X-51 극초음속 순항 미사일

미리 발표된 미국의 유명 과학기술 전문지인 파퓰러 메카닉스(Popular Mechanics)에 따르면 미 공군연구소는 '웨이브 라이더(Wave Rider)'라는 차세대 초고속 미사일 프로젝트를 진행하고 있다. " X-51. 예비시험작업이 완료되어 현재 지상시험을 진행하고 있다. 전체 사업에 대한 시험은 2008년에 완료될 예정이며, 2009년에 공식 출범할 예정이다.

공개된 성능 지표에 따르면 X-51은 고속 비행 중 공기 역학적 요구 사항을 충분히 고려하여 플랫 헤드를 가지며 모양은 우주선과 순항 미사일의 특성을 활용합니다. 미사일 본체는 니켈 합금으로 만들어졌으며 길이는 약 3.5m로 무게와 부피는 일반 미사일과 비슷하다. 폭격기나 전투기에 탑재할 수 있는 표준형 공대지 순항미사일이다. 그러나 그 속도는 다른 순항미사일과 차별화된다.

보도에 따르면 X-51은 B-52 폭격기에 의해 고도 35,000피트까지 발사된 후 아라비아해에서 마하 5, 즉 시속 약 6,000km의 속도에 도달했다고 합니다. 20분 안에 아프가니스탄 동부에 도달하면 1시간 안에 지구상의 거의 모든 표적을 정밀 공격할 수 있다. X-51은 이러한 높은 속도에 도달할 수 있는 세계 최초의 공중 발사 순항 미사일이 될 것입니다. 이전에는 탄도 미사일과 우주선만이 이러한 속도를 달성할 수 있었습니다. X51은 탄화수소 연료로 작동하는 26피트 길이, 4,000파운드 엔진인 스크램제트 실증기(SED-WR)를 사용합니다.