장사(長沙) 소년은 전염병으로 인해 북반구와 남반구에서 엄마와 헤어진 뒤 3년 동안 홀로 아기를 돌보며 '하드코어 아빠'가 됐다.

지난 3년간 가장 빼놓을 수 없는 것은 스토리다. 외부 세계와 개인 생활의 변덕스러움은 서로를 반영하며 글을 쓸 가치가 있는 많은 것들을 만들어냅니다.

아래에서 소개할 이야기는 태평양과 북반구, 남반구를 아우르는 이야기다. 아주 거창하게 들리지만, 분해해서 살펴보면 사실 주로 후난성 창사에서 벌어지는 일인데, 가족의 사랑과 놀라움, 후회와 기다림에 관한 단편소설이다. 따지고 보면 특별한 경우는 아닌 것 같지만 굉장히 특이한 경우인 것 같습니다.

이야기의 주인공은 후난성 창사 출신의 저우씨다. 2020년 초, 코로나19가 발생했고 그의 아내는 이미 해외로 직장을 나갔다. 전염병으로 인해 항공편이 취소되었고 재결합 계획이 보류되어야 했습니다. Zhou 씨는 몇 년 동안 거의 혼자 아들을 키우기 시작했습니다. 한편으로는 그는 나쁜 사람이었고 아들에게 온갖 규칙을 세웠습니다. 그 다음에는 2살 된 아들입니다. 이 장난꾸러기 소년은 어린 시절을 즐깁니다. 매일 연결되는 영상통화에서 옆에 있는 아들은 엄마가 보고 싶다고 말하고, 통화 상대는 엄마가 아들이 보고 싶다고 말한다. 저우 선생이 양쪽에서 나를 달랬지만 마음이 아팠습니다. 그들은 모두 영상통화 없이 언제 만날 수 있을지 기다리고 있었다.

이러한 기대는 곧 결실을 맺을 것 같습니다. 주씨와 그의 아들은 밤낮으로 잘 지내고 있으며 그들의 관계는 조용히 변했습니다. "과거에는 아들이 나에게 별로 관심을 두지 않았고 어머니에게 더 집착했지만 지금은 나에게 달라붙고 있습니다. 점점 더." 비록 그는 자신을 "강한 노인" 아빠라고 부르지만, 그의 아들은 항상 약간의 부드러움을 맛볼 수 있습니다.

아이를 키우는 '강성' 아빠: "규칙을 확립하고 엄격하게 시행해야 한다"

저우 씨는 자신이 '강성 아빠'라고 말했다.

내 아들 주샤오샤오는 올해 5살이다. 저우 씨는 12월 중순 겨울 방학이 끝난 후 매일 집에서 모래주머니로 200번의 주먹질을 해야 했고, 신체 운동이 최우선이라고 믿습니다. 기본적인 집안일은 스스로 해야 합니다. 속옷과 양말을 직접 세탁하고, 식사 후 식탁을 닦고, 쓰레기를 버리고, 옷을 직접 세탁하는 등, Little Zhou는 이미 이러한 일에 익숙하지 않습니다.

샤오샤오저우는 2살 반 때 유치원에 다니기 시작했다. 유치원 입구를 오가는 수많은 사람들 속에는 한 손에는 아이들을 안고 다른 한 손에는 책가방을 들고 있는 부모들만이 있을 뿐이다. 저우 씨는 그렇지 않습니다. 어린 Zhou가 거대한 책가방을 등에 메고 비틀거리고 있었음에도 불구하고 Zhou 씨는 아들이 매일 책가방을 가지고 다니도록 고집했습니다. 가끔 할머니가 데리러 오곤 했고, 저우 씨는 시어머니에게 "이유가 무엇이든 그 아이의 책가방을 대신 들어주면 안 된다"고 구체적으로 말했다.

노인은 늘 손자들에게 유난히 미안한 마음을 갖고 있다. 겨울 아침, 할머니는 손자가 감기에 걸리지 않도록 샤오저우가 입을 옷을 침대 위에 미리 놓아두곤 했다. 이를 본 주씨는 침대에서 옷을 꺼내더니 아들에게 침대에서 일어나 혼자 입으라고 했습니다.

“많은 부모들이 자녀가 책가방을 들고, 책가방을 들고, 아이들을 위해 모든 작은 일을하도록 도와줍니다.”Zhou 씨는 “우리 어른들에게는 쉬운 일일 수 있지만 아이들에게는 그것은 매우 중요합니다. 나쁜 습관이 됩니다. 규칙을 확립하고 엄격하게 시행해야 합니다."

'규칙을 세우는 것'은 쉬운 일이 아닙니다. 지금은 Xiao Zhou가 모든 것을 처리할 수 있지만 "규칙 설정" 과정에서 Zhou 씨는 많은 어려움을 겪었습니다. 어린 나이 탓에 샤오저우는 유혹을 이기지 못하고 하루에 정해진 간식 횟수보다 더 많은 간식을 먹었다. 이때 저우 씨는 가차 없이 간식을 모두 압수하거나 심지어 버릴 것입니다. 울거나 구걸하는 것은 의미가 없습니다. 규칙을 따르는 것만 기억하세요.

그런데 그런 '하드코어' 아버지가 아들과 날이 갈수록 가까워진다. "그는 원래 어머니에게 더 집착했지만, 제가 혼자서 그를 돌보기 시작했고, 그 아이는 점차 나에게 더 집착하게 되었습니다"라고 Zhou 씨는 말했습니다. 아들에 대한 그의 요구 사항은 자신을 두려워하기보다는 "규칙"을 두려워하는 것입니다.

2019년 하반기, 저우씨의 아내가 해외로 출근했다. 부부는 연인이 먼저 가고, 아버지와 아들은 내년에 해외를 방문하기로 합의했습니다. 예기치 않게 2020년 초에 코로나19 전염병이 닥쳐 가족의 계획을 방해했습니다. Zhou 씨는 3년 동안 거의 혼자 자녀를 키우기 시작했습니다.

아들을 제 시간에 등교시키기 위해 10시부터 5시까지 일자리를 구했다.

2020년 초 '신형 코로나 폐렴 유행' 소식이 전해졌다. 방송이 시작되자 주군은 매우 불안해졌습니다. 거리를 걷는 소수의 사람들은 암묵적으로 마스크를 썼고, 약국에서는 감기약과 술 등을 팔기 시작했다. 그는 그해의 설날을 긴장된 분위기 속에서 보냈다.

감염병 상황은 여전히 ​​불분명하다. 우한은 '봉쇄'됐고, 다른 도시들도 많은 해외 ​​노선이 취소됐고, 일부 국가에서는 중국인 관광객의 입국을 직·간접적으로 제한했다. 이런 상황이 언제까지 지속될지는 아무도 모릅니다.

이민 정책과 전염병 확산에 대한 반복적인 문의로 저우 씨는 육체적, 정신적으로 지쳐 아들을 데리고 해외에 있는 연인을 방문할 계획이 보류됐다. 연인과 영상통화로 상의한 뒤, 두 사람은 만남 계획을 미루고 주씨가 먼저 샤오저우를 혼자 키우게 하기로 결정했다.

이것은 해결책이 아닙니다. "그는 내 아들인데 어떻게 탈출할 수 있겠는가?"라는 저우 씨의 말에 따르면, 저우 씨는 2살이 될 때까지 샤오 저우를 거의 통제할 수 없었습니다. 아들을 돌보는 일과 집안일은 모두 연인과 시어머니가 하게 된다. 갑자기 그는 혼자 아들을 돌보기 시작했다. 아버지와 아들은 서로를 바라보았고, 심지어 서로도 낯선 사람이었다.

주씨의 인생 변화는 먼저 직업 전환으로 시작됐다. 그는 회사의 여러 가지 업무에 대한 걱정으로 샤오샤오저우를 제 시간에 맞춰 유치원에 데려갈 수 없었기 때문에 자신이 운영하던 회사 운영을 중단했습니다.

야근이 필요하지 않고 보다 유연한 시간 조정이 가능한 직업이 필요합니다. 아이의 상태는 불확실합니다. 아이가 언제 갑자기 감기에 걸리거나 열이 날지 모르고, 부모가 언제 유치원에 가야 할지도 모르고, 알려지지 않은 "상황"도 있습니다. 이러한 불확실성에 대처하기 위해 저우씨는 2020년 부동산회사에 입사해 압류사업에 참여했다. '10시부터 5시'라는 안정된 일정은 그와 샤오저우의 삶에 고정된 틀을 마련한 듯하다. 그는 아들의 일상을 혼자 돌보기 시작했다.

두 살쯤 되면 샤오저우가 말을 시작할 나이가 된다. 저우 씨와 이야기하고 소통할 때마다 그는 늘 "엄마는 어디 계시나요?"라고 물었다.

샤오샤오저우는 정말 너무 어리다. 그는 어머니가 어디에 있는지, 무엇을 하고 있는지 거의 알지 못하며, 단지 두 살이 되기 전에 함께 시간을 보냈던 사람을 본능적으로 찾을 뿐입니다. 하지만 저우 씨는 항상 아들에게 솔직하고 진지하게 대답했습니다. 엄마는 해외에서 일하시고 전염병으로 인해 일시적으로 그녀를 볼 수 없습니다. 그는 숨길 필요가 없으며 지금은 정직이 중요하다고 생각합니다.

저우씨는 남반구에 있는 연인과 매일 영상통화로 소통하고 있다. 때로는 전화를 받은 연인이 가족이 그리워서 울기도 하고, 옆에 있는 아들은 어머니가 보고 싶어서 눈을 내리깔고 눈시울이 붉어지기도 합니다. 저우 씨 자신은 불편함을 느꼈지만 양측의 회유를 받아야 했다.

주씨의 연인은 영상 통화에서 주샤오에 대한 그의 '강경한' 교육에 지지를 표명했다. 그러나 Zhou 씨는 소위 "하드 코어"외에도 Xiao Xiaozhou에게 더 부드러운 것을 제공했습니다. 아버지와 아들 사이의 일상적인 상호작용에서 많은 단서를 찾을 수 있습니다. 이는 샤오샤오저우가 아버지에게 점점 더 애착을 갖게 되는 이유를 설명할 수 있습니다.

'하드코어' 외에도 아버지와 아들의 관계가 급속히 뜨거워지고 있으며, 몇 년의 기다림이 마침내 끝나가고 있다.

사람들은 흔히 고정관념을 갖고 있다. 모든 면에서 어머니보다 부주의하고 덜 감정적입니다. Zhou 씨와 Xiao Xiaozhou의 관계는 이러한 거짓말을 깨뜨릴 수도 있습니다.

쉬는 날이면 저우 씨는 종종 아들을 데리고 놀러 나간다. 그들은 Yuelu Mountain과 Meixi Lake 주변의 아이들이 걷기에 적합한 거의 모든 장소를 방문했습니다. Zhou 씨는 아들이 더 많은 자연 경관을 볼 수 있기를 원합니다. 인기 있는 '치킨 베이비' 열풍에 대해서는 전혀 심각하게 받아들이지 않았고, 부담감도 전혀 느끼지 않았다. "그런 건 배우게 놔두지 않을 거예요. 그럴 필요 없어요."

아들은 아직 너무 어려서 행복한 교육이 주류가 되어야 합니다. Zhou 씨는 아들에게 그림책을 읽게 했고, 천천히 영어 26자를 인식하고 철자하는 법을 배웠습니다. 지역 사회에서는 사람과 차량을 분리하는 방법을 시행합니다. Zhou 씨는 때때로 Xiao Zhou를 아래층으로 내려가서 혼자 놀게 하고, 식사 시간이 되면 그를 집으로 불러옵니다.

이렇게 샤오샤오저우는 무식한 두 살짜리 꼬마에서 조용히 책 읽기를 좋아하는 활기차고 호기심 많은 소년으로 성장했다.

2021년 여름, 저우 씨는 저우 씨의 친구이자 딸인 샤오샤오저우를 데리고 광시성 구이린으로 차를 몰고 갔다. 아름답고 아름다운 풍경은 Xiao Zhou의 세계에 대한 이해의 경계를 넓혀주었습니다. 이번 여행은 그에게 매우 아름다운 추억을 남겼습니다.

그러나 창사로 돌아온 후 장가계에서도 코로나19가 확산되기 시작했고, 이들의 자율주행 경로는 우연히 장가계를 통과하게 됐다. 저우 씨는 지금 생각하면 조금 겁이 난다. "당시에는 상대적으로 통제가 엄격했어요. 격리를 해야 한다면 어쩌죠? 아직도 그 사람을 데려가면 어떻게 해야 할까요?"

즉, 내가 아들을 돌볼 수 없다면 어떻게 해야 합니까? 그의 마음 속에 항상 있었던 걱정이다.

최근 '신10대 수칙'이 공포되면서 봉쇄 전 생활로의 복귀가 가능할 것으로 보인다. 아버지와 아들의 삶은 새로운 궤도에 들어섰고, 정책 변화가 그들의 작은 가족에게 가져온 행복도 분명합니다. 주씨의 애인은 마침내 중국으로 돌아가는 비행기를 사서 가족과 재회할 수 있게 되었습니다.

“2023년에 모든 노선이 정상으로 돌아오면 그때쯤이면 항공권을 구할 필요가 없어져 항공권 구매도 쉬워질 것”이라고 저우 씨는 매우 낙관하고 있다.

이렇게 아들과 긴밀한 관계를 맺게 될 줄은 처음에는 예상하지 못했다. 애인이 곁에 없는 지난 몇 년 동안 그는 '아버지'라는 자신의 정체성의 본질을 더욱 잘 알게 되었고, 생활 필수품 가운데 조용히 기다리는 법을 배웠다. 유치원이 끝나면 아들이 교문에 나타나기를 기다리고, 사랑하는 사람의 해외 전화를 기다리고, 아들이 건강하고 튼튼하고 똑똑하게 자라기를 기다리고, 사랑하는 사람이 비행기 표를 사서 순조롭게 중국으로 돌아오기를 기다리고; 재회를 위해.

주샤오가 어머니를 기다리듯이, 주씨의 연인을 기다리는 것도 이제 끝나려고 한다. 2023년 종소리가 울리고 나면 부자의 불안은 더욱 커질지도 모른다. 아마도 어느 날 그들은 공항 입국장에 나타나 그 익숙한 모습이 차근차근 명확해지기를 기다리고 있을 것이다.

샤오샹모닝뉴스 런완완 기자의 사진=인터뷰 대상자 제공