미국 파산법의 청산

청산 (liquidation)

대량의 재산이 없는 채무자는 파산법 제 7 장에 따라 파산을 신청하는 경우가 많다. 7 장의 요구에 따라 채무자는 채권자를 청산하기 위해 대부분의 재산을 팔아야 하기 때문이다. 대량의 재산을 가진 채무자는 일반적으로 제 7 장에 따라 파산을 신청하지 않고 제 13 장 (개인채무조정) 에 따른 파산 절차로 전향한다. 제 13 장의 규정에 따라 채무자의 채무가 파산 절차를 거쳐 청산된 후에도 채무자는 여전히 상당량의 재산을 보유할 수 있기 때문이다. < P > 때때로 소비자의 채무자로서 파산을 신청하는 것은 빚을 청산하기 위해' 다시 시작' 할 수 있는 기회 ('freshstart') 를 얻는 것이다. 제 7 장에 따라 파산할 때 채무자는 채권자를 지불하기 위해 반드시 그 재산을 청산해야 한다. 우리는 그것을 "제 7 장 파산 사건" 이라고 부른다. 제 7 장 파산 절차에서 파산 법원은 채무자의 재산 청산을 구체적으로 담당하는 파산 수탁자 (trustee) 를 지정했다. 그러나 제 7 장 파산 절차 하에서도 채무자는 일부 재산을 보유할 수 있다. 채무자가 보유할 수 있는 재산은 파산법에서' 면제 재산' 이라고 불린다. < P > 미국 법률은 채무자가 파산을 신청할 때 법에 따라 일정 금액의 면제 재산을 보유할 수 있다고 규정하고 있다. 면제 재산의 액수는 각 주의 지방입법에 따라 다르며, 일부 주에서는 채무자의 주택과 자동차를 면제재산으로 규정하고 있다. 뉴욕주는 동산이 25, 달러, 부동산이 1, 달러라고 규정하고 있다. 미국 파산 입법은 성실한 채무자가 파산 선고를 받은 것은 이미 불행해졌으며, 채권자는 채무자를 관용하여 채무자가 기본 생활을 유지하는 일정 금액의 재산을 보유할 수 있도록 허용해야 한다고 주장한다. 그렇지 않으면 파산 채무자는 왕왕 사회 구제에 의지하여 생활하고 사회적 부담을 가중시켜야 한다. < P > 채무자가 만기 채무 지불을 중지하거나 청산능력 (insolvent) 을 상실한 경우 채권자도 7 장에 따라 채무자 파산을 신청해 채무자의 재산을 청산할 수 있다. 이를 비자발적 7 장 파산 (involuntary chapter7) 이라고 합니다. < P > 법에 따르면 제 7 장 파산은 채무자가 자발적으로 제기하거나 채무자의 세 채권자가 제출할 수 있다. 채권자가 제 7 장 파산을 신청하는 경우는 드물다. < P > 채무자가 파산을 신청하면' 자동 중지 절차' 가 발효된다. 자동정지 절차' 의 효력은 채권자가 채무자로부터 채무를 회수하는 것을 잠시 막는 데 있다. 미국 파산법 제 7 장, 제 11 장 (재편성) 및 제 13 장 (개인채무조정) 모두' 자동정지 절차' 를 적용한다. 자동 정지 절차가 발효되면 채권자가 채무자에게 채무를 회수하는 행위는 무효이며, 파산 법정은 채권자가 채무를 회수하는 행위에 대해 제재를 가할 수 있다. 이때 채권자는 채무자에게 전화를 걸거나 채무자에게 편지를 써서는 안 된다. 자동정지 절차' 는 미국 파산법전에서 가장 강력한 규정 중 하나이다. 프로그램을 자동으로 중단하는 데는 두 가지 목적이 있습니다. 첫째, 채무자에게' 숨 쉴 수 있는 공간' 을 주어 채무자가 사건에 대해 잘 생각하고 재편성이나 청산할 수 있는 방법을 찾아낸다. 둘째, 채권자가 법원에 몰려드는 것을 막는 데 도움이 된다. (race to the courthouse) 채무자의 남은 재산을 약탈하다. 자동정지 절차가 발효되는 동안 각 채권자들은 다른 채권자들이 몰래 채무자의 재산을 얻을까 봐 걱정할 필요가 없다. 모든 채권자는 안심해도 채무자의 재산은 다른 사람이 앞다투어 빼앗기지 않을 것이다. < P > 파산 절차가 끝나면 자동 중단 절차도 실패합니다. 파산 절차가 끝나기 전에 채권자가 채무자의 재산을 얻을 수 있는 유일한 방법은 파산 법원에' 자동 정지 절차 해제' 를 신청하는 것이다. 즉, 파산 법원에 채무자의 특정 재산을 재점유할 수 있도록 요청하는 것이다. 이런 신청을 할 수 있는 사람은 종종 담보권을 가진 채권자 (a secured creditor) 이다. 담보권을 가진 채권자가 담보품의 가치가 크게 떨어지고 있고 채무자가 담보품에 대한 채권자의 담보권을 보호하기 위한 조치를 취하지 않은 경우, 법원은' 자동 정지 절차 해제' 를 통해 채권자가 담보물을 다시 점유할 수 있도록 허용할 수 있다. < P > 채무자가 제 7 장 아래의 파산 신청을 할 때 미국 파산법 관련 규정에 따라 채무자의 모든 재산은' 제 7 장 파산 재산' 이 된다. 법정은 7 장 파산 수탁자 (chapter7trustee) 를 지정해 채무자의 파산 재산을 접수하고 청산했다. 수탁자는 소재지 주의 법률에 따라' 면제 재산' 을 공제한 후 채무자의 남은 재산을 담보권이있는 채권자에게 넘겨주거나 매각한 후 담보권이없는 일반 채권자에게 청산한다. < P > 제 7 장 파산 수탁자는 상대적으로 고정된 근무수당을 받는다. 그러나 수탁자가 채권자를 위해 대량의 재산을 회수하기 위해 최선을 다한다면, 수탁자는 회수되고 매각된 파산 재산의 일정 비율에 따라 보수를 받을 수 있다. 이러한 보상 지불 메커니즘은 제 7 장 수탁자가 채무자의 자산과 업무를 진지하게 실사하도록 장려하고 채무자가 빚을 피하기 위해 재산을 숨기는 것을 방지하는 데 도움이 된다. < P > 미국 파산법 제 7 장에 따라 채무자의 재산을 청산할 때 담보권이있는 채권자는 담보권이없는 일반 채권자보다 우선해야 한다. 파산 사건이 완전히 종결되기 전까지는 자동정지 절차의 존재로 인해 담보권을 가진 채권자는 담보품에 대해 무단으로 처분권을 행사할 수 없지만, 이런 담보품은 결국 담보권을 가진 채권자에게 넘겨지거나, 담보권을 가진 채권자에게 매각될 것이다. 담보품의 가치가 담보된 채무보다 크면 그 채권자는' 과도한 보증 ('oversecured') 의 채권자이며, 그 채권은 1% 만족을 얻을 수 있다. 담보품의 가치가 채권자의 채권보다 작으면 채권자의 채권은 담보가 부족한 ("undersecured") 채권이다. 담보품이 청산하기에 부족한 채무 부분은 담보되지 않은 일반 채무로 전환된다. < P > 제 7 장 파산 절차에서 담보권이 없는 모든 일반 채권자는 동등한 보호를 받는다. 파산재산이 판매 후, 모든 일반 채권자가 파산재산 매각소득에 대해 모두 한 몫을 분배할 수 있다. 만약 한 단일 채권자가 파산 채무자에게 7% 의 무담보 채권을 누리고 있다면, 그 채권자는 파산 재산 매각의 7% 를 받을 권리가 있다. 예외적으로, 일부 채권은 법적으로' 우선' 채권이라고 불리며, 파산 변호사 비용, 제 7 장 파산 수탁자 비용 등과 같은 다른 채권보다 우선한다. < P > 법원이 파산 절차에서 채무자가 선의로 행동하고 면제된 재산을 모두 채권자 청산에 사용했다는 사실을 확인하면, 채무자가 아직 청산되지 않은 채무는 모두 청산된다. 즉, 이러한 미청산 채무는 법적으로 더 이상 집행할 수 있는 효력이 없다. 그러나 채무자의 일부 채무는 파산 절차를 통과하더라도 영원히 청산할 수 없다. 이러한 부채에는 자녀 양육비, 이혼 배우자 부양비, 음주운전으로 인한 손해, 채무자의 고의적이거나 악의적인 피해로 인한 채무 등이 포함된다. < P > 또한 법원이 채무자가 파산계 사기 행위를 신청하거나 채무자의 채무 청산이 파산법에 대한' 심각한 남용' (substantial abuse) 을 구성한다고 판단한 경우, 법원은 그 파산 사건을 철회할 수 있다. 사건이 법원에 의해 취소되면 자동 정지 절차가 무효가 되고 채권자는 채무자에게 채무를 청구할 수 있다. 법 규정에 따라 채무자가 채무를 청산할 권리가 있다 하더라도 채무자는 채권자와' 재확인협정' 을 통해 채권자에게 특정 채무를 계속 청산할 수 있다.