마녀소년

많은 사람들의 마음 속에 아프리카는 빈곤과 후진성을 상징합니다. 수백 년 동안 서방 국가들은 아프리카를 주요 식민지로 삼아 지역 주민들에게 하루 종일 광석을 채굴하고 일하도록 강요했습니다. 시간이 흘러도 아프리카 경제는 급속히 발전하지 못하고, 선진 문화와 기술은 빠르게 확산되지 못했으며, 열린 사상은 받아들여지지 않았습니다. 지금까지도 아프리카에는 나쁜 습관이 많이 남아있습니다. 4년 전 죽어간 '마녀소년'에게서 그 모습을 엿볼 수 있습니다.

2016년 2월 영국 '데일리 메일'은 아프리카에 거주하는 덴마크 자선활동가 안야가 길거리를 헤매다가 우연히 가족에게 버림받은 아이를 발견한 사건을 보도했다. 2세 나이지리아 남자아이입니다. 호프(Hope)라는 이름의 어린 소년은 발가벗고 초췌한 모습으로 지나가는 사람들이 기증한 음식에만 의존하고 있는 채 발견되었습니다. 하지만 호프는 살아남을 수 밖에 없었습니다. 그는 너무 말라서 심각한 영양실조에 걸려 언제든지 죽음의 문턱에 놓일 수 있었습니다.

그래서 안야는 호프의 배고픔을 달래기 위해 즉시 음식과 물을 구했습니다. 그녀는 2살짜리 남자아이가 이런 대우를 받게 된 이유가 무엇인지 정말 상상할 수 없었습니다. 나중에 조사를 통해 나는 아프리카의 많은 곳에서 많은 불행한 아이들이 재난의 별이자 태어날 때 악의 화신으로 간주된다는 것을 알게 되었습니다. 만약 제때에 "처리"되지 않으면 그들은 분명히 가족을 위험에 빠뜨릴 것입니다. 그러므로 '마녀소년'이라 불리는 아이들은 돌봐줄 사람이 없을 뿐만 아니라 온갖 피해를 입는다.

그가 태어난 지 얼마 되지 않아 마법사가 집에 찾아와 순진한 호프를 가리키며 “악령이 들렸다”고 말했다. 결과적으로 호프의 가족은 그를 집에서 쫓아내고 방황하며 스스로 생활하도록 내버려 두어야 했습니다. 사실, 마법사는 단지 비용을 징수하기 위해 "신원 확인"을 한 후 "마녀 소년들"을 위해 "퇴마 의식"을 거행하고 그들에게 "특별 대우"를 제공할 것입니다. BBC 보도에 따르면, 콩고에만 마녀 아이들이 최소 5만 명이나 있다고 합니다.

그러나 불행 중 행운을 누린 사람은 바로 희망이라고 할 수 있다. 그 사람은 마법사의 '정화'에 실패한 사람이고, 그 결과 가족에게 버림받고 살아가게 될 것이다. 그때부터 길거리에서 때로 멸시받거나 굶는 것이 목숨을 잃는 것보다 낫지 않겠습니까? 게다가 훨씬 더 잔인한 사실도 있습니다. 사실, 대다수의 "마녀 아이들"은 부모에 의해 기꺼이 쫓겨납니다. 일부 아프리카 가족은 "과잉"을 팔기 위해 너무 가난합니다. 가족의 아이들이 휩쓸려 가족의 부담이 줄어 듭니다.

무슨 일이 있어도 호프가 안야를 만나는 순간 그의 운명은 완전히 바뀌게 된다. 그러나 안야는 호프를 입양하고 싶어도 현지 관습에 따라 이를 지원하지 않으며, 게다가 안야의 집에는 이미 아이가 추가되면 필연적으로 일련의 문제가 발생하게 된다. 이는 Anya를 구출하려는 원래 의도에 위배되는 것입니다. 안야는 고민 끝에 호프를 먼저 데려가 치료와 영양보충을 병행하면서 기금을 마련하기로 결정했다.

곧 희망 소식이 퍼지자 안야는 전 세계에서 단숨에 100만 달러가 넘는 기부금을 받았다. 나중에 안야는 그 돈을 아프리카 아동 지원 교육 개발 재단에 기부하여 아프리카의 "마녀 아이들"을 돕고 그들에게 무료 의료, 음식, 교육을 제공했습니다. 물론 호프도 그 중 하나였습니다.

이제 4년이 지났고, 호프는 예전에는 인간이 아닐 정도로 말랐고, 볼 때마다 통통하고 건강한 소년으로 변해 있었다. 그는 재단 직원들과 교류하며 함께 책을 읽고, 먹고, 놀았고, 마침내 모두의 마음에 있던 돌이 땅에 떨어졌습니다.