'빠른 생각과 느린 생각' 독서 노트 3 - 희귀한 사건에 대한 지나친 집중

희귀한 사건에 대해 사람들은 두 가지 반응만 보입니다. 지나치게 낙관적이거나 지나치게 우려하는 것입니다.

친구가 춘절 기간에 항저우에 있었는데, 항저우에서 전염병이 돌았는데, 우한과 같은 봉쇄가 일어날까봐 매우 당황하고 걱정해서 급히 휴가를 요청하고 항저우를 떠났습니다. 여기에 남지 않으려면. 그러나 실제 상황은 항저우가 일부 지역사회만 폐쇄했고 대부분의 지역은 정상이며 도시 폐쇄는 없었다는 것이다.

운전할 때 사람들은 큰 차 옆에 있으면 매우 당황하고, 비극적인 장면을 담은 영상을 너무 많이 봤기 때문에 큰 차에 너무 가까이 다가가고 싶어하지 않습니다. 큰 교통사고로 인해 사람들은 매우 당황하게 됩니다. 실제 상황은 중국에서 1년 동안 자동차 사고가 발생할 확률은 약 0.000625이고, 사망률은 0.00016이다. 이 숫자들을 보면, 대형차의 자동차 사고 확률은 더욱 낮다. 당신은 자동차 사고의 확률이 무시할 수 있다고 느낄 것입니다.

또 다른 소득 관련 사례로는 복권이 있다. 복권은 확률이 낮은 행사라는 것은 누구나 다 아는 사실이지만, 중국에는 로또 플레이어가 3억 명, 연간 거래량이 5400억 건에 이른다.

확률도 낮은 일이라 많은 분들이 즐겨보실 것 같아요. 왜냐하면 전염병 기간 동안 발생한 자동차 사고와 공황 효과에 대한 보도가 사람들의 마음 속에 생생하고 이미지가 매우 강하기 때문입니다. 이것은 시스템 1이 내리는 결정이다. 확률이 매우 낮다는 것을 알면서도 나는 여전히 내 자신을 보호하고 싶다. 복권 당첨 소식은 매일 볼 수 있으며, 복권 당첨의 기쁨은 잊을 수 없을 것입니다.

사람들이 의사결정을 할 때 확률에 기초하지 않고 뇌 속의 기억에 기초하여 의사결정을 한다는 것을 알 수 있다.

방금 예시로 중국의 교통사고 사망률이 0.00016이라고 하면 절대 아무 느낌도 안 들고 확률도 낮은 사건이라고 생각하실 텐데요. 중국에서는 매년 약 20만 건의 교통사고가 발생하고 사망자 수는 약 5천명에 달한다고 합니다. 하지만 "230,000"과 "50,000"이라는 두 숫자를 보면 여전히 매우 당황할 것이며 즉시 높은 확률의 사건이 될 것입니다.

Kahneman은 "유틸리티 캐스케이딩(utility cascading)"이라는 개념을 제안했습니다. 작은 확률의 사건이 발생하면 일부 2차 언론에서는 이를 보도하여 즉시 사람들을 당황하게 만들고 더 많은 언론 보도가 더 많은 사람들에게 알려지게 됩니다. 그것은 더 큰 공황을 유발하고 악순환이 계속됩니다.

자주 교류하던 친구가 갑자기 기분을 상하게 한다면 분명 친구에게 무슨 일이 일어났다는 느낌을 받게 될 것이고, 이것이 단지 작은 확률의 사건임을 알기에 너무 심각하게 받아들이지는 않을 것이다. 물건을 사러 자주 가는 매점에서 돈을 잘못 바꾸면 역시 작은 확률의 사건이라고 생각하게 됩니다.

이런 상황에서 사람들이 확률이 낮은 사건을 무시하는 이유는 경험이 결정을 내리는 데 도움이 되기 때문입니다. 이것은 항상 일어나지도 않을 확률도 낮은 사건입니다. 높은 절충안이 필요합니다.

2007년에는 월스트리트 은행가들이 수십 년 동안 아무 문제도 없었기 때문에 이렇게 큰 금융위기가 닥칠 것이라고는 상상도 하지 못했을 것이다. 이번 전염병이 발생하기 전에는 누구도 이렇게 큰 영향을 미칠 것이라고 예상하지 못했습니다.

그래서 사람들은 이러한 큰 사건을 경험하지 않았을 때 일반적으로 확률을 과소평가하지만, 경험한 후에는 사건의 확률을 과대평가하고 시간이 지나면서 점차 잊어버리게 됩니다. 또 일어난다, 또 일어난다 사이클, 이것이 재앙의 사이클이다.