멕시코만 기름 유출 사건의 전말

멕시코만 기름 유출 원인이 밝혀졌다.

지난 5월 8일, 멕시코만 지역 해수면에 다량의 유출된 원유가 떠올랐다. 미국의. 지난 달 말 멕시코만에서 발생한 기름 유출로 인해 이 지역은 전례 없는 생태학적 재앙에 직면했습니다. 현재 미국 해안경비대와 정부기관, 지역주민, BP 등 관계자들은 상황이 더 이상 악화되지 않도록 방안을 모색하고 있다. 신화통신/로이터

5월 8일 여러 척의 선박이 미국 멕시코만에 있는 시추 플랫폼 근처에서 임무를 수행했습니다. 신화통신/로이터

5월 8일 미국 루이지애나주 뉴올리언스의 한 호텔에서 직원들이 스타킹에 머리를 채워 정리하고 있었다. 멕시코만의 기름 유출로 인한 생태 환경의 피해를 줄이기 위해 루이지애나 주는 머리카락과 모피 제품, 바다에 던져 흡수할 수 있는 기타 품목의 기증을 받을 수 있는 9개 장소를 주 내에 설치했습니다. 유출된 기름. Xinhua News Agency/AFP

BP의 내부 조사에 따르면 멕시코만의 Deepwater Horizon 시추 플랫폼에서 발생한 폭발은 메탄 거품으로 인해 발생했습니다.

또한 기름 누출에 대한 최후의 방어선인 '분출 방지 밸브'가 이전에도 작동하지 않은 적이 있습니다.

불운의 거품

Deepwater Horizon의 임차인인 BP는 Deepwater Horizon 폭발의 원인에 대한 조사에 박차를 가했습니다.

AP통신은 8일 캘리포니아대 버클리캠퍼스 공과대학 교수인 로버트 비의 여러 사업가 친구가 그에게 조언을 구하자 BP 조사 기록 일부를 그에게 건넸다고 보도했다.

기록에는 두 개의 문서와 여러 장비 작업자와의 인터뷰 오디오 녹음이 포함되어 있습니다. Bea는 Associated Press 기자에게 기록 내용을 자세히 설명했습니다.

Bea는 미국 공학 아카데미(National Academy of Engineering)의 송유관 안전을 담당하는 패널의 회원이었으며 1990년대에는 BP의 위험 평가 컨설턴트로 활동했습니다.

이러한 기록을 토대로 베야는 폭발 전후의 과정을 복원했다.

작업자들은 시추공 바닥에 시멘트 밀봉 장치를 설치하고 테스트한 후, 또 다른 시멘트 밀봉 장치를 설치하기 위해 드릴 파이프의 내부 압력을 낮췄습니다. 이때 씰의 세팅에 따른 화학반응으로 인해 열이 발생하여 메탄버블이 발생하여 씰이 파손되는 현상이 발생하게 됩니다.

메탄은 일반적으로 해저에서 결정 상태로 존재합니다. 메탄 결정체는 심해 시추 플랫폼 작업 중에 종종 발견됩니다.

이 메탄 기포는 드릴 파이프 바닥의 높은 압력에서 낮은 압력으로 상승하여 여러 안전 장벽을 뚫었습니다.

“작은 거품이 꽤 큰 거품으로 변합니다.”라고 Bea는 말했습니다. “팽창하는 거품은 얼굴에 대포가 불어오는 것과 같습니다.”

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'가스 구름' 덮개

Beya는 4월 20일 사고가 발생했을 때 시추 플랫폼의 작업자들이 시추 파이프에서 가스와 원유가 갑자기 분출되는 것을 목격했다고 말했습니다.

인화성 물질이 있는 방으로 가스가 급증했고, 그곳에서 첫 번째 폭발이 일어났습니다. "그 후 일련의 폭발이 발생하여 올라온 원유에 불이 붙었습니다."라고 그는 말했습니다.

조사 기록에 따르면 '가스 구름'이 솟아올라 '심해 지평선'을 덮었다고 한다. 드릴 바닥에 있던 대형 엔진이 폭발했습니다. 인터뷰 대상자는 엔진 폭발로 인해 드릴 바닥에 불이 붙었고 "화재가 도처에 발생했다"고 말했습니다.

폭발과 화재가 발생한 지 약 36시간 만에 '딥워터 호라이즌'호는 멕시코만 속으로 가라앉았다. BP 관리자 일부가 부상을 입었고, 장비 직원 9명과 엔지니어 2명이 사망했습니다.

"정말 지옥 같았을 것 같아요"라고 Bea는 말했습니다. 73세 석유업계 '베테랑'은 이 말을 하며 눈물을 흘렸다. 그는 그것이 “실망과 분노의 눈물”이라고 말했다.

BP 대변인 존 커리는 7일 저녁 사고 원인에 대한 논의를 거부했다. "모든 사실을 밝혀내기 위해 종합적인 조사를 기다리고 있습니다."

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밸브 고장

사고 후 다량의 오일이 누출되었습니다. "Deepwater Horizon"이 침몰하여 주변 생태 환경을 위협합니다. 이 시추 플랫폼에 장착된 '분출 방지 밸브'도 조사 대상이 됐다.

'분출방지기'는 2층 버스만큼 크며 무게는 290톤이다. 오일 누출을 방지하는 최후의 방벽으로 오일 누출 발생 후 오일 파이프를 폐쇄하기 위해 유정에 '분출 방지 장치'를 설치합니다. 그러나 '딥워터 호라이즌'의 '분출 방지기'가 정상적으로 발동되지 않았습니다.

'딥워터 호라이즌'에는 자동 백업 시스템이 탑재됐다. 원래는 작업자가 작동하지 않으면 '폭발 방지 장치'가 작동하도록 되어 있었는데, 당시에도 작동하지 않았습니다.

사고 발생 후 BP는 수중 로봇의 도움을 받아 '분출 방지 밸브'를 작동시키려 했으나 실패했다.

AP통신은 연방 규제 당국이 장비 검사를 완화한 이후 지난 몇 년 동안 여러 굴착 플랫폼의 '분출 방지 밸브'가 제대로 작동하지 못했다고 보도했습니다.

내무부 광물자원관리국이 접수한 사고 보고서에 따르면 최소 14건의 사고가 '분출 방지 장치'로 인해 발생한 것으로 나타났다. 대부분의 사고는 2004년 이후에 발생했습니다.

연방 규제 당국은 여러 굴착 플랫폼의 '분출 방지 밸브'가 안정적인지 여부를 확인할 것이라고 말했습니다. 의회는 폭발 방지 장치의 신뢰성에 대한 청문회를 개최할 계획입니다.

“이 안전 밸브는 그다지 안전하지 않습니다.”라고 연방 상원의원 마리아 캔트웰은 말했습니다. 업계에서는 “분출 방지 밸브”가 때때로 고장나는 것을 알고 있었지만 이를 사용할 때 기회를 잡았습니다.