 죽이는 악마가 있다는 전설이 있습니다. 1984년에는 호숫가에서 많은 시체를 발견했는데, 생존자들에 따르면 함께 ​​차를 타고 가던 중 운전자가 차에서 내려 엔진을 확인하다가 땅바닥에 쓰러져 숨졌다. 다른 사람들은 차에서 내려 아무런 저항 없이 그를 구하려고 했습니다. 이번에는 사람들을 당황하게 만들었고 일부 생화학 무기에 의해 공격을 받았다고 의심했습니다.

부검 이후에도 법의학자들은 구체적인 원인을 찾지 못해 로드아일랜드 대학의 시구르드손 교수에게 진실 조사를 의뢰했다. 여러 번의 조사와 검증 끝에 시구르드손은 다른 가능성을 배제하고 진실을 찾기 위해 호수로 가기로 결정했습니다. 교수는 목숨을 걸고 호수 바닥에서 물을 채취해 그 속에서 이산화탄소 가스를 검출했습니다. 결국 고농도의 이산화탄소로 인해 호수를 지나가던 사람들이 갑자기 질식해 사망했다는 결론이 나왔습니다.

사망 원인을 파악한 후 과학자들은 이산화탄소 발생 원인을 탐구하기 시작했습니다. 키부 호수에서 불과 18km 떨어진 곳에 니라공고(Nyiragongo) 화산이 있습니다. 화산이 폭발한 후 마그마가 키부 호수로 유입되어 고농도의 이산화탄소 가스가 생성되었습니다. 2002년 1월 17일, 화산이 다시 폭발했습니다. 이 폭발로 인해 50만 명 이상의 사람들이 집을 잃고 많은 사망자가 발생했습니다. 과학자들은 화산보다 더 무서운 것은 호수 밑바닥의 조용한 살인자라고 말합니다.