1942년 미국이 도쿄를 폭격했을 때 얼마나 많은 조종사가 살아 돌아왔습니까?

진주만 공습 이후, 도쿄를 폭격한 미국 조종사들은 몇 명이나 살아서 기지로 돌아왔을까?

1941년 12월 7일 이른 아침, 미 태평양 함대의 주둔지인 진주만에서 갑자기 사이렌이 울리고 일본 전투기 떼가 바다 위의 군함을 호랑이처럼 덮쳤다. 산에서 내려와서 그들을 마구 멸하는도다.

일본의 이러한 움직임을 제때에 예측하지 못했기 때문에 미국 태평양 함대는 즉시 마비되었습니다. 미국 국민은 전쟁에 휘말릴 것이라는 공포에 사로잡혔습니다. 군대는 스스로를 보호할 수 없다고 걱정합니다.

정부와 미군에 대한 국민의 신뢰를 일깨우기 위해서는 지금 이 순간 미군에게 상징적인 '승리'가 절실히 필요하다. 1941년 12월 21일 프랭클린 D. 루스벨트 미국 대통령 참모들이 합동참모본부 회의에서는 하루빨리 일본군에 대한 보복공격을 조직하라는 것이 깔끔하게 강조됐다.

이후 군 각계의 적극적인 공조를 통해 해군 참모차장인 프란시스 롤 대령이 제안한 도쿄 공습 계획이 최종 승인을 받았다. 조종사 제임스 해럴드 두리틀(James Harold Doolittle)과 역사책에서도 이 공습 계획을 "두리틀 공습"이라고 부릅니다.

그러나 미 해군이 일본 주변 해역을 통제할 수 없기 때문에 임무를 수행하는 B-25 전투기는 안전지대를 이륙한 후 지정된 목표물을 폭격하지 못하고 여전히 집으로 돌아갈 연료가 충분합니다.

폭격 계획은 한동안 보류됐다. 미국은 이 문제를 해결하기 위해 폭격 후 미국 전투기가 더 가까운 곳으로 날아갈 수 있기를 바라면서 소련에 도움을 요청했다. 소련 땅이 착륙합니다.

그러나 소련은 이미 1941년 4월 일본과 '소일중립조약'을 체결한 상태였기 때문에, 소련이 미국 조종사들을 수용하고 보호한다면 조약은 틀림없이 파기될 것이다. 독일이 유럽에서 맹렬한 공격을 가하는 상황에서 소련은 일본이 쌍방의 공격을 받는 '만악의 나락'에 빠질까 봐 감히 일본을 도발하지 못했다.

소련의 비겁함에 직면한 미국은 중국에 도움을 요청할 수밖에 없었다. 일본을 공격하려면 돕지 않을 이유가 없었으니 흔쾌히 동의했다.

그래서 '두리틀 레이드'가 탄생했다. 먼저 일본 도쿄를 폭격한 뒤 중국 장쑤성, 저장성 비점령 지역으로 날아간 뒤 그곳에서 연료를 보충한 뒤 충칭으로 갔다. 중국의 임시 수도로, 마침내 그곳을 통과해 미국으로 돌아갈 계획이다.

그러나 1942년 4월 항공모함 엔터프라이즈호와 호넷호를 핵심으로 하는 제16기동함대와 제18기동함대로 구성된 기동대가 650해리 떨어진 곳으로 진군한 것은 안타까운 일이다. 당시 일본 본토에서는 일본 순찰선 닛토마루 23호가 발견했다. 이로 인해 임무에 나섰던 미국 전투기 B-25 16대(승무원 80명)가 조기 이륙하게 됐고, '두리틀 레이드' 전체가 극도의 패닉에 빠졌다. 일본 전투기에 의해 요격된 후, 미국 전투기는 지정된 목표를 100% 명중하지 못했고, 일부 사격은 빗나갔고, 탈출을 위해 폭탄을 바다에 던져야 했습니다.

더 끔찍한 것은 일본 전투기와 교전을 벌인 후 다수의 미국 전투기가 연료가 떨어져 비상착륙을 하다가 예정에 없던 중국 본토의 착륙장에 추락했다는 점이다. 리더 두리틀은 임무가 완전히 실패했고 그의 동료들이 모두 죽어야 한다고 한탄했습니다.

그러나 미국인들이 운이 좋은 것은 사랑스러운 중국인들을 만났다는 점이다. 비상착륙한 미국 조종사들이 일본군을 공격한다는 사실을 알게 된 사람들은 즉시 맛있는 음식과 음료를 대접하고 호위했다. 안전한 곳으로, 미국인들이 점령하게 하세요.

이후 이번 작전에서 승무원은 80명으로 집계됐고, 결국 73명이 살아남았다.