한국은 출산율 제로 이후 처음으로 마이너스 인구 증가를 경험했습니다. 이러한 현상에 대해 어떻게 생각하시나요?

한국은 세계 최초로 출산율 제로 국가가 된 뒤, 연간 인구도 처음으로 마이너스 성장을 경험했다. 언론 보도에 따르면, 최근 몇 년간 우리나라는 고령화가 심화되면서 낮은 출산율로 어려움을 겪고 있습니다. 행정안전부가 최근 발표한 보고서에 따르면 지난해 국내 출생아 수는 사상 최저치를 기록했고, 인구는 올 들어 처음으로 마이너스 성장을 기록했다. 보고서에 따르면 2011년부터 2018년까지 한국의 사망자 수는 계속 증가했다. 2019년 소폭 하락했다가 2020년 반등했다. 2020년 출생아 수는 약 275,800명으로 전년 대비 10.65% 감소했고, 사망자 수는 약 307,800명으로 전년 대비 3.1% 증가했습니다.

이 자료에 따르면 2020년 우리나라 사망자 수는 출생자 수보다 3만2천 명 더 많을 것으로 예상된다. 공식통계에 따르면 지난해 12월 31일 기준 우리나라의 등록인구는 약 5182만9000명으로 지난해보다 약 2만800명 감소했다. 2019년 8월 통계부가 발표한 2018년 출생통계(최종본)에 따르면 우리나라의 합계 출산율은 0.98명에 불과해 일반 여성이 1명 미만의 아이를 낳는다고 한다. 그녀는 평생 동안 출생률이 0인 국가가 된 세계 유일의 국가가 되었습니다.

기존 보도에 따르면 2019년 한국의 한부모가족은 전체 가구 수의 30% 가까이 차지해 덴마크, 일본 등을 단숨에 제치고 7번째 국가가 됐다. 편부모 가정의 비율이 세계에서 가장 높은 곳. 이는 향후 50년 안에 우리나라 전체 인구의 거의 절반(46.5명)이 65세 이상이라는 뜻이다. 앞으로 50년 뒤에는 근로인구 1명이 노인 1명을 부양하게 되고, 이로 인해 한국의 노년부양비율은 세계 최고 수준이 된다.

경제학자 쿠즈네츠는 인구가 경제 활동의 주요 결정 요인이라고 믿습니다. 그의 저서에서는 인구 증가를 현대 경제 성장의 6가지 특징 중 첫 번째로 꼽았습니다. 인구 증가의 둔화 또는 하향 추세에 대한 대중의 일반적인 우려는 먼저 미래 경제 성장 전망에 대한 우려에서 비롯됩니다. 인구 규모의 감소는 노동력 감소, 인건비 상승, 상품 가격 상승, 돈을 쓰는 사람 감소, 수요 부진 및 자본 수요 감소 등의 문제를 초래할 것으로 예상됩니다.