인간은 왜 외계 생명체를 발견하고 싶어하는가?

외계 생명체의 발견은 미지의 세계에 대한 호기심과 인류의 미래에 대한 초기 계획의 표시입니다. 알려지지 않은 것에 대한 호기심은 모든 생명체의 본능이어야 합니다. '호기심이 고양이를 죽였다'는 속담이 있는데, 이는 미지의 세계를 탐험하려는 생물의 강한 열망을 가장 극단적으로 표현한 것입니다. 46억년 전 지구 탄생부터 현재에 이르기까지 점차 그 윤곽이 더욱 뚜렷해진다.

현대인류과학자들은 지구의 과거와 관련된 방대한 양의 자료를 수집하여 지구의 과거 진화단계에 대한 기본적인 이해를 얻었다. 그러나 지구의 미래에 대해서는 아직 알려지지 않은 부분이 많습니다. 지구가 이 세상에서 몇 년을 운영할 수 있는지는 지구 자체의 수명뿐만 아니라 시스템 내 천체(태양과 다른 별)의 움직임, 심지어 전체 은하계의 진화에 따라 달라집니다.

현재 인류가 생존할 수 있는 유일한 운반체는 우리에게 가장 친숙한 지구이다. 그러나 지구는 결국 더 이상 생명체가 살기에 적합하지 않은 시기에 도달하게 됩니다. 생명체에게 똑같이 적합한 또 다른 행성을 찾는 것이 지구상의 모든 생명체를 위한 유일한 탈출구입니다. 외계 생명체에 대한 탐색은 또 다른 "지구"탐색의 첫 번째 단계입니다. 그러므로 인류의 미래에 대한 통제력을 극대화하려면 지구라는 지역적 공간에서 벗어나 지구 너머의 세계에 대한 더 깊은 이해가 필요합니다.

사실 우주에서 지구와 같은 푸른 행성을 찾는 것은 의심의 여지가 없습니다. 현재 인간이 탐험할 수 있는 우주는 아직 매우 작으며, 지구의 진화에도 시간이 걸립니다. 그런 우연은 우리에게 잘 안 통할 것 같아요. 따라서 대상 행성의 범위를 점차 확대해 나갈 예정입니다. 예를 들어, 이 행성에는 지구상의 모든 생명체가 필요로 하는 수자원이 있습니다.

지구상에는 생명체에게 별로 친화적이지 않은 곳이 많지만, 우리는 그러한 환경에서도 생명체를 발견했습니다. 이로 인해 외계 생명체에 대한 우리의 생각은 더 이상 쉽지 않습니다.