100만년 넘게 계속되는 폭우! 트라이아스기 멸종을 일으켰고 공룡 군주들이 그 자리를 차지하도록 허용했습니다.

아주 먼 옛날, 공룡 시대 이전, 초대륙 판게아에 폭우가 쏟아져 100만년 이상 지속됐다.

현재 카르니안 다류기(CPE)로 알려진 이 장대한 우기는 트라이아스기 후기의 전형적인 건조 조건과 비교할 때 약 2억 3300만년 전에 발생했으며, 분명한 변화가 일어났습니다. 하지만 폭풍우가 몰아치는 하늘만이 지구가 직면하고 있는 유일한 변화는 아닙니다. 새로운 화석 증거에 따르면 CPE는 실제로 화산 폭발과 기후 변화로 인한 주요 멸종 사건이었습니다. 연구에 따르면 모든 해양 생물의 3분의 1은 물론 육상 식물과 동물의 대규모 멸종이 발생했습니다.

이 '사라지는' 멸종 사건은 과학계에서 논의되는 '5대 멸종'(예를 들어 2천만년 전 발생한 페름기-트라이아스기 멸종)의 사망자 수에는 미치지 못했다. 생물종의 90%가 멸종됐다.) 그러나 연구자들은 CPE가 잃어버린 것뿐만 아니라 얻은 것도 중요하다고 믿습니다. CPE는 단지 죽음의 기간이 아니라 "대체"의 기간이었습니다. 실제로 공룡의 지배와 오늘날에도 여전히 지구를 돌아다니는 많은 육상 동물 그룹의 진화를 위한 길을 닦은 기간이었습니다.

"CPE의 주요 특징은 멸종 후 (신종의) 대량 방사선이 매우 빠르다는 것입니다." 우한에 있는 중국 지질과학원 지질학 교수인 자코포 달 코소(Giacopo Dal Coso)는 "오늘날에는 생태 시스템에서 중심 역할을 하는 일부 그룹은 카르니안(2억 3,700만 년에서 2억 2,700만 년 전까지 지속된 트라이아스기 시대)에 처음 등장하거나 다양해졌습니다."

이러한 그룹에는 현대 산호가 포함됩니다. 바다의 암초와 플랑크톤, 개구리, 도마뱀, 악어, 거북이 등 육상 동물의 출현과 향후 1억 5천만년 동안 지구에 거주할 다양한 새로운 공룡이 등장합니다. 침엽수 역시 카르니안 시대에 처음 등장하여 많은 현대 생태계에 더욱 확고히 자리잡았고 "현대 세계의 여명"을 가져왔습니다.

그렇다면 세상을 변화시키는 이 비가 발생한 정확한 원인은 무엇일까요?

결론은 단정하기 어렵다. 그러나 연구자들은 그 답이 현대 캐나다 서해안을 따라 수천 마일에 걸쳐 펼쳐져 있는 랑고리아대(Langoria Zone)라고 불리는 대륙 횡단 용암 지대에 있을 수 있다고 믿습니다. 이 광대한 화성 지역은 카르니안 기간 동안 강렬한 화산 활동에 의해 형성되었으며 CPE와 (적어도 부분적으로) 겹칩니다.

이전 연구에서는 이러한 거대한 화산 폭발로 인해 최소 5000억 톤의 탄소(현재 전 세계 연간 배출량의 수백 배에 달함)가 대기로 배출되었으며 그에 따른 극심한 기후 변화가 촉발되었을 수 있다고 추정했습니다. 세상은 더 습해졌고, 폭우가 일반화되었으며, 바다가 산성화되었고, 모든 종들이 떼로 죽으면서 새로운 식물과 동물이 천천히 세상을 장악할 수 있는 길을 열었습니다.

어쨌든 그것은 연구자들이 새로운 연구에서 구상한 이야기입니다. 그러나 그들은 CPE의 전체 범위와 가능한 트리거를 이해하려면 더 많은 작업이 필요하다는 점을 인정했습니다. 연구팀은 Wrangeria 외에도 다른 화산 사건이 있을 수 있지만 트라이아스기 동안 지구 내부에 파묻힌 엄청난 양의 화산 현무암 때문에 이를 식별하는 것이 어렵다고 말했습니다.

끊임없이 변화하는 우리 행성은 돌과 뼈만을 단서로 남기며 자신의 역사를 집어삼키고 있습니다.