은하계에는 지구 외에 고급 지혜의 생명이 있습니까?

지외생명의 존재에 대해 과학자들은 거의 만장일치로 대답했다. 존재는 긍정적이고, 생명을 가진 행성의 수는 천문학적 숫자다. (여기서 우리는 은하계로 제한하는 것에 대해 논의할 것이다.) 그 이유는 간단하다: 지금까지 발견된 최초의 세균 화석은 35 억년의 역사를 가지고 있으며, 지구의 나이는 45 억년밖에 되지 않는다. 그리고 이 세균 자체도 상당히 큰 진화를 거쳤기 때문에, 최초의 생명이 약 40 억 년 전에 나타날 것이라고 추측할 수 있다.

지질 연대로 볼 때, 당시 지구의 생명은 생존 조건이 있기만 하면 나타났다. 노벨상 수상자, 영국 생화학자 데프는 "생명의 출현은 거의 자발적이다. 그 행성의 표면 조건이 40 억 년 전의 지구와 비슷하다면." 그의 중요한 근거 중 하나는 밀러와 우의 실험 결과이다.

시카고 대학의 두 과학자는 실험 설비를 사용하여 초기 지구의 대기 성분 (수소, 메탄, 암모니아, 물) 을 시뮬레이션하고 번개를 시뮬레이션하기 위해 전기 충격을 가했다. 수증기가 이런 환경을 통과하자, 그들은 다양한 아미노산을 포함한 복잡한 유기 물질이 자동으로 생성된다는 사실에 놀라움을 금치 못했다! 생명이 자발적일 수 있는 또 다른 중요한 증거는 원생동물의 발견에서 비롯될 수 있다.

한편, 지난 10 년 동안 매시와 버틀러를 대표하는 천문학자들은 연이어 100 여 개의 외계 행성을 발견했다. 기술적인 제약으로 인해 현재 발견된 행성은 대부분 목성과 같은 거대한 기체 행성이다. 그러나 그들의 발견은 과학자들에게 은하계에 지구와 같은 수많은 행성이 있을 것이라고 믿게 했다. 이렇게 한때 유행했던 지구 유일성 이론도 완전히 뒤집혔다.