SpaceX가 NASA의 대규모 주문을 따냈습니다.

2018년 9월 17일 SpaceX 창립자이자 CEO인 Elon Musk는 Falcon 9 로켓 옆에서 연설을 했습니다. 그는 SpaceX가 일본 억만장자 마에자와 유사쿠를 달 주위 궤도로 보낼 것이라고 발표했습니다. 이제 SpaceX는 NASA로부터 Artemis 프로그램의 일환으로 NASA 우주 비행사를 달에 보내는 계약을 체결했습니다. 사진: DAVID MCNEW/AFP VIA GETTY IMAGES

작성자: MICHAEL GRESHKO

이는 인간을 달에 보내려는 NASA의 계획에서 중요한 이정표입니다. 4월 17일 NASA는 다음과 같이 발표했습니다. SpaceX 우주선은 우주비행사를 달 표면으로 보내기 위해 개발될 예정입니다. 현재 '아르테미스' 프로그램에서는 우주비행사가 NASA의 우주발사시스템(SLS) 로켓을 이용해 발사돼 오리온 우주 캡슐을 타고 달 궤도로 비행한 뒤 스페이스X의 스타쉽 로켓으로 옮겨 최종적으로 달 표면에 착륙하는 계획이다.

이 29억 달러 규모의 계약은 달에 적합한 스타쉽 로켓 개발을 담당하게 됩니다. 현재 미래 지향적인 우주선은 아직 프로토타입 단계에 있으며 텍사스의 한 공장에서 테스트되고 있습니다. SpaceX는 Jeff Bezos의 Blue Origin(방산업체인 Lockheed Martin, Northrop Grumman, Draper Corp.과 제휴)과 앨라배마주 헌팅턴에 위치한 Power Systems of Zwil의 제안을 제압했습니다.

NASA의 야심찬 아르테미스 프로그램과 스페이스X의 핵심 역할을 살펴보자.

NASA의 아르테미스 프로그램이란?

2017년 트럼프 행정부는 2019년에 아르테미스 프로그램을 발표했는데, 이 프로그램은 공식적으로 명명되었으며 착륙을 포함해 1972년 아폴로 17호 임무 이후 처음으로 미국 우주비행사를 달 표면으로 돌려보낼 계획이다. 달에 착륙한 최초의 여성이자 최초의 유색인종.

바이든 행정부도 이 계획에 지지를 표명했다. 트럼프 팀은 2024년 유인 달 착륙 임무를 달성하는 것을 목표로 하고 있지만 NASA는 의회가 이 시간표에 필요한 자금을 제공하지 않았다고 말했습니다. 필요한 예산보다 낮고 SLS 로켓 및 프로그램의 다른 부분 개발이 지연됨에 따라 NASA는 인간을 달에 보내기 위한 가능한 가장 빠른 일정을 재평가하고 있습니다.

아르테미스 1호 임무는 2021년 말 이전에 발사될 예정이다. 오리온과 SLS의 무인비행 시험이다. 다음은 1968년 아폴로 8호 임무와 유사하게 SLS와 오리온을 사용해 착륙하지 않고 달 주위로 유인 우주선을 비행하는 아르테미스 2호이다. Artemis 3호는 SLS, Orion 및 SpaceX 우주선을 통해 달 표면으로의 여행을 완료할 것입니다.

달까지의 400,000km 여행 동안 우주비행사들은 NASA의 SLS 대형 리프트 로켓과 오리온 심우주 탐사선에 탑승하게 됩니다. 이 계획에서는 Orion이 인간 착륙 시스템(HLS)과 도킹해야 하며, 이것이 바로 NASA가 SpaceX의 우주선을 선택한 이유입니다. 우주선은 100일 동안 달 궤도에서 기다렸다가 우주 비행사를 맞이한 다음 그들을 달 표면으로 보낼 것입니다. 우주비행사들은 지구로 돌아올 때 우주선을 타고 달에서 이륙해 오랫동안 기다려온 오리온 성으로 돌아온 뒤 집으로 돌아가게 된다.

SpaceX의 우주선은 무엇입니까?

스타십(Starship)은 현재 SpaceX가 개발하고 있는 대형 로켓입니다. 완전한 로켓은 70미터 높이의 부스터 "슈퍼 헤비(Super Heavy)"와 50미터 높이의 상부 스테이지 "스타십(Starship)"의 두 부분으로 구성됩니다. (부스터와 상부단으로 구성된 로켓은 '스타쉽'이라고도 불린다.) 기존 발사체와 달리 이번에는 스스로 발사하고 착륙할 수 있는 로켓을 개발하는 것이 목표다. SpaceX의 Falcon 9 로켓에는 이러한 요구 사항을 충족할 수 있는 부스터가 있으므로 재사용이 가능합니다. NASA는 Falcon 9를 사용하여 우주 비행사를 국제 우주 정거장으로 보냅니다.

달 임무에서 "초중량" 부스터는 우주선 로켓 발사를 돕고, 지구를 떠나 달 궤도로 이동합니다. 로켓의 상단 단계는 자체 엔진을 사용하여 우주 비행사를 보내기를 기다리고 있습니다. 달 표면에.

2020년 12월부터 SpaceX는 고고도 비행에서 4개의 스타쉽 로켓 프로토타입을 테스트했습니다. 지금까지 스타쉽 로켓은 고도 12.5km까지 비행할 수 있었지만 모든 프로토타입은 착륙을 시도하다 폭발했다. NASA는 유인 달 착륙에 앞서 SpaceX가 달 무인 착륙을 시연해야 한다고 밝혔습니다.

NASA의 달 착륙선 개발 경쟁에 또 어떤 회사도 참여하고 있나요?

***NASA 계약을 위해 경쟁하는 세 팀이 있습니다. SpaceX 외에도 Blue Origin 및 Power Systems의 독립 디자인 팀도 있습니다.

아마도 이번 발표에서 가장 놀라운 점은 세 회사 중 NASA가 SpaceX만 선택했다는 점일 것입니다. 일반적으로 NASA는 임무 수행에 필수적인 우주선에 두 가지 옵션을 제공하기 위해 두 명의 계약자를 선택합니다. 그 중 하나가 제공할 수 없는 경우에도 프로그램은 계속 진행될 수 있습니다. 예를 들어 NASA의 상업용 화물 프로젝트는 국제 우주 정거장에 물품을 배송하는 일을 담당하고 SpaceX 및 Northrop Grumman과 협력하고 있으며 상업용 유인 프로젝트는 SpaceX 및 Boeing과 계약을 체결했습니다.

SpaceX와만 협력한다는 것은 SpaceX가 달에 착륙할 수 있는 우주선을 만들 수 있다는 NASA의 자신감을 반영하는 것이기도 합니다. 계약자를 단 한 명만 선택한다는 것은 NASA가 의회에서 승인한 예산을 달로 돌아가기 위해 사용할 것으로 예상된다는 의미이기도 합니다. 왜냐하면 SpaceX가 제시한 29억 달러의 가격은 경쟁 솔루션보다 훨씬 저렴하고 회사가 우주선 개발 비용의 절반을 지불할 계획이기 때문입니다. 위에. 그러나 이것은 NASA가 이제 대안이 없다는 것을 의미합니다.

"(NASA)는 특히 야심 찬 우주선을 위해 단 하나의 파트너를 선택하는 데 매우 대담했습니다. Starship은 야망으로 가득 차 있습니다"라고 비영리 행성 협회의 우주 정책 고문 Casey Dreier가 말했습니다. 스타쉽은 먼저 인간을 달까지 수송하지만 궁극적인 목표는 인간을 화성 세계로 보내는 것이다. 이는 NASA가 우주선에 투자하는 동시에 “사람을 화성에 보내는 데에도 2차 투자를 하고 있다”는 뜻이다.

향후 Artemis 임무에 관해서 NASA에는 여전히 옵션이 있습니다. 기관은 SpaceX와의 계약이 Artemis 3 및 이전 무인 시연에만 적용된다고 말했습니다. Artemis 4 및 후속 임무의 경우 NASA는 인간을 달까지 수송하는 입찰에 다른 회사가 참여하도록 할 계획입니다.

우주선이 달까지 날아가는 데 얼마나 걸리나요?

NASA의 아르테미스 프로그램은 SpaceX의 유일한 달 착륙 계획이 아닙니다. 2018년 SpaceX는 일본의 패션 억만장자 유사쿠 마에자와와 그와 예술가 그룹을 달 궤도로 보내고 지구로 다시 데려오기로 계약을 체결했습니다. SpaceX는 2023년에 "Dear Moon" 프로그램을 시작할 계획입니다.

달 착륙 계획은 야심차지만 NASA, SpaceX 및 기타 기관은 인간을 안전하게 달 표면에 보내는 과정에서 차질을 겪을 수 있습니다. NASA는 우주비행사들이 돌아온 후 그들이 달에서 장기간 거주하고 일하며 화성 모험에 필요한 다양한 기술을 테스트할 수 있기를 바라고 있습니다.

"2020년대는 아폴로 시대 이후 가장 흥미로운 10년이 될 것이라고 생각합니다"라고 Dreier는 "그것이 이유 중 하나입니다."라고 말했습니다.

(번역자:Sky4)