저는 남동생을 구하기 위해 절름발이 남자와 결혼했습니다. 3년 후 부모님 집에 돌아왔을 때 부모님은 왜 놀랐을까요?

저희 집은 매우 가난합니다. 아버지는 벽돌공이고 어머니는 전형적인 시골 아줌마입니다. 아버지와 조부모님은 아들이 하나밖에 없습니다. 자녀가 많아 아들이 있고 모든 것을 나 자신에게 의존해야 합니다. 부모님은 교육을 많이 받지 못하시고 어머니는 돈을 벌 능력이 없으셔서 가족의 유일한 수입원은 아버지입니다. 그는 적은 월급을 받고 건설 현장에 나가서 매일 햇빛과 비를 맞을 수밖에 없습니다. 나에게는 나보다 네 살 어린 남동생도 있습니다. 우리 가족이 너무 좋아서 중학교를 졸업하고 공부를 그만두고 마을 사람들과 함께 돈을 벌기 위해 다른 곳에서 일을 했습니다.

밖에서 일하긴 했지만, 당시 아직 미성년자였기 때문에 높은 월급을 받지는 못했다. 게다가 학력이나 기술도 높지 않아 월급을 많이 받지 못했다. 내려오고 나서 집에 보낼 돈이 별로 없었어요. 우리 가족은 정말 불행했습니다. 돈이 없어도 조부모님들은 차례대로 병에 걸리셨고, 아버지가 번 돈의 대부분은 결국 지난 몇 년 동안 대부분 돌아가셨습니다. 가족의 생활비 중 일부는 친척과 친구들에게서 빌렸고, 아버지는 빚을 갚아야 할 형편에 처해 있었습니다.

그해 수족구병이 유행했는데, 남동생은 아직 초등학교에 다니고 있었는데, 부모님이 시골에 계시고 남동생이 시내에 있었기 때문에 우연히 이 병에 걸렸다. 저는 남동생의 상태에 대해 별 관심을 두지 않았는데, 갑자기 형의 목이 부어오르고 병원에서 진찰을 받은 결과 손발과 호흡곤란을 발견하였습니다. 구강 질환이 매우 심각했는데, 그 당시 마을에서는 감히 그 병을 맡을 병원이 없었습니다. 아빠 어머니는 동생을 시내 병원으로 데려갈 수밖에 없었습니다. 나도 다른 곳에서 서둘러 돌아왔다. 우리 가족은 정말 돈을 갚을 수밖에 없었다. 더 이상 돈을 빌릴 수 없으면 갚을 수 없을 것이라고 생각한다.

나중에 누군가가 부모님에게 옆 마을에 결혼 상대를 찾는 아들이 있다고 말했습니다. 그는 비록 몸은 불편했지만 그의 가족은 건강했고 그 사람은 그 지역에서 가장 부유한 사람 중 하나였습니다. 그 마을에서.. 부모님이 그 소식을 들었을 때, 나 역시 부모님이 뭐라고 말씀하시기 전에 먼저 결혼에 동의했습니다. 형, 나 그 사람이랑 결혼할 거예요! 그 절름발이는 나중에 나의 남편이 되었습니다. 형의 치료비는 남편과 형의 가족이 모두 부담했고, 우리 가족도 빚을 모두 갚도록 도와주었습니다.

처음 결혼했을 때는 못난 남편이 저를 만지는 게 정말 싫었어요. 그런데 한동안 사이좋게 지내고 나니 이 집이 왜 그렇게 부자인지 알게 됐어요. 수입원은 남편입니다. 남편은 비록 저처럼 교육을 많이 받지는 못했지만, 걷기는 불편하지만, 자전거를 잘 탈 수 있습니다. 나중에 나도 천천히 그를 받아들였다.

지난 3년간 결혼 생활을 하면서 아이도 낳고, 도시에 새 집을 사주기도 하는데, 가끔 부모님 집에 가는데 많은 분들이 부러워하신다. 이렇게 좋은 남편이라니, 모두가 그의 노고와 노력을 칭찬합니다. 지난 몇 년 동안 우리의 건강한 모습을 본 부모님은 기뻐서 어이가 없었습니다. 진심으로 기뻤고, 이렇게 좋은 목적지를 갖게 되어 나 자신도 기뻤습니다.