금지된 사랑의 딸

지난 달 서점에서 우연히 이 책을 보고 너무 보고 싶어서 서둘러 집으로 빌렸습니다.

평소 책을 읽는 습관이 있는데, 그 책이 내 '취향'에 맞는지 판단하기 위해 먼저 바이두나 지후에서 책의 줄거리를 찾아본다.

하지만 이 책은 예외다. 받자마자 다음에 무슨 일이 벌어질지 완전 기대됐고, 전혀 '스포'하고 싶지 않았다.

두꺼운 책인데 보름 넘게 읽고 또 읽었다.

책 표지는 주로 흑백이다. 왼쪽 창문 옆에는 가시 두 개가 놓여 있고, 몸에는 불쌍한 새가 찔려 있다.

핑크색 폰트가 화사하고 눈길을 사로잡네요.

그것은

자신의 몸을

가장 길고 날카로운

가시에 빠뜨렸습니다.

거기

거친 음표 사이에서

그의 노래하는 목소리를 풀어보세요.

이것을 보고 이것이 또 하나의 큰 비극이라는 것을 알았습니다.

하지만 나는 비극을 좋아한다. 인생은 비극과 보기 드물게 우연한 희극으로 이루어져 있지 않나?

작품의 불완전한 결말은 결국 모든 이야기가 왕자와 공주의 결말만큼 단순하고 아름답지는 않습니다.

Colleen McCullough의 "The Thorn Birds"는 "바람과 함께 사라지다"의 호주 버전으로 불려 왔습니다.

이 책을 읽기 전 내가 가장 좋아했던 외국 문학 작품은 마가렛 미첼의 『바람과 함께 사라지다』였다.

<바람과 함께 사라지다>의 여주인공 스칼렛은 똑똑하고, 유능하고, 독보적이며, 불굴의 인물이기 때문에 나에게는 이러한 자질이 부족하다. 제가 정말 존경하는 여성 대표자 중 한 분이에요.

'가시나무새'를 읽어보니 둘 사이에 공통점이 그리 많지는 않은 것 같아요. 물론 이는 내 개인적인 생각일 뿐이지만, 두 작품을 비교한다면 나름의 이유가 있을 것이다.

내 생각에 <가시나무새>에서 충격을 준 것은 메기와 랄프의 수십년간의 금지된 사랑, 그들의 관용과 끈기, 그리고 드로에다 매너의 우정과 화합이었다. 고향으로, 초원을 향한 그들의 사랑, 장미가 가득한 초원...

책 속 여주인공 메기와 랄프 추기경의 금지된 사랑은 서로의 만남으로부터 시작되어 영원히 지속된다.

"드로에다의 하늘은 회색이었고,

땅에는 비둘기 몇 마리가 먹이를 찾아 날개를 퍼덕이고 있었습니다.

패디와 그의 가족은 기다리고 있었습니다. 교회에서

그를 만나러 온 랄프는 빨간 머리의 꼬마 메기를 한눈에 보는데..."

올해 메기는 9살이 되었고, 랄프는 남편은 28세입니다.

그러나 이 한 번의 시선이 그들의 삶의 운명을 결정짓게 되었는데, 그것은 행운이기도 하고 불행이기도 했다.

다행히도 한 눈에 천년을 보낼 수 있습니다.

안타깝게도 인생에는 기회가 없습니다.

이제 어른이 된 랄프 목사는 어린 시절 메기를 잘 보살펴주고 있으며, 이때 두 사람은 서로를 아끼며 겁이 없다.

메기를 직접 학교까지 데려다주고, 메기의 방을 세심하게 꾸미고, 메기의 친구가 되고, 놀이 친구가 되고, 멘토가 되어주는...

이때 랄은 남편이 메기를 아무 일 없이 '독점'할 수 있다. 그녀는 단지 어린아이이기 때문에 어떤 망설임도 없습니다.

그러나 시간은 물 흐르듯이 흐르고, 메기는 눈 깜짝할 사이에 날씬한 몸매와 다정한 표정을 지닌 열여덟 소녀로 변신한다.

로즈 그레이 이브닝 가운을 입은 메기는 동작 하나하나, 미소 하나하나가 우아해 보였다. 파티에 참석한 모든 사람들은 한 가지에만 집중했는데, 그것은 바로 메기였습니다.

한 사람을 제외하고는 랄프입니다. 그는 하나님의 헌신된 종인 신부였기 때문에 메기와 가까워질 수 없었습니다.

두 사람의 사랑이 완벽하지 않을 것이라고 판단하는 것은 바로 '사제'의 정체성이다.

어린 메기와 자신을 희생하려는 신 앞에서 랄프는 감히 자신의 마음과 마주할 엄두도 못 내고 탈출을 선택했다.

어렸을 때의 이 연애는 랄프가 떠나면서 끝났다.

메기는 랄프가 곁에 없으면 더욱 과묵해졌습니다.

멘토, 가장 친한 친구, 연인을 잃었기 때문이다.

그녀는 통제할 수 없는 그리움을 모성적 힘으로 압도하려고 노력하면서 막내 동생에게 모든 사랑을 바쳤다.

안타깝게도 그의 남동생은 어린 나이에 세상을 떠났다. 이것은 의심할 여지없이 Meggie에게 부상을 입힌 모욕을 더하고 있습니다.

메기가 '제2의 랄프' 루크 오닐을 만난 것도 이때다.

그는 신입 양털깎이로 키가 크고 힘이 세며, 날씬한 몸매로 랄프 신부와 꼭 닮았다.

루크의 열정적인 추격 속에 메기는 루크와 사랑에 빠졌다고 생각했지만 사실은 루크에게서 랄프의 그림자를 발견했을 뿐이었다.

메기는 루크와 결혼하기로 합의했고, 그들은 사탕수수를 자르기 위해 퀸즈랜드로 갔다.

메기는 퀸즈랜드에 있는 동안 행복하지 않았습니다.

루크는 돈을 벌기 위해 메기를 만나지 않는 경우가 많습니다. 그리고 그는 메이지를 사랑했기 때문에 결혼한 것이 아니라, 그것은 단지 투메지의 재산이었을 뿐입니다.

나중에 메기가 출산을 앞두고 있을 때에도 루크는 방문을 거부했다.

메이지의 목숨이 위태로울 때, 차가운 얼굴의 키 크고 잘생긴 중년 남자의 등장은 메이지의 삶에 대한 희망에 불을 붙였다.

그렇습니다. 그는 랄프 신부입니다.

오랫동안 만나지 않았음에도 불구하고 메기를 향한 그의 마음은 변함이 없다.

수년간의 침묵과 고통 끝에 Ralph는 마침내 자신의 감정을 제어할 수 없었습니다.

매틀록 섬으로 가서 혼자 휴가 중인 메기를 만나 인생에서 가장 행복한 시간을 함께 보내세요.

그러나 좋은 시절은 언제나 짧고, 랄프는 서둘러 메기와 이별을 고하고 더 중요한 자리를 차지하기 위해 로마로 갔다.

이는 중년의 랄프와 이미 유부녀가 된 메기의 암묵적인 이해로, 서로에 대한 그리움을 남몰래 마음속에 숨겨둔 것이다.

Meggie는 이후 그녀가 사랑하는 Drogheda 사유지로 돌아왔습니다. 그리고 큰 딸 Zhu Siting과 작은 아들 Dane을 데려왔습니다.

데인은 흰 피부와 키가 큰 체격을 갖고 있으며, 외부인들은 종종 그가 그의 아버지 루크와 똑같다고 말합니다.

하지만 페이(메기의 어머니)는 데인이 루크가 아니라 랄프와 같다는 것을 알고 있었습니다.

나중에 제2차 세계대전이 발발하자 랠프는 추기경이 되었습니다.

하지만 마음 속 깊은 곳에서는 여전히 메기를 아끼고 있었습니다. Drogheda를 방문한 후 Meggie는 Dane에 대해 말하지 않았습니다.

데인은 성장할 때까지 외모, 신체, 성격, 심지어 신념까지 랄프와 똑같이 생겼습니다.

데인이 어머니에게 랠프 같은 추기경이 되고 싶다고 말했기 때문이다.

메기가 이 말을 듣고 난 후, 마치 하나님께서 그녀에게 벌을 내리시고 그녀가 이전에 빼앗아간 것을 되찾으시는 것 같았습니다.

절망에 빠진 메기는 랄프에게 데인을 이끌어달라고 부탁합니다.

그런데 데인은 물에 빠진 사람을 구한 뒤 외국에서 죽고 메기는 가슴이 아팠다. 로마로 가서 랄프를 찾아 아들의 시신을 되찾을 수 있도록 도와달라고 부탁하세요.

두 사람이 수십 년 만에 처음 만난 셈이다.

전쟁 중이었기 때문에 Ralph는 Meggie를 돕는 데 동의하지 않았습니다.

최후의 수단으로 Meggie는 Ralph에게 Dane이 자신의 아들이라고 말했습니다.

랄프는 데인을 위한 미사를 집전한 후 슬픔과 후회로 망연자실해 세상을 떠났다.

긴 수십 년의 인생에서 두 사람은 만난 적이 몇 번 되지 않지만, 두 사람의 깊은 사랑은 보는 이들을 눈물 짓게 만든다.

페이지를 닫으면서 마음속에는 이루 말할 수 없는 고통과 이루 말할 수 없는 후회와 탄식이 느껴졌습니다.

아마 두 사람은 서로 사랑했지만 종교적 신념 때문에 헤어질 수밖에 없었을 것이다.

어쩌면 삶과 죽음의 아슬아슬한 경계일지 모르지만, 내 마음 속에 당신이 있다는 것만으로도 죽음을 이겨낼 용기가 생겼어요.

아마도 그가 의기양양하던 시절 필사적으로 지켜낸 아이에게 불행의 아픔이 되었을지도 모른다.

마지막 두 사람은 멍들고 멍들었지만 적어도 그들은 아름답고 행복했다.

메기가 마지막에 말했듯이 "모든 일은 나 자신에 의해 발생했다. 나는 누구도 원망하지 않는다. 한 순간도 후회할 수 없다"

마치 딛고 선 것과 같다. 위의 새는 가시가 몸의 가장 깊은 부분을 찔러도 여전히 가장 아름다운 노래를 부릅니다.