맹자는 거세고문을 받은 최초의 학자였다고요? 맹자는 왜 그토록 굴욕을 당했는가?

맹자는 거세고문을 받은 최초의 학자였다. 거세는 고대에 황제가 정한 죄인을 처벌하는 방법으로, 어떤 사람이 심각한 죄를 범하면 황제가 그 사람을 거세하는 방식이었습니다. 아주 큰 모욕이다. 그런데 사마천 이전에도 거세를 당한 사람이 있었는데, 이 사람이 바로 맹자였기 때문에 사마천이 처음으로 거세를 당한 사람은 아니었습니다.

맹자는 해서는 안 될 말을 했다는 이유로 거세당했다. 옛날에는 황제를 모시는 것은 호랑이를 모시는 것과 같다는 말이 있었습니다. 그러므로 황제의 곁에서 살아남으려면 그때에 주유왕이 다스리는 말과 행동을 조심해야 합니다. 섬김이 약한 왕이었으니 주왕 옆에서는 말과 행동을 더욱 조심해야 합니다. 잘못된 말을 하면 그를 화나게 할 수도 있고 벌을 받을 수도 있습니다. 그 당시 맹자는 성격이 매우 솔직한 사람이었습니다. 그는 황제의 얼굴에 전혀 관심을 두지 않았습니다.

주유왕은 신하들이 자신에게 무례하게 대하는 것을 용납할 수 없는 다른 황제들과 같지 않았고, 맹자는 당시 그에게 무례한 사람이었다. 옛날에 지혜로운 왕을 만나 충고를 하면 그 사람은 겸허히 받아들일지 모르지만, 어리석은 왕을 만나면 그 사람은 늘 자기가 옳고, 당신이 한 말은 옳지 않다고 여겼습니다. 주왕은 그때 주왕에게 충고를 하였는데, 주왕은 항상 자신의 말이 옳지 않고 자신이 하는 일이 자신에게 무례하다고 느꼈습니다. 그러므로 주왕은 맹자를 좋아하지 않았으며, 당시 맹자는 나쁜 말을 했습니다. 이것이 주왕을 화나게 하였고, 주왕이 그를 거세하여 처형하였느니라.

요컨대 맹자는 역사상 최초로 거세된 인물이다. 그가 거세된 이유는 주유왕을 화나게 했기 때문이다.