천산갑에는 인간 외에는 천적이 없나요?

천산갑은 전 세계 8종, 아시아 4종, 아프리카 4종 등이 있다. 8종의 천산갑은 모두 멸종 위기에 처해 있습니다.

60년 전 남부에는 천산갑이 흔했지만 지금은 흔적이 없다. 우리나라에서 가장 많은 개체수를 갖고 있는 천산갑은 1960년대에 그 수가 90만 마리에 달했는데, 지금은 그 수가 97% 이상 감소했습니다. 방어력이 완벽하고 천적도 없는 소심하고 무해한 동물이 먹을 것과 마실 것에 대해 전혀 걱정하지 않는 인간들에 의해 위험할 정도로 사냥당했다.

천산갑은 산을 통과할 수 있나요?

천산갑은 이름 그대로 갑옷을 입고 땅속에 굴을 파며 4천만년 동안 지구상에 살았던 고대 동물이다.

파는 것은 천산갑의 가장 뛰어난 기술이며 음식과 쉼터를 위해 구멍을 파는 데 의존합니다. 천산갑이 뚫을 수 있는 유일한 산은 흙 언덕뿐이지만 돌산은 뚫을 수 없습니다. 천산갑은 천천히 걷고 기계처럼 빠르게 구멍을 팠습니다. 두 개의 튼튼한 앞발을 이용해 30분 만에 자갈과 흙을 치우고 1m 깊이의 흙 구덩이를 파낼 수 있다.

야행성 천산갑은 밤이 되면 먹이를 찾기 위해 동굴 밖으로 나옵니다. 주된 먹이는 개미와 흰개미입니다. 시력은 좋지 않지만 청각과 후각이 좋은 천산갑은 코를 이용해 개미의 흔적을 찾아냅니다. 개미집을 찾은 후 얕은 구멍을 파고 그 안에 몸을 집어넣습니다. 천산갑은 귀와 콧구멍에 격막이 있어서 개미집에 파고들 때는 귀와 콧구멍을 닫아 개미의 침입을 막고, 긴 혀만 뻗어 개미를 핥는다.

천산갑은 비늘로 덮여 있고 긴 혀를 가지고 있으며 도마뱀처럼 보이지만 냉혈 파충류가 아닌 온혈 포유류입니다. 비늘과 긴 혀는 천산갑을 다른 포유류와 구별하는 두 가지 특징입니다. 비늘은 다른 글에서 소개하겠습니다. 먼저 혀의 구조를 살펴보겠습니다.

위 사진은 천산갑의 혀에 대한 개략도입니다. 사진에서 혀의 두 가지 상태를 나타내는 앞과 뒤의 두 가지 혀를 볼 수 있습니다. 하나는 혀에 있을 때입니다. 사용하고 다른 하나는 편안하고 닫힌 시간입니다.

혀의 밑부분은 목구멍과 연결되어 있는데, 천산갑의 혀의 밑부분은 위로 자라날 뿐만 아니라 위로 감겨 들어가게 됩니다. 긴 혀는 몸 밖으로 튀어나온 부분과 몸 속에 사는 부분, 두 부분으로 나누어져 있습니다.

천산갑의 뾰족하고 얇은 입은 이빨이 없어 극도로 긴 혀가 들어가지 않는다. 목구멍에 주머니가 있고, 혀의 일부를 접어서 주머니에 넣습니다. 개미를 핥을 때 접힌 혀가 입 밖으로 튀어나오는데, 이는 이완되었을 때보다 두 배나 길어질 수 있습니다.

혀와 마찬가지로 천산갑의 혀에도 움직일 수 있는 뼈가 있습니다. 움직일 수 있는 설골은 목에 있고, 천산갑의 설골은 흉골 바닥에 있습니다. 설골에 부착된 골격근은 혀 확장을 조절합니다.

강한 혀와 잘 발달된 침샘이 짝을 이루고 있는 천산갑의 가느다란 혀는 끈적한 타액으로 덮여 있어 개미에게 달라붙어 뱃속으로 삼킬 수 있다. 천산갑은 닭처럼 이빨이 없기 때문에 개미를 먹을 때 소화를 돕기 위해 자갈을 핥습니다.

중국 천산갑은 한 끼에 흰개미 500마리, 1년에 수천만 마리의 흰개미와 개미를 먹을 수 있습니다. 천산갑은 많이 먹지만 아주 적게 먹습니다. 개미를 먹기 위해 구멍을 파는 경우에는 개미집의 일부만 먹고 떠나는 것은 한 번에 개미집 전체를 비우지 않습니다. 개미와 흰개미를 잡아먹는 천산갑은 먹이의 양 변화에 따라 먹이를 조절합니다. 겨울에는 개미 수가 적고 흰개미가 많아지면 천산갑은 흰개미를 더 많이 먹고 개미를 덜 먹습니다. 즉 천산갑은 개미와 흰개미의 역동적인 균형을 유지하고 있는 것이다.

천산갑은 개미를 먹기 위해 구멍을 파는 것 외에도 잠을 자기 위해 구멍을 파기도 합니다. 살아있는 동굴은 개미를 먹을 때 파는 구멍보다 훨씬 깊습니다. 한적한 곳을 찾아 구멍을 조금 더 깊게 파서 평화로운 잠을 잘 수 있도록 하세요. 천산갑은 일과성 열감을 좋아하며 동굴의 습도는 매우 높으며 온도는 18도에서 27도 사이로 유지됩니다.

소심하고 수줍음이 많은 천산갑은 이사만 좋아하는 고독한 동물로, 10일이 지나면 옛 집을 떠나 다른 곳에 구멍을 파고 새 보금자리를 마련하게 된다. 남아있는 오래된 구멍은 숨겨져 있고 안전하며 다른 동물들에게 매우 인기가 있습니다. 그것이 움직이면 뱀을 잡아먹는 거북이와 흰 족제비 오소리가 중고 집을 차지해 자신의 보금자리로 삼게 됩니다. 모든 것이 최선으로 활용되며, 천산갑의 노동은 낭비되지 않습니다.

천산갑은 모두 흙동굴에 살고 있나요?

천산갑이라고 부르지만, 모든 천산갑이 땅에 구멍을 파고 둥지를 만드는 것은 아닙니다. 8종의 천산갑 중 4종인 순다 천산갑, 필리핀 천산갑, 긴꼬리 천산갑, 나무 천산갑이 나무에 산다. 나무에 사는 천산갑

나무에 사는 천산갑은 나뭇가지에 옹기종기 모여 있거나 나무 구멍을 찾아 잠을 자고, 거의 땅에 내려오지 않습니다. 지하에 사는 천산갑과 비교할 때 가장 두드러진 특징은 길고 유연한 꼬리입니다. 길이가 40cm에 불과한 천산갑은 몸보다 긴 꼬리를 갖고 있으며 길이는 60cm에 이릅니다. 긴 꼬리는 원숭이만큼 유연하며 나뭇가지에 몸을 걸 수 있습니다. 긴꼬리천산갑은 꼬리 척추뼈가 46개 또는 47개로 포유류 중에서 꼬리 척추뼈가 가장 많은 기록을 보유하고 있습니다.

나무에 사는 천산갑은 나무 오르는 걸 좋아할 뿐만 아니라 수영도 좋아해요. 그들은 부력을 높이기 위해 위장으로 공기를 삼키고 나무에 오를 수 있는 속도만큼 빠르게 헤엄칩니다. 남아프리카 천산갑은 두 다리로만 걷습니다.

남아프리카 천산갑은 8종의 천산갑 중 유일하게 뒷다리로만 걷는 동물입니다. 앞다리를 구부리고 꼬리를 뻗어 균형을 유지하며, 뒷다리만으로 전진하는 모습은 티라노사우루스 렉스의 진정한 유산입니다.

흰개미를 좋아하는 다른 천산갑과 달리 남아프리카 천산갑의 주 먹이는 개미이며 아주 적은 양의 흰개미만 먹습니다. 개미집을 찾아 덤불 속을 헤매며 하루에 5시간을 보냅니다. 걷는 속도는 매우 느리지만 하루에 10km를 걸을 수 있습니다. 흥미롭게도 천산갑은 야행성 동물이지만 대개 밤에 먹이를 찾으러 나옵니다. 하지만 겨울에는 남아프리카 천산갑이 낮에 나와서 먹을 개미를 찾습니다.

천산갑의 약점은 무엇인가요?

천산갑의 고기를 먹고 비늘을 뜯어내는 인간을 제외하면 천산갑에는 천적이 거의 없습니다. 천산갑의 A급 방어 장비를 뚫을 수 있는 동물은 거의 없습니다. 천산갑의 갑옷은 심지어 사자의 발톱과 송곳니도 견딜 수 있습니다. 천산갑이 천적이 없는 데에는 두 가지 이유가 있는데, 그 수가 제한되어 있는 이유는 하나는 식성이 까다롭고 면역력이 낮다는 점이며, 다른 하나는 번식률이 낮다는 점입니다.

천산갑은 1년에 한 마리만 낳으며, 한 배에 한 마리의 새끼만 낳습니다. 아기가 태어나면 딱딱한 비늘이 없는 부드러운 살덩어리입니다. 혼자 아기를 키우는 엄마가 구멍 밖으로 먹이를 찾으러 나가면 게를 먹는 몽구스가 구멍에 몰래 들어가 고기를 잡아먹는다. 아기를 보호하기 위해 엄마는 음식을 찾으러 나가는 횟수를 줄이고, 예전에는 저녁 9시부터 12시까지 외출을 미루곤 했습니다.

2개월이 지나면서 아기 몸의 비늘에 각질이 생기고 아기의 몸집도 커졌습니다. 이때 아기는 어미의 꼬리를 타고 기어다니며 어미를 따라 구멍 밖으로 나와 먹을 개미를 찾습니다. 아기는 반살이 될 때까지 엄마를 따라가다가 독립적으로 살기 시작합니다.

까다롭고 소심한 천산갑은 키우기가 어렵고, 대부분의 천산갑은 동물원에서 200일 이상 생존하지 못합니다. 사육된 천산갑은 종종 병에 걸리고 부적절한 음식으로 인해 위궤양과 장출혈이 발생할 수 있습니다. 많은 천산갑은 스트레스와 스트레스로 직접 죽습니다.

천산갑의 천적은 누구인가?

사육이 불가능하고 번식력도 낮은 천산갑은 인간이 탐내는 순간 급격하게 떨어진다. 비늘은 약을 만드는데 쓰이고, 살은 국을 만드는데 쓰인다. 천산갑의 몸 전체는 보물이다. 호기심 많은 인간들은 아시아의 천산갑을 모두 잡은 다음, 그들을 잡으러 아프리카로 갑니다.

천산갑의 개체수는 점점 줄어들고 있으며, 그 가치는 점점 높아지고 있습니다. 희귀한 것은 가치 있고, 천산갑은 권력자들을 즐겁게 하는 별미가 되었습니다. 호기심 많은 사람들의 눈에는 천산갑이 인기 있는 게임 선택입니다. 보통 사람들의 눈에는 천산갑은 자신과 아무 관련도 없는 동물로 보입니다. 그들은 이전에 본 적도 없고 앞으로도 볼 수 없을 것입니다.

천산갑이 무명에서 전면에 등장해 대중의 관심을 끌게 된 것은 올해 2월이 되어서였다. 그 이유는 속수무책이다. "화난농업대학이 최근 연구 결과를 발표했다: 천산갑은 신형 코로나바이러스의 잠재적인 중간숙주이다."

신종 코로나바이러스를 옮기는 것은 천산갑에게 나쁜 것이 아니다. 그 살점을 탐내는 먹는 사람들은 멀리했고, 이에 무관심했던 대중들은 천산갑에 주목하기 시작했다. 모두가 천산갑에 관심을 갖기 시작했을 때 우리가 천산갑에 대해 아는 것이 너무 적다는 것을 깨달았습니다. 천산갑은 야생에서 추적하기 어렵고, 우리는 그들이 얼마나 오래 사는지도 모릅니다.

4천만년 동안 지구상에서 평화롭게 살아온 고대 동물이 인간에 의해 죽음을 맞이하고 멸종될 위기에 처하자 마침내 운명의 전환을 경험하게 된다.

동물을 보호하는 것은 사실 무기력한 행위입니다. 동물은 더 이상 인간의 보호가 필요하지 않을 때만 진정으로 안전할 수 있습니다. 천산갑이 그날까지 기다릴 수 있기를 바랍니다.