그 어부는 물고기 세 마리만 잡고 행복한 삶을 살았다고 들었습니다.

집에 갔는데 별로 신나진 않았지만 속으로는 이미 행복했다. 일로 인한 속상함은 집에 가까워질수록 점차 잊혀진다. 새해는 결국 지나야 하기 때문에, 힘들 때 그 슬픔을 잠시 접어두는 것을 저는 '새해전야'라고 부릅니다. 이것들을 잊어버리면, 그 소박한 즐거움을 기대하며 다시 어린아이가 될 수 있을 것 같아요.

대략적으로 기억나는 우화는 다음과 같다. 바닷가에 사는 어부가 하루를 쉬고 집에 갈 때마다 3~2마리씩만 잡아오곤 했다. 한번은 지나가던 한 부자가 어부에게 왜 낮이 그렇게 길냐고 물었지만 그는 잠시 낚시를 멈추고 어부에게 더 잡아야 한다고 상기시켰습니다. 어부는 물고기를 많이 잡는다는 뜻을 이해하지 못해 부자에게 물었습니다. 부자는 이렇게 대답했습니다. “일상 생활에 부족한 물고기는 돈으로 교환하여 배를 살 수 있고, 도구를 사용하면 더 많은 물고기를 잡아서 더 많은 돈을 벌 수 있습니다. 어부는 그렇게 많은 돈을 벌어도 무슨 소용이 있을까 궁금해서 부자에게 조언을 구했습니다. 부자는 장로처럼 어부에게 이렇게 말했습니다. 이렇게 하면 바닷가에 집을 사서 언제든지 낚시를 할 수 있고 원하는 만큼 잡을 수 있습니다. 그는 또한 어부에게 이것이 부자들이 바라는 새롭고 자유로운 삶이라고 말했습니다. 어부는 미소를 지으며 부자에게 말했습니다. “나는 지금 이런 삶을 살고 있는데 왜 변화해야 합니까?”

?정말 단순한 서사가 있는 이야기입니다. 부자는 매우 이상주의적이며 자신의 삶에 대한 기대를 가지고 있습니다. 따라서 이야기를 떠나서 부자는 이미 부자일지라도 매우 열심히 일해야 한다고 상상할 수 있습니다. 그래서 그는 어부를 보았을 때 그 어부에게 설교하고 행복한 삶이 무엇인지 말해 줄 수 있다고 생각했습니다. 그들은 어부들이 이미 부자들이 기대하는 행복한 삶에 익숙해져 있다는 사실을 거의 알지 못합니다. 그래서 설교가 끝나자 어부는 웃었습니다.

어부는 왜 웃는 걸까요? 어부가 단순한 사람이라면 부자는 생각이 너무 많다고 생각해야 하고, 자기처럼 살기 위해 열심히 일한 후에도 여전히 많은 진실을 말하는 것이 조금 우스꽝스럽습니다. 어부가 철학자라면 틀림없이 부자의 무지를 비웃을 것이다. 그것은 자기가 원하는 대로 사는 것에 지나지 않습니다. 평범해지고자 하면 무엇인가 얻을 수 있는데 왜 부자처럼 그렇게 큰 자랑을 해야 합니까? 이것은 어리석고 우스꽝스러운 일입니다.

역시 인생은 하나의 원(圓)이라고 생각합니다. 그 과정은 단순함이 아름답고 진실하다는 것을 의미합니다. 우리 중 많은 사람들이 일생 동안 비현실적인 일을 억지로 추구하면서 비틀거렸지만, 결국 우리가 이미 그런 일을 갖고 있다는 것을 알게 되었습니다.

따라서 자신의 진정한 자아를 아는 것보다 더 중요한 것은 없습니다. 자신을 알아야만 인생에서 어떤 종류의 행복을 누릴 수 있는지 결정할 수 있습니다. 자신의 단점을 명확히 해야만 자신을 개선할 수 있는 방법을 알 수 있습니다. 우리는 완벽하기 때문에 행복한 것이 아니라, 자신의 단점을 이해하고 보완하기 때문에 행복을 느낍니다.

?그래서 행복은 먼 곳에서 찾는 것이 아니고, 행복은 복잡하고 깊다는 것이 아닙니다. 내 생각에 행복은 좋은 사람을 찾고, 노년까지 함께 일하고, 할 수 있는 일, 좋아하는 일을 하는 것 뿐이다. 아무것도 강요할 필요가 없습니다.

지난 세월을 되돌아보면 우리가 원하는 삶을 살기 위해 1년 내내 밖에서 열심히 일해 온 것은 단지 우리가 가진 단순한 삶을 지키기 위한 것뿐이었습니다. 지금까지 얻은 것과 앞으로 우리가 얻게 될 행복. 이런 생각을 하고 나니 갑자기 인생에 대한 엄청난 희망을 가져본 적이 없었다는 생각이 들었습니다. 내 아내도 단순한 사람이다. 돈을 많이 벌어도 사는 방법이 있고, 돈을 적게 벌어도 사는 방법이 있다는 말을 자주 한다. 더 많은 돈을 위해 단순한 삶을 포기할 필요는 없습니다. 그것은 행복이 아닙니다. 다행스럽게도 아내는 행복한 삶의 진정한 의미를 나보다 더 잘 이해하고 있어서 아내 때문에 삶의 압박감을 느껴본 적이 없습니다.

미래가 어떻게 되든 열심히 일하고, 필요한 물질적 생활을 보장하고, 집에서 아내, 아이들, 노인들과 더 많은 시간과 에너지를 보내는 것이 필요하다고 생각합니다. 지키고 싶은 소박한 행복.