복숭아꽃과 봄의 단편소설 6

궁내에서는 내시의 독점을 반대하는 목소리가 늘 많았다. 신하들의 반대심문을 받을 때마다 강더바오는 아무런 위험 없이 통과했다.

그래서 우리가 행복하게 헤어졌던 지금 이 순간, 이별의 날이 이렇게 빨리 올 줄은 누구도 상상하지 못했을 것입니다.

그날 눈이 많이 내렸고, 장더바오는 눈밭을 홀로 걸어 돌아갔다.

문 앞에서 그를 기다리고 있던 나는 이 광경을 보고 마음이 조금 먹먹해지고 불길한 예감이 들었다.

나는 재빨리 달려가서 그를 위해 우산을 쥐고 그의 어깨에 쌓인 눈을 털었다. “선생님, 왜 차 안에 없고 혼자 계시나요?”

그는 가져갔습니다. 우산아, 그는 "눈이 많이 와서 마차를 못 찾았다. 빨리 돌아와서 만나고 싶다"고 담담하게 말했다.

오늘 밤은 내가 무슨 말을 해도 유난히 달랐다. 아니면 그는 항상 미소를 지으며 나를 바라보았습니다. 나는 충분하지 않은 것 같습니다.

누군가에게 작은 복숭아꽃을 열어달라고 부탁했고, 잠시 후 천천히 입을 열었다.

황제께서는 나에게 마지막 품위를 주시고 마지막으로 뵙게 해주셨습니다. 작은 복숭아꽃이 울면서 나를 깨웠다. 나는 힘을 모아 장례를 치르고 장더바오의 몸을 닦고 새 옷을 입었습니다.

그는 안쪽에 복숭아꽃이 수놓인 무릎 보호대를 벗기를 꺼려했는데, 해진 천과 솜을 몇 번이나 고쳐서 이제는 조용히 관 속에 동행하고 있습니다. 마지막 임무를 완료했습니다.

샤오타오화와 나는 그의 관을 메고 7일 동안 그의 고향인 난청까지 걸어갔다. 사계절 내내 내리는 비와 안개에 휩싸인 작은 마을이었다.

장더바오가 우리에게 남긴 돈의 대부분을 자선단체에 기부했고, 나머지는 도시 근처의 작은 마당을 사서 그 마당 옆 뒷산의 야생 복숭아밭에 묻었습니다. 숲.

작은 제과점을 열었는데, 그곳에서 최고의 대추장과 호두케이크를 만들기도 전에 손님들이 줄을 서곤 했어요. 이른 아침부터 차가운 이슬과 얼어붙은 손으로 나를 먼저 기다려준 청년이 있었는데, 그는 "지난 두 달 동안 아내가 너무 기뻐서 아무것도 먹지 못했다"고 웃었다. 그래서 그냥 네 호두 케이크 먹고 싶다고 하더군요."

나는 웃으며 그에게 한 상자를 더 주었다. 그는 비가 내린 그 날 저녁, 잘생긴 청년이 술에 취해 탐욕스러운 아내를 위해 호두 케이크 한 조각을 샀던 일을 생각나게 합니다.

한 손으로 가슴을 꼭 감싸 안았는데 그 맛이..너무 달았어요. 꼬마 타오화는 날로 성장해 개에게 물어뜯은 듯 삐뚤어진 글씨체를 제외하고는 인성, 시, 연예인, 요리 실력 등 모든 면에서 두각을 나타냈다.

아버지와 똑같다. 이곳에서 오랫동안 생활하면서 새로운 지인도 많이 생겼고, 공식 중매업자에게 결혼 제안을 요청하는 남성도 많았습니다. 중매인은 이 학자가 얼마나 겸손하고 예의바른지, 저 사업가가 얼마나 부유하고 친절한지에 대해 많은 이야기를 합니다. 나는 웃으며 모두 거절했다.

“남편은 인색해서 불행할 것 같아요.”

한때 세상 누구도 따라올 수 없는 보물을 얻었기 때문이다. 데바오, 데바오... 보세요, 당신은 제가 좋은 삶을 살고, 좋은 일을 하고, 좋은 삶을 살기를 바라시죠. 어느 날 일어나서 옷을 차려입고 보니 검은 머리칼 위로 눈부신 흰머리가 발견되었습니다. 슬픈 마음이 들기도 전에 문을 두드리는 소리가 들리더니 누군가 넘어졌습니다.

최근 도시에는 기근을 피해 많은 사람들이 모여들고 있습니다. 누렇고 누런 피부에 초라한 몸을 지닌 열네 살, 열다섯 살 정도의 배고픈 소년도 그중 하나일 것입니다.

우리는 그를 데려갔습니다. 샤오타오화와 이 청년이 서로를 경멸하다가 결국 사랑에 빠지게 될 줄 누가 알았겠는가.

청나라 아닌 사람과 결혼하지 말고, 청나라 아닌 사람과 결혼하지 마세요. 나는 Little Peach Blossom을 위해 새빨간 웨딩 드레스를 만들어 주고 그녀를 푹신한 가마에 태워 신부를 데리러 보냈습니다. 그녀의 수줍은 미소를 통해 나는 14년 전의 나를 보는 것 같았다.

그때는 불안과 기대감이 가득했고, 가마를 타고 마음도 오르락내리락했고, 앞으로 어떤 사람들을 만나게 될지, 인생이 어떻게 될지 알 수 없었다.

그때 기분이 많이 복잡했지만 후회는 없었어요.