중국 잠수함과 미국 측량선 충돌의 전말은?

CNN에 따르면 지난 6월 11일 중국과 미국 해군 함정이 필리핀 수빅만 해역에서 다시 '조우'했다. 이는 올해 3월 남중국해 주변 해역에서 양국 해군이 잠시 마찰을 빚은 이후 또다시 양국 군함 사이의 '밀접 접촉'이다.

익명의 미 군 관계자에 따르면 중국 잠수함이 존 매케인 구축함이 배치한 수중 음파탐지기 배열에 명중했지만, 중국 잠수함은 구축함 USS 매케인과 직접적인 충돌은 없었다. 미국 함정이 배치한 수중 음파탐지기 배열이 중국 해군 잠수함에 의해 파괴된 것으로 알려졌다. 미군은 이 소식을 공식적으로 발표하지 않았으며, 당시 미 구축함이 중국 해군 잠수함을 발견했는지 여부도 밝히지 않았다. 그러나 미 해군은 이번 사건이 중국 해군 잠수함의 고의적인 행위가 아닌 것으로 보고 있다. 중국 해군 잠수함에게도 매우 위험한 사건이기 때문이다.

CNN은 미 해군이 중국 선박이 자국 선박을 따라오고 있다고 불만을 토로해 왔으며 최근 양측이 여러 차례 해상 대결을 벌였다고 지적했다. 그러나 일부 분석가들은 이번 사건에 대해 미국이 매우 절제된 태도를 취했고 올해 3월처럼 성대하게 중국을 비판하는 기자회견도 열지 않았다는 점을 지적했다. 이는 한편으로는 오바마 행정부가 중국과의 군사 관계를 다루는 데 있어서 점점 더 성숙해지고 있음을 보여주는 반면, 다른 한편으로는 세계 금융 위기의 복잡성, 한반도의 긴장 및 기타 문제를 고려할 때 미국이 필요로 하는 사항입니다. 중국과 협력해 이를 해결해야 하며, 미국은 적은 금액이라도 잃을 의향이 없습니다.

그러나 일반적인 중미 관계 환경으로 볼 때 이번 사건이 미국 강경파들이 문제를 일으킬 만한 이유가 될 가능성은 낮다고 판단되지만, 우리는 또한 이번 사건이 보여주는 것은 다음과 같다는 점을 분명히 인식해야 한다. 미 해군은 항상 중국 잠수함의 활동을 면밀히 추적하고 있습니다.

'뉴스 오브 더 월드'는 군사 전문가들이 견인식 소나가 미국 유도탄 구축함에 꼭 필요한 장비는 아니지만 중국 잠수함을 감시하기 위해 구축함 '매케인'이 이 소나를 탑재했다고 전했다. 시간이 흘러 남중국해에 배치됐다. 이번에는 소나가 파손돼 미군에는 아무런 영향을 미치지 못했다.