세상에 그렇게 많은 사람들이 있는데, 우리 평생 몇 명을 만날 수 있을까? 얼마나 많은 사람들을 아십니까?

태어날 때부터 우리는 줄곧 사람의 강을 걸었다. 우리의 인상에서, 우리는 항상 붐비는 사람들 속에서 발버둥치고, 고개를 들어 모르는 사람, 보고 싶은 사람을 바라보고 있다. 그렇게 많은 사람들이 황급히 왔다갔다하고, 그렇게 많은 사람들이 우리 인생에 깊고 얕은 흔적을 남겼고, 그렇게 많은 자국들이 시간의 맷돌 아래 퇴색하거나 심지어 사라졌다. (윌리엄 셰익스피어, 햄릿, 시간명언) 남은 것은 물 한 바가지일 뿐이지만, 그것은 얼마나 싱거운 물이었던가! 그럼 정말 그런가요? 우리 대충 어림잡아 보자. 만남은 단지 만남일 뿐이다. 만약 당신이 매일 1000 명을 만날 수 있다면, 80 세가 되면 2920 만 명의 다른 사람을 만날 수 있다. 지구상에 60 억 명의 사람들이 있기 때문에, 그들 각자를 만날 확률은 천분의 일 정도이다. 이 확률은 총 600 만 원의 복지 복권 4 등상에 당첨되는 것과 비슷하다. 매일 서두르는 군중을 지나가는데, 너는 자신이 얼마나 운이 좋다고 생각하니? 하나 또 하나의 4 등상 확률이 너에게 일어났기 때문이다! 누군가를 만난다면, 그 사람을 만났을 때 인상 깊었던 최저 기준을 밑줄로 삼는다. (조지 버나드 쇼, 자기관리명언) 매일 10 낯선 사람을 알고 있다고 가정해 봅시다. 당신이 80 살 때, 당신은 총 29 만 2000 명을 알게 될 것이다. 60 억 인구 중 당신이 그들을 만날 확률은 10 만 분의 1 이다. 복권도 비교된다면, 이 확률은 아마 당첨보다 작을 것이다. 만약 지음을 만난다면, 평생 이 무게가 될 수 있는 사람이 60 여 명이나 될까? 그래서 여러분이 알고 있는 확률은 적어도 10 억분의 1 입니다. 사실 모든 사람이 80 세까지 살 수 있는 것도 아니고, 모든 사람이 매일 1000 명의 다른 사람을 만나거나 10 의 새로운 친구를 사귈 수 있는 것도 아니다. 우리 대부분은 매일 같은 장소에서 같은 사람을 만나 같은 일을 한다. 우리 대부분은 평생 한두 개의 도시에 있을 뿐, 우리가 죽으면 이 도시의 대다수에게 낯선 사람일지도 모른다. 마찬가지로, 우리 대부분은 평생 서너 명밖에 찾지 못했는데, 더욱이 많은 사람들이 평생 혼자 살아온 것은 말할 것도 없다. (윌리엄 셰익스피어, 햄릿, 친구명언) 그래서 우리 대부분에게 한 사람을 만날 확률은 천분의 1 보다 훨씬 적고, 한 사람을 알 확률은 10 만분의 1 보다 훨씬 적다. 절친한 친구라고 부를 수 있는 한두 명의 사람을 가질 수 있는 특권을 가지고 있다면, 축하합니다. 여러분의 인생 궤적의 교차점은 기적으로만 형용될 수 있기 때문입니다. 할리 혜성이 지구에 부딪칠 확률마저도 당신에게 부딪칠 수 있기 때문입니다. (데이비드 아셀, Northern Exposure (미국 TV 드라마), 친구명언) 그래서 친구와 오해가 생겼을 때, 이웃 동료들과 갈등이 생겼을 때, 행인과 갈등이 생겼을 때, 한 걸음 물러서서 문제를 다시 검토해 보길 바란다. (윌리엄 셰익스피어, 햄릿, 친구명언) 어쩌면 당신은 문제가 당신이 생각하는 것만 큼 완고하지 않다는 것을 알게 될 것입니다. 이 세상에 우리의 편협한 일이 많지 않은데, 하물며 우리가 이 고독한 행성에서 모든 사람을 만나는 것이 얼마나 어려운가!