지구 적도 부근에서 대략 균일한 경도 간격으로 4개의 지자기 관측소가 선택되었습니다. 이 4개의 관측소에서 지자기 수준 강도의 평균 시간별 변화가 Dst 지수입니다. 단위는 나노테슬라이고, 그 범위는 양의 수십 나노테슬라에서 음의 수천 나노테슬라까지 가능하며, 그 값은 점차 감소하여 자기 교란 진폭이 점차 증가함을 나타낸다.