뽀빠이 작가가 세상을 떠났습니다. 어렸을 때 힘을 얻고 싶어서 시금치를 더 많이 먹었나요?

물론이지. 어렸을 때는 만화에 정신이 팔리기 쉬웠을 수도 있겠다는 생각이 들죠? 결국 우리는 섭취할 소스가 별로 없기 때문에 대부분 집에서 만화를 보고 만화 속 캐릭터를 흉내 내는 경우가 많습니다.

카드캡터사쿠라 매직카드를 보니 마치 마법이 걸린 것 같은 느낌이 들어서 카드로 뭔가 신성한 힘을 소환할 수 있을 것 같아 집에서 막대기로 휘두르며 지켜봤습니다. 무지개 고양이 블루 일곱토끼영웅전설을 읽고 나니 나도 일곱영웅이 된 기분이 들었다. 매일 끔찍한 방.

마찬가지로 그때 우리도 뽀빠이를 봤고, 우리 자신도 힘이 별로 없는 아이들이었기 때문에 엄마에게 매일 시금치를 달라고 했을 정도라고 상상하고 싶었다. 시금치를 삶아서 먹으면 작은 몸이 큰 아령을 들 수 있을 만큼 에너지가 넘치길 바라요. 하지만 지금 생각해 보면 저는 어렸을 때 너무 순진해서 만화에 나오는 것들을 믿지 않았습니다. 부모님이 우리를 비웃었던 것도 당연합니다.

아쉬운 점은 뽀빠이 작가님도 우리를 떠났다는 점이에요. 꼬마마루코 작가님이 떠났을 때 우리가 성장하면서 함께했던 이 만화들은 정말 안타까웠어요. 속편이군요. 이것은 비극이 아닌가요?

우리의 어린 시절이 이토록 풍요롭고 다채로울 수 있고, 우리가 여전히 감각을 가질 수 있는 것은 바로 그들의 노력 덕분입니다. 나 자신에게 깊은 인상을 남겼다.