중국 인어의 모습에 대한 사진

인어의 원형

18세기 초, 사람들은 인어의 전설에 대해 점점 더 많은 의심을 가지게 되었고, 박물학자들은 그들의 의견을 재평가하기 시작했습니다. "노르웨이의 자연사"에서 Eric Pontoppidan은 인어에 관한 대부분의 전설이 완전히 말도 안되는 것이라고 믿습니다. 그는 일부 사람들이 허구의 이야기와 역사를 혼동한다고 비난했습니다. "분명히 약간의 지능을 가진 사람들은 그런 기괴한 이론에 결코 관심이 없을 것이며 심지어 그러한 생물의 존재 가능성을 의심할 수도 있습니다."

그러나 세계의 많은 나라에는 인어와 유사한 설화가 있습니다. 그 지속적인 생명력은 인어 이야기가 어떤 사실에 기초하고 있을 가능성이 있음을 보여줍니다. 실제로, 멀리서 보면 인어처럼 보이는 동물은 여러 종류가 있을 것입니다. 해우, 듀공, 다양한 바다사자, 물개, 기타 기각류 등은 겉모습이 인상적이지는 않지만 전설적인 인어와 다소 유사합니다. 물개의 점프와 평소 자세도 전설의 인어와 닮았다.

인어의 원형은 해우나 듀공이라는 것이 일반적으로 받아들여지고 있다.

전설에 따르면 콜럼버스는 해우를 보기 전부터 인어에 관한 신비롭고 아름다운 전설을 접한 적이 있었다. 당시 그는 이미 인어에 대한 매력과 강한 관심에 푹 빠져 있었고, 이름을 사용하길 바랐다고 한다. 그의 사랑하는 여주인 "Anna"를 따서 만든 것입니다. 나중에 항해 중에 선원들이 해우를 잡아 콜럼버스에게 이것이 그가 항상 보고 싶었던 인어라고 말했을 때까지 콜럼버스는 마음 속에 있는 아름답고 신성한 "안나"가 그렇게 추한 얼굴을 가질 수 있다는 것을 믿을 수 없었습니다. , 실제로는 암퇘지만큼 귀엽지 않습니다. 그래서 콜럼버스는 마음속의 '아름다운' '안나'를 저녁식사로 삼기로 결심하고, 그날 밤 이 '안나'를 먹으며 고기의 색과 맛이 송아지 고기와 비슷하다고 생각하여 풀을 먹였다. 몸의 모양이 물고기와 전혀 닮지 않아 물고기가 아닌 진짜 송아지일 것으로 추측된다. 물론 '안나'라는 아이러니한 네이밍은 가문의 스캔들처럼 조용히 은폐됐다.

그런데 인간은 왜 매너티를 인어라고 생각하는 걸까요? 가장 설득력 있는 점은 해우가 인간의 가슴 위치와 유사하게 가슴 지느러미 아래에 인간 주먹만큼 큰 두 개의 가슴을 가지고 있다는 것입니다. 이것이 아마도 인어라는 이름을 붙인 가장 큰 이유일 것입니다. 어떤 사람들은 오리발을 사용하여 아기를 물 속에서 똑바로 세워 우유를 먹일 때 상체가 물 밖으로 노출되어 있다고 하는데, 실제로는 그렇지 않습니다. 매너티는 먹이를 먹고 있으며, 몸을 약간 옆으로 한 채 물 위에 수평으로 떠 있으며, 결코 물 표면에 똑바로 서서 먹이를 주는 자세를 취하지 않습니다. 사람들이 바다소를 '인어'라고 부르는 이유를 입증할 과학적 근거는 아직 없습니다.

전설은 단지 전설일 뿐 과학적 근거나 실천적 의미를 대변하는 것은 아니며, 매너티는 주관적으로 존재하지만 인어를 대표할 수는 없습니다. 인어의 이미지는 수천 년 동안 사람들의 사랑을 받아 왔으며, 그녀의 아름다움은 아마도 비너스나 모나리자보다 열등할 것입니다. 인어는 세계가 인정하는 하나의 개념이자 토템이 되었으며, 자연이 준 아름다운 영적 선물이기도 하며, 우리는 이 선물을 우리 나름의 방식으로 자연에 돌려주어야 합니다. 비록 그녀는 누구의 눈에도 띄지 않았지만 항상 우리의 기억 속에 남아있을 것입니다. 그렇기 때문에 그녀는 세상에 자신을 형성하고 아름답게 만들 수 있는 충분한 상상력을 줄 수 있습니다. 그러므로 인어의 매력은 신성하고 완전하며 영원합니다.