2017 호주오픈 남자 단식 결승전의 의미를 페더러와 나달의 역사적 위상에 어떻게 평가할 것인가?

긴장감 넘치고 흥미진진한 5세트 대결 끝에 제35회 '페네르 결승전'이 멜버른에서 완벽하게 마무리됐다. 페더러와 나달이 맞붙은 9번째 그랜드슬램 결승전이 됐다. 마지막 만남인 2011년 프랑스오픈 이후 5년 반 만이다. 많은 사람들이 자신들의 시대는 이미 끝났고, 페이너 경기는, 적어도 그랜드 슬램 결승전의 페이너 경기는 그 시대와 함께 역사의 먼지 속으로 사라졌다고 생각했을 때, 그들은 빛처럼 빠른 경기를 사용하기 위해 함께 힘을 모았습니다. 귀를 막는다는 것은 마음이 있으면 꿈도 있고, 역사 속으로 쉽게 걸어 들어가지 못한다는 것을 말해준다.

이번 '페나 대결'이 지난 8경기보다 더 흥미진진한 이유는 무엇일까? 순위로 보면 나달은 경기 전 9위, 페더러는 17위에 불과했다. 두 사람은 더 이상 2009년 호주오픈 결승에서 세계 2위가 아니다. 두 번째로 나이도 페더러는 35세다. 2016년 후반부 부상을 겪은 뒤 늘 자신감이 넘쳤던 페더러마저도 경기 전 이렇게 말했다. 8강이나 4강만 남았다. 이 때문에 두 사람을 경기 전 우승후보로 꼽는 사람은 거의 없었고, 순위를 매긴 이유는 3라운드에서 미리 만날 수도 있다는 우려를 낳기도 했다.

그러나 현실은 마침내 "파이너" 반대론자들에게 큰 타격을 입혔습니다. 이렇게 위대한 두 챔피언의 경우 순위를 사용하여 그들의 힘과 챔피언의 마음을 과소평가할 수는 없습니다! 그리고 수준 높은 경쟁은 "페나 쇼"의 즐거움이 결코 시간이 지나도 잊혀지지 않을 것임을 말해줍니다! 이번 호주오픈에서 두 선수는 불가능한 일을 차근차근 해냈고, 마침내 로드 레이버 센터코트에 다시 한 번 정점의 대결을 펼쳤다. 페더러의 성격이 있으니 그가 용감하게 물러나는 샘프 라스처럼 되지 않을까 걱정할 필요는 없다. 그렇게 해서 자신감을 되찾은 나달은 자신이 가장 좋아하는 클레이 코트에서 반격을 펼칠 예정이다. 5년 반을 기다리세요.

2017년 호주오픈 결승전은 다시 한번 페더러의 역대 최고의 위상을 확립했고, 또한 베테랑들에게 그들의 검이 아직 어리다는 신호를 보냈다. 지난 두 번의 상대적으로 부진했던 시즌 이후에는 페더러와 나달이 맞붙었다고 본다. 2017시즌에도 무시할 수 없다.